“這就是愛卿十日的考查結論？”靈帝盯著龍案上堆積如山的數十卷書簡，微微點頭：“你有心了，朕心甚慰！”
“對朕的兩位皇子，你個人有什麼看法？”他平靜的目光中帶著一絲隱隱的期待：“或者說，你有什麼話想要說與朕知曉？”
“兩位皇子雖然年幼，卻各具王者風範！”南鷹心中略一掙扎，終於做出了最理智的回答：“臣弟以為，皇子們的成長之路仍然漫長，如今便下結論似乎為時尚早！”
“臣弟只是將兩位皇子十日中的一言一行忠實記錄在案，並略作剖析！”他苦笑道：“定論之言，唯有聖天子聖明燭照，方能做出英明聖斷！”
“你啊！”靈帝搖頭一嘆：“也學會虛詞詭說、藏鋒斂穎這一套把戲了嗎？朕，想聽的是實話！”
“其實陛下已經做出了選擇，又何必明知故問？”南鷹心中煩悶，說話也不禁有些尖銳：“臣弟在想，陛下是否打算下一步便要抑制何、張兩家，而去捧抬太后的嫡系了呢？”
“你說的不完全對！”靈帝出乎意料的沒有生氣，而是淡淡道：“不是下一步，而是朕已經這麼做了。就在兩日前，朕已經拜董卓為前將軍，封臺鄉侯，食邑千戶。”
“既然陛下早已獨斷乾綱，又何必令臣弟多此一舉！”南鷹憤然道：“原來考察之事全是謊言，陛下根本只是在故作姿態，為的就是要堵住那些反對者的嘴吧！”
“朕需要堵住什麼人的嘴嗎？”靈帝的面色終於沉了下來：“何進、張讓又如何？皇家之事，立儲大計，輪得到他們來左右朕嗎？”
“更何況，考查皇子之事，朕也不打算向任何人公開！”他伸出兩根手指：“天下間除了朕，便只有你和王越兩個人才知道！”
“是這樣嗎？”南鷹冷笑道：“那麼陛下為何要封賞董卓？這不明擺了是要增加董侯一黨的實力嗎？”
“其實朕的話並沒有說完！”靈帝慢條斯理道：“封賞並不止董卓一人，朕還封衛尉董重為驃騎將軍、董卓之弟董旻為奉車都尉……”
“什麼！”南鷹終於色變：“陛下如此大封董氏一族，難道不怕引起大將軍一派的強烈抵制？”
“抵制？”靈帝陰冷的面上看不出一絲異動：“不會的！因為朕還封了何苗為車騎將軍，聽說他也是你的熟人吧？”
“陛下！”南鷹只覺手心出汗，他心中湧出強烈的不安感覺，脫口道：“陛下究竟意欲何為？難道是故意要挑起兩黨的火併？”
“不得不說，你仍然很稚嫩！”靈帝哂道：“若是賈詡在，他絕對不會問出如此可笑的問題！你想知道為何嗎……”
“我不想知道！”南鷹突然低喝道：“我只想問陛下一句話，你是否知道我與董卓乃是生死仇敵？你如此捧抬於他，將置我於何地？”
他一時怒火高熾，竟然連應有的敬語也一概省略了。
“你？”靈帝揚了揚眉，不悅道：“朕原本意欲加你為徵西將軍，領司隸校尉，足可凌駕於董卓之上，是你自己為了挽回劉陶的一條命而放棄了，怨得了朕嗎？”
“董卓在前線立有軍功，朕若是不賞，豈非令天下人非議，說朕賞罰不明？”他擺了擺手：“朕還是要勸你，不要摻雜到何、董兩家的爭鬥中去。因為，你已經明白了朕即將做出的選擇！”
“是的！臣弟明白了！”南鷹聽得一顆心兒徹底冷了下去，他木然道：“請問陛下，還有什麼吩咐？若沒有，請允告退！”
“怎能沒有？”靈帝滔滔不絕道：“朕正有幾件大事要與你商議，當年你曾經建議朕從寒門和平民中選拔英才，朕經過深思熟慮，決定在鴻都門附近專門建立一所…..咦？漢揚你在不在聽朕說話？”
南鷹也不說話，行了一禮，徑自向殿外行去，竟是再也懶得開口了。
靈帝愣了半晌，才搖頭道：“這個臭小子，天下間敢於如此對朕的，只有他一人而已！”
“是陛下太殘忍了！”王越的聲音從屏風響起，他的聲音中亦有著一絲複雜：“如此對待南將軍，他怎能不心灰意冷？”
“朕，已經沒有退路了！”靈帝的聲音低了下去：“這只是第一步，如果朕在這個時候就畏縮了，就心軟了，後面的計劃還能繼續下去嗎？”
王越亦是長嘆一聲，說不出話來。
“先生你說，如果漢揚知道了朕後面要做的事，他會不會恨朕？”靈帝突然問道：“憑他的火爆性子，定會與朕決裂吧？”
“會，一定會！”王越長長一嘆。
“所以，此事仍要請先生親自去辦。因為朕，實在不能將事情做得太絕！”靈帝側過臉來，低低道：“朕不希望看到，漢揚日後知道了真相，卻仍然不肯原諒朕！”
王越默默點頭，終於忍不住：“為何陛下不向南將軍言明一切？相信他定會毫無保留的支援陛下，決不可能做出…..”
