第7章
東府署理天下刑獄，雖淩駕三法衙門之上，但有問案之責而無審理之權，鄱北滅門案最後一審在大理寺升堂，三堂首座大員會而審之，內閣次輔褚放聽而正之，證據確鑿，嫌犯認罪，當庭判斬首，三司用印，褚放簽署，此案告一段落。
結案榜書公佈，盛都內一時眾說紛紜。說褚放薄情寡義冷酷無情的居多，短短三四日，原本判罰分明的褚青天就變成了都人口中無情無義的涼薄徒。
那些久遠的曾經不知被誰刻意翻找出來，趁時光作祟將記憶模糊，不懷好意者篡改了許多就連當事人都記不清楚的情節，添紅加綠拼湊成逼真的故事，繪聲繪色流傳到盛都的大街小巷去。
故事說內閣次輔隨侯褚放，天生是個冷血無情的自私自利之徒。
故事說那是褚放還跟著家人在北荒修長城，朔山苦寒，苦役罪役缺吃少穿，褚放的親兄長臥病不起，病中想喝口熱湯，但是唯一的一口熱湯被褚放端去喝了，一滴都沒給她親兄長留，沒幾日，褚家那可憐的嫡長孫就病死在了大雪連天的朔山腳下，死前連口熱湯都沒能喝上。
若非褚氏嫡長孫病死，如今這高官厚祿榮華富貴又哪裡輪得到褚放這個老二頭上來？可見褚放之心何等陰狠歹毒。
終於，流言蜚語喧嘩於市朝而聞天子之耳。管威振就刑後第六日，皇帝命褚放帶著鄱北滅門案相關卷宗入大內聽對。平心殿外當值的小宮人後來回憶說，那日陛下和褚侯發生了好大爭執，褚侯不緊不慢把皇帝氣的不輕，皇帝裡裡外外把褚侯罵得狗血淋頭。
次日，鄱北滅門案公示結束，東府公門第一大狀到大理寺擊鼓鳴冤，替鄱北管威振一家狀告鄱北公府貪汙腐敗草菅人命，大理寺前腳受案，後腳即向東府呈遞確鑿證據，請拿鄱北太守及一眾涉案官員。
一石激起千層浪，鄱北地界上地動山搖，盛都也是掀起一陣茶餘飯後的熱談。
有人說褚侯殺管威振做的太過分，連皇帝爺爺都看不下去而出手幹預，勒令褚侯給被逼死的管威振一家討公道；有人說這一切其實都是褚侯暗裡的謀劃，掌法者鐵面不容情，所以判管威振斬首，掌法者為民申冤屈，所以管威振案公示六日結束後，褚侯立馬以東府和公門名義狀告鄱北公府及一票相關人員，為已經死完了的管氏一門討個公道。
為無原告在世之案遞狀此為公狀，受理之處為大理寺，狀理而案立則此稱為公案，公案由東府做主，大理寺牽頭，三司公審。
公狀公案制是數代東府首座前赴後繼嘔心瀝血所得之果，狄炆哲和褚放先後加以完善而終有如今流程。刑獄之人所做所為非是為自己名垂千古流芳百世，而是希望這世間能少一些無助哭泣，少一些絕望冤屈。
由是東府誕生出公狀公案制，僅此而已。
這樁公案不是件小事，數日後，當時討論得極其熱鬧的管威振案熱度漸退去，百姓們又有了新的話題消遣，幾乎無人再說鄱北，但仍在追案子的官員們還在勤懇謹慎查辦。
這日，大理寺少卿衛益楓鞋底子擦火花地奔來東府公務，忙碌之餘忍不住捏著筆杆子問那個歪著脖子站在卷宗架子前翻找東西的人說：“你說你圖什麼？做好事盡只留壞名聲，圖什麼？”
睡落枕的人翻閱著好不容易才找到的卷宗，緩步朝這邊走過來，邊說：“管家三年，貓狗都嫌，想是你家中我那十來歲小侄女都明白的道理，衛兄如何此時迷糊起來。”
“你是說……”衛益楓擱下筆，朝外面看兩眼確保沒人，壓低聲音說：“這都是那位的意思？”
褚放坐下翻閱卷宗，頭也不抬說：“管他誰的意思，我們該做的事做了就是。”
“是了，就該是這樣。”衛益楓恍然大悟點點頭，低低說：“除了那位，天下還能誰有這樣大的手筆，做得出這般宏大的局？”
查閱卷宗的褚東輔翻頁扭頭時“嘶～”地一聲，僵住不動了。
“你這脖子是咋著，睡落枕了？”衛益楓關心問。
褚放捂住後脖頸子，翻著卷宗含含糊糊說：“嗯，就不小心落枕了。”
她才不會承認是夜裡睡覺被睡著後發癔症的周素蕪搶走了枕頭才睡落枕的。
鄱北的事情還沒完，但不是東府繼續追查，地頭蛇盤踞鄱北，更深的事情不是褚放簡單用十天半個月時間就能挖出來，她那大半個月的走訪頂多算是投石問路拋磚引玉。
小人長慼慼，三法之司追查管威振殺人案前因，始才拔出蘿蔔帶出泥追究到鎮級衙門相關官員，鄱北公府的打點就已經送到了盛都，要死不死正撞到剛和養子吵過架沒多久的皇帝爺爺的氣頭上，皇帝和內閣首輔唐鏡輕親自點欽使率隊赴鄱北詳查，這事就成了連褚放這個刑獄首官都無權過問的國政要事了。
這真是不作就不會死。
傍晚時候，天上還落著牛毛細雨，褚放捂著脖子濕乎乎回到家來，周素蕪正端著半杯酸奶漿站在屋前回廊下和兩個丫鬟賞雨景。
見散衙回來的人還和清晨出門時一般歪著脖子，周素蕪慌忙放下酸奶漿迎接上去，她接過烏沙遞給隨後而來的頡芳，拍著褚放官袍上的濕乎水霧邊跟著人一道往屋裡走，說：“出門不是坐馬車麼，回來怎麼淋得這一身濕？”
待進得屋子，褚放往東邊臥房走，邊自己動手解著系在後頭的腰帶扣，說：“馬車借給別人拉卷宗去了，我騎馬回來的，”又轉身朝臥房外頭喚：“蟬鳴，倒杯熱水來喝嘶……”
蟬鳴的回答聲從外間屋傳來的同時，揹著手解腰帶扣的人不慎扯疼脖子，疼得齜牙咧嘴。被周素蕪把手開啟去，幫她解著足兩金的襄玉嵌寶官腰帶，說：“過會兒吃了飯給你按按脖子，老這樣歪著不是個事，回頭再扭傷的話更遭罪。”
腰帶釦子解開，褚放自己寬衣解帶脫衣袍，她不大喜歡穿官服，說：“聽說齊承侯府上來請帖了？”
