荊棘密佈、刺草叢生的山林中，兩個小小的身影正相互扶持著，悽悽惶惶的踉蹌而行，短短的時間內，兩個孩子的錦衣便被扯得破爛不堪，身上也劃出了一道道的血痕。
“協弟啊！你說還有多遠才能出山呢？”
“不知道！我只知道，如果不向前走就永遠出不了山！”
“你猜皇叔會不會已經回到宿營之處了呢？”
“不知道！現在想回去也找不著路了，你死心吧！”
“我餓了……”
“……我也是！所以趁著還沒餓死，我們快走吧！”
“我實在走不動了！”劉辯靠著一棵大樹一屁股坐下，哀叫道：“歇會兒吧，不然輪不著餓死便已累死了！”
“皇兄啊！”劉協有些惱怒道：“這才走了多久？你年紀比我長，身體也比我壯，我都不曾叫累，你羞也不羞？”
“我……”劉辯被他一頓搶白說得啞口無言，突然流淚道：“你雖然年紀比我小，卻處處強過我，連父皇都對你讚不絕口，我怎能與你相比？”
“也罷也罷！”劉協見他一臉慘然之色，心中一軟道：“便少歇片刻吧！不過皇兄，你瞧瞧這天色已然不早，最多還有兩個時辰便會日落西山，你我仍須拼盡全力，走出這片山林才好！”
“為何？”劉辯抹了一把淚水，卻將一張小臉上的汗水和泥汙和得斑斑駁駁，他疑惑道：“天色若晚，我們睡上一覺再行，豈不更好？”
“你是真笨，還是裝呆啊！”劉協終於破口大罵道：“山中多虎狼，夜間正是它們出沒覓食之時，你不想活了嗎？”
“不……不會吧！”劉辯駭得張大了口，半晌才強笑道：“協弟，你又嚇我！咱們行了這麼久連只兔子也沒見著，怎麼可能碰上虎狼？”
“自以為是！”劉協的小臉上盡是陰沉之色：“如果山中的小獸是因為感覺到危機，而躲藏起來呢？那你我兄弟的麻煩就大了！”
“你只是猜測的吧？”劉辯擠出一個笑臉：“不要杯弓蛇影可否…..”
“嗷－－－－－”不遠處猛然傳來一聲可怕的獸吼。
兩個孩子的臉色全變了，渾身一起抖起了篩子。
“這……這是什麼東西？”劉辯只覺下身一時之間前後俱急，險些要控制不住，他牙關打戰道：“我……我聽著有點耳熟啊！”
“快跑啊！”劉協低喝道：“皇兄，你忘記父皇的虎園了嗎？這是老虎的吼聲啊！”
“老虎？”劉辯觸電般從地上彈了起來，拉著劉協就跑。
想象著猛虎那五色斑斕的龐大身軀，和那雙陰森可怖的綠色兇睛，兩個嬌生慣養的皇子瞬間爆發出打從孃胎中出來也不曾有過的驚人速度。他們貓著腰，有如兩隻小老鼠般從茂密的山林間穿插跳躍著閃過，這樣的速度只怕是身強力壯的成年男子也未必追得上。
可惜，他們遇上的是老虎。
黃褐色的身軀緩緩探出深草，四隻肥厚的虎掌邁出有如貴族一般的悠閒步伐，一雙虎目好奇的打量著面前的兩個抖若篩糠的小屁孩子，也不知是奇怪他們為何懼怕，還是在驚歎他們超常發揮的體能。
在兩個孩子眼中卻完全不是這麼回事，他們絕望的瞧著老虎截住了去路，然後目露兇光的步步緊逼，下一刻就應該是張牙舞爪的擇人而噬了。
“協…..弟弟！我們應該怎麼辦啊！”劉辯幾乎要癱在了地上，他有如一攤爛泥，站也站不住了！
“皇兄！你是兄長，你要保護我啊！”劉協雖然也嚇得兩眼發直，說話倒仍然利索得緊。
“我？我保護你？”劉辯頭腦中亂成一團，六神無主道。
“當然，皇叔那日不是說過嗎？他是叔父，照顧我們是他的責任！”劉協眼盯著老虎越來越近，口中急切道：“你是兄長，也有保護我的責任！”
