東漢的商業已經頗為發達，作為帝都的洛陽，更是整個大漢最為繁華的商業都市。與馬融齊名的政論家王符也曾說：“今察洛陽，資末業者什於農夫，虛偽遊手什於末業。天下百郡千里，市邑萬數，類皆如此！”
光武帝劉秀遷都洛陽後，“增周舊，修洛邑，翩翩巍巍，顯顯翼翼，光漢京於諸夏，總八方而為之極。是以皇城之內，宮室光明，闕庭神麗，奢不可逾！”
溫暖的春日灑落在遠近高低的綠瓦紅牆之上，在那些象徵著高門豪族的樓閣飛簷間閃耀出朦朧而迷幻的色彩，為古老的洛陽披上了一層詩意般的偽裝。
在洛陽三市之中，更是車馬粼粼，人流如織，放眼而去，盡是飄揚的商鋪牌旗，充塞耳中的，也全是商販們各具特色的賣力吆喝，共同形成了一幅豐富多彩、細緻入微的眾生畫卷。
由於手工業的迅猛發展，令市面上的商品更是琳琅滿目，不僅有鍋、燈、剪、釘、鏡和頂針，各種犁鏵、曲柄鋤、大鐮刀甚至是百鍊寶刀亦是隨處可見，至於各類筆、墨、紙、硯、手抄書和絲綢、藥物、熟食和兒童玩具更是數不勝數，使得多少人們神眩目馳，流連駐足。
此時的劉辯和劉協，正目瞪口呆的圍在一處販賣泥車瓦狗的商鋪前，瞧得目不轉睛，嘖嘖稱奇。
望著他們倆依依不捨的神色，南鷹不禁微微一笑，示意身後的馬鈞上前付錢，任兩個孩子恣意選購。
聽著他們大呼小叫的興奮叫喊，南鷹心中有些黯然，畢竟還是兩個孩子，雖然出於帝王之家，看似備極尊榮，卻連這等尋常百姓家中的事物也不曾見過。
兩個孩子手裡拿著前所未見的新鮮玩物，感受著身側從未有過的輕鬆氣氛，再也沒有了平日裡的循規蹈矩和那一絲如履薄冰，他們手舞足蹈的蹦跳著，嬉鬧著，偶爾望向南鷹的目光中，也再沒有了那一抹畏懼，而盡是感激和依賴之意。
南鷹總是以柔和的目光回應著，然而他的心底卻是在深深的嘆息，為兩個孩子未來的可悲命運而傷感。
突然一個身影閃了出來，擋在路前。
劉協避之不及，一頭撞了上去，他“唉喲”一聲倒在地上，手中的泥制彩車也摔成了幾片。
一個面目骯髒的乞兒佝僂著身體，伸出一支手來，顫聲道：“請幾位公子恩賜，小人實是飢餓難忍了！”
劉辯從未見過這等場面，不由愕然以對，下意識的向南鷹瞧去，卻見南鷹正低下頭來，目光炯炯的看著自己。
“大膽！”卻見劉協在馬鈞的扶持下站起身來，正因為玩物的損壞而怒氣勃發，他叉著小腰戟指罵道：“竟敢攔路撞人，還毀了本…..毀了本公子的心愛之物！來人，給我拿下！”
一個五、六歲的孩子如此當眾發飆，不僅那乞兒大驚失色，連圍觀的路人也無不驚詫莫名。
“協兒！不可造次！”南鷹威嚴的聲音傳來：“忘記我的話了嗎？”
“啊？”劉協猛然醒悟，卻是餘怒未消的咧嘴道：“可是叔父，我的泥車，我的泥車啊！讓他賠我！”
“胡鬧，他賠得起嗎？”南鷹低喝道：“你的心胸豈可如此狹隘！”
看著劉協漸漸扁起的小嘴，南鷹嘆了口氣：“好了，不許哭！為叔會讓馬鈞便買一個給你！”
再望了望劉辯，見他仍是一副手足無措的樣子，南鷹心中更加失望，他再次嘆息一聲：“好了！我們走！”
“叔父稍待！”身邊一個低低的聲音響起，劉辯似乎鼓足了勇氣道：“這個人說餓了，能不能給他一點錢？”
南鷹的眼睛亮了起來，他摸了摸劉辯的腦袋，微笑道：“很好！但是可不能給錢，因為他是一個乞兒，若我們給他錢財，說不定會引來別人搶掠，反而是害了他！”
南鷹一抬手，立即有隨從遞上一小袋乾糧。他將乾糧交給劉辯，鄭重道：“由你來交給他！”
“我？”劉辯不由張大了口，露出一絲慌亂。
“這是你的心意，當然由你來！”南鷹拍拍他，鼓勵道：“很多事，只有自己做了才能知道它的重要！”
顫抖的小手緩緩伸出，將那小袋乾糧遞了過去，見著那乞兒出手如風般接了過去，劉辯險些要後退一步，終於忍了下來。
“多謝公子活命之恩，祝您長命百歲！”那乞兒打了一躬，急忙忙的奔了出去。
“感覺如何？”一雙溫暖的大手搭在劉辯的雙肩：“幫助別人的感覺，是不是很好？”
“恩！”劉辯側著腦袋想了想，嘴邊漸漸泛出一絲笑容：“真的很好！”
站在一旁的劉協卻歪了歪嘴，叫道：“馬家哥哥，還不幫我再買一個泥車去！”
那乞兒一連奔出兩條大道，拐進了一條小巷，突然停下腳步，挺直了身體，一把將披在身外的汙穢外衣甩落，露出內裡一身黑衣勁裝。
輕輕的步履之聲響起，一個面目俊秀的青年從小巷深處緩緩行來。
那扮作乞兒的人肅然行禮：“見過棗統領！”
