但即使童生試不限年齡，溫三伢絕對也算其中年齡最幼的一批考生了。
如今有條件供孩子讀書的人家，大多開蒙的年歲也都選在五歲左右，這還多是書香門第，之後學上幾年，基本十歲上下才會下場初試。
面對穆秋山的提議，在場所有人都是一臉愕然，唯有溫三伢看起來頗為淡定。
就連素來格外沉得住氣的錢大娘子錢雲書，都忍不住問道：“夫子，三伢便是明年也不過七歲，是否……有些太早了？”
穆秋山擺擺手，在他看來，既有天資，就該發揮出來。
這並非揠苗助長，而是人與人生來便不同。
有些人學到四五十歲，還考不上一個童生功名，有些人少年便天縱英才。
老天爺賞的飯，誰也奪不走。
經穆秋山的一番解釋，喻商枝和溫野菜最終認可了明年二月，令溫三伢下場參加縣試的說法，不過同時也與穆秋山講明瞭溫三伢的身體狀況。
“先生，這孩子是打孃胎裡帶出來的弱症，先前一年裡有半年是臥病在床的，冷不得，熱不得，吹陣風都能倒。還是我相公為他調養了大半年，總算見了起色，不過到底是比不上尋常孩子體魄強健，日後進學之時，還要勞駕您多多費心。”
都說長兄如父，溫野菜說罷朝穆秋山深深一揖，穆秋山嘆道：“做長輩的，誰不是如此，你們的苦心，我是明白的。”
因人都來了，穆秋山對溫三伢又甚是滿意，便商量著就此回學塾認個門。
至於拜師禮，正式來上課那日再行也來得及。
走前溫家人與穆秋山前去同錢夫人辭行，後者同樣勉勵了溫三伢幾句，又以錢府的名義，贈了一套文房四寶。
出了錢府，由元寶巷轉去另一條叫做同裡巷的地方，穆秋山家的宅子就坐落此處，學塾就設在與家中宅院相連的院落。
院落分隔成相通的兩邊，一邊是男子上課的地方，一邊則是女子與哥兒。
鎮上講究多，總歸還是要避嫌。
路上喻商枝他們得知，穆秋山膝下共有一個兒子，一個小哥兒。
兒子多次春闈不中，幸而趕上壽安縣衙官位有缺，便領了個正八品的小官，於衙門裡兢兢業業地幹著。
小哥兒自幼隨他治學，即使早就嫁人生子，平日裡亦會於學塾中向姐兒與哥兒授課講學，是學塾中的另一位夫子。
看得出穆秋山對自己的兩個孩子很是滿意，喻商枝也感慨，幸而這涼溪鎮還有穆秋山一家，這經年累月，不知能為這文韻平庸之地，培養出多少人才。
等馬車載著一家人到了地方，在穆宅門口停下，很快宅中有門房迎出來，將馬車尋地方栓好。
穆秋山在前面帶路，溫三伢亦步亦趨跟在其後。
“我這邊在準備考取童生的，如今共有六人，年紀最大的已有十五，最小的也有十歲了。不過近日學塾放了假，他們基本都是住在鎮子上的，已各回各家了。除此之外，每隔一日還有一個蒙學小班，都是和三伢差不多年歲的娃娃。”
雖未行拜師禮，穆秋山顯然已將溫三伢視作自己的弟子。
他親自領著溫三伢進了教室，又指揮在這邊做事的小廝，去庫房裡搬一套新的桌椅出來。
溫三伢許久沒進過學塾了，這會兒看向屋內的情形，眼神裡都迸發出嚮往的光彩。
任誰看了，都能感受到他熱切的求學之心。
等看過癮了，來上學的日子也定下了。
四月初一那日正式來上課，順道行拜師禮。
穆秋山親自把他們送出門，目送馬車離去後，轉身就見他家蘭哥兒自學塾的院子裡出來。
“父親，您何時回來的？方才那馬車裡是何人？”
穆秋山意味深長道：“是你一個年方六歲的小師弟。”
蘭哥兒有些意外，複而一想道：“莫非就是錢夫人介紹的那名聰穎孩童？”
他覷著父親的神色，忖度片刻，淺笑道：“看來父親您對他甚是滿意。”
穆秋山何止是滿意，他站在原地背起手，朗聲一笑道：“咱們且看吧，此子未來，不可估量！”
溫三伢拜得良師，於溫家也是天大的喜事，都來了鎮上，也少不得再去朱家食肆坐坐，吃上一頓，慶賀一番。
