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“哦？”
彭浩像是聽見了什麼新鮮事一般, 負手轉身道：“我以為你同那小郎中齟齬頗深，沒成想，居然會頭一個舉薦他？”
任長海一本正經道：“大人說笑, 草民上回受了大人教誨, 自知行事上多有不對之處, 現下已是一一改正。此番為流民診病，乃是大人之英明善舉，草民豈敢怠慢？無非是就事論事罷了。這仁生堂的郎中，雖是醫術高明, 經驗豐富，可到底都是些上了年紀的，身子骨不如青壯結實, 屆時去了城郊，極容易還沒辦成什麼，自己先病了, 豈不耽擱正事？這喻商枝年紀輕輕, 身強力壯，於醫術上，也頗有幾分值得稱道之處, 草民認為，著實是個不錯的人選。”
彭浩原地踱了幾圈，挑不出這說法的什麼錯處來。
至於能不能信任喻商枝一事，他也不擔心。
此人上回被抓進縣衙大牢，還是自己高抬貴手，放了他一馬, 不然怕是現今還在蹲大牢。
有這麼個前情在，彭浩不怕一個小小的郎中, 能在自己掌心裡翻出什麼風浪。
便是家裡出了個神童秀才又如何，到底是個小小的秀才罷了。
“那你便回去自仁生堂中選幾個得力的人手，喻商枝那裡，本官下令差遣就是。”
任長海見目的達成，心滿意足地離開。
喻氏醫館內，喻商枝尚不知自己被老對頭算計了一通。
他剛從村裡趕回來，停了馬車，顧不上回家梳洗，就匆匆把馬車交給了老章，交待他盡快把澡豆送去朱碧桃的鋪子。
對方在家卸東西、喂馬的工夫，匆匆進了醫館，把常淩和小五、小六叫到跟前。
“我進城時聽聞城裡這些日子出了些亂子，你們可聽見了什麼風聲？”
不問還好，一問才知，小五和小六竟是當街撞見過一個暴斃的流民。
見喻商枝立刻變了臉色，小五趕緊道：“掌櫃的放心，我倆一回來，便聽常淩哥的話，把身上的衣服都用沸水煮了一遍，又拿避瘟香薰了個透。”
喻商枝這才察覺到，鋪子裡的藥香味格外濃烈些，料想是常淩日日薰香的緣故。
喻商枝誇了常淩一句，“你現今辦事愈發穩妥了。”
常淩抿了抿唇角，想到什麼，又把他倆推到前頭來道：“你們快把那日你回來同我說的，再細細和掌櫃的說一遍。”
小六年紀小，說不太明白，主要是小五說。
原是這些日子，雖然醫館關張，但常淩記著喻商枝先前的囑咐，還是帶著小五和小六，在鋪子裡配些避瘟的藥方。
又在鋪子外掛了牌子，若有人想買，就把窗戶支開一半，一手交錢一手交貨。
起初兩天還無人問津，覺得城裡一切安穩，買這些東西回家還多晦氣。
後來一下子買的人多起來，鋪子裡的藥材又不夠用了。
常淩走不開，便讓小五和小六拿了錢去周瀾的藥鋪跑一趟。
“我倆想著東西不多，也沒趕牛車，依著常淩哥的吩咐，不往人堆裡紮，專走人少的小路，等走到富水街那邊時，就見民巷裡一戶人家在趕人。聽那意思，應當是幾個流民在這民巷裡鋪了草蓆睡覺，巷子裡的住戶先前還答應，這會兒傳聞他們身上有疫病，就開始往外趕人。那家人也有兩個漢子，推搡之間，流民裡有個婦人，突然吐了一口黃水，然後就倒在了地上。我和小六嚇了一跳，離開的時候，就聽後面喊死人了！”
“等我們兩個原路回來的時候，就看好些個官差把那巷子封了。聽周圍的人講，那個死了的婦人被官差用草蓆裹了帶走了，餘下的流民也都不知道被關到哪裡去了。”
這番話裡的資訊說多不多，說少也不少。
現下城內有疫病，是板上釘釘的事，最要緊的是盡快甄別是哪一類疫病，有沒有辦法可治。
“除了吐黃水，你們可還瞧見了別的症狀？”
小五和小六當時也隔得遠，看見的有限，最後還是小六道：“倒是覺得那人肚子怪大的，是不是懷了身子？”
他自幼流落街頭，知道的也比同樣年紀的孩子更多，明白婦人是會懷孩子的。
喻商枝搖了搖頭。
“也不盡然，有些病症，也會催生這樣的症候。”
小五和小六若有所思地點點頭，常淩比他們更清楚其中的道理。
譬如像之前曹小莊的鼓脹之症，乃是肚子裡有腹水。
另外還有一些病症，會令體內髒器腫大，若是厲害了，看起來肚子也是鼓的。
不過他學識有限，醫書典籍裡也會記載一些瘟疫相關，但回憶一番，好像沒找到症狀相似的。
“掌櫃的，咱們可要開門接診？最近這些日子，城內的醫館都人滿為患，大家身上稍微有點不爽利，就生怕是疫病，趕著去找郎中看。小的倒是去郭郎中、許郎中家的醫館打聽了一下，暫時他們還沒接診過類似症狀的人。”
