“轟隆隆……”天邊雷聲炸響，電光縱橫交錯，在黑洞般的夜空中有如織成一張大網。暴雨滂沱中，雨水“啪啦啦”拍打在屋頂青瓦上，順著房簷傾瀉而下，連成一道水幕。
鎮撫司後院的一間書房中，一身著紫衫的中年男子正端坐案前執筆書寫，時已子時，卻仍無倦意。
“當當當”門外響起三下敲門聲，“袁大人？”一人輕輕招呼道。
“進來吧。”說話這人正是袁振。
大門開啟，走進了一個端著茶碗，腰挎繡春刀的少年。這少年濃眉大眼，體型健碩，十四五歲年紀，雙頰生滿紫色小痘，年紀雖小，但一身飛魚服在身，卻也神情粗豪，步履輕健，見了袁振，嘿嘿一笑。
少年側身合上門，將手中茶碗放在桌上，退回門口撣了撣衣上雨水，問道：“大人為何深夜還不入睡？”袁振見來者是自己的貼身侍衛郭明誠，放下筆直了直身子，起身道：“睡不著。”說著踱步到窗邊，向外邊雨夜望去。
郭明誠問道：“大人可是有什麼煩心事？”袁振不答，望著窗外朦朧一片，反問道：“明誠，你站在這，可能看得清外邊景象？”郭明誠沿著牆邊走了過去，對著窗外看了看，撓頭道：“屬下眼拙，不曾看清。”
袁振嘆了口氣，轉身道：“如今大明江山內憂外患，江湖風波不斷，朝廷基業就如同窗外蒲柳一般風雨飄搖，前方的路又有誰人能夠看清呢？吾等唯有上下勠力，捨身報國，方才不負聖上期望和毛驤大人之重託。”
郭明誠正色抱拳，朗聲道：“小人願誓死追隨大人，鞍前馬後，萬死不辭！”袁振看著他真誠的眼神，目光中大有欣慰之色，“嗯”的點了點頭，轉身坐回椅上。想這少年是自己兩年前在北方“六合門”中帶回的孩子，資質和人品都是一流，如今十四歲就做上了總旗，比自己當年還強上一大截，日後細心調教，前途定會不可限量。
郭明誠站在桌前，說道：“袁大人，我們初來此處就遇上好些麻煩，想這裡也非良善之地，況且七日後朝廷還要押解揚州府大牢一大批欽犯，如今我們鎮撫司內只有十幾人，大人還宜多調集些人馬，小心駛得萬年船。”
袁振想起這半月以來總有武林人士來尋釁滋事，端起茶碗喝了一口，面有贊賞之色地道：“你所言不錯，京城傳書，錦衣衛在京之事已處理妥當，千戶郜國忠和童百川也已在來這裡的路上，不出七日就能趕到。”正要再喝第二口，外邊“咔啦”一個大雷驟然響起。
只聽得門外一個清亮的聲音叫道：“袁大人可是在屋裡麼？兄弟三人有一事請教。”
郭明誠眉頭一挑：“是誰？”手握刀柄，就要出門。袁振抬手止住他，沉聲問道：“夤夜之際，是哪一路朋友造訪我鎮撫司？”
門外那人笑道：“江湖盛傳袁大人業績驚人，早想拜訪，只可惜今日天公不作美，不知在下是否有幸，能一睹‘提頭刀君’的風采？”
郭明誠心道：此人不聲不響的來到府中，定非等閑之輩！也不知他們來了多少人。袁振高聲道：“你們是受何人唆使？袁某人不殺無名之輩，快些去吧，莫汙了我的‘碧水刀’。”
“袁大人畏畏縮縮，難道只是個徒有虛名的鼠輩？”門外那人哈哈笑道，聲音大有輕蔑之色。郭明誠早將袁振敬得如神靈一般，聽此人口出穢言，怒聲喝道：“休要放肆！”繡春刀出鞘，忿然推開房門。
門外暴雨如瀑，視線模糊，郭明誠站在門口睜大了眼，只見門外屋前的空地上站著三個人，都是身穿寬大蓑衣，頭戴鬥笠，像三個草人般並肩立在那裡。
只聽左首一人聲音粗豪的說道：“你就是袁振麼，怎麼是個小娃娃？二弟你是不是弄錯了？”此人聲音洪亮，內功不弱。郭明誠暗暗吃驚：“今晚又遇上了勁敵，這三個人看來個個都是好手，最近是怎麼了，難不成袁大人得罪了什麼大對頭？”
右邊那人聲音不急不緩道：“袁振既自詡‘刀君’，斷然不會如此年輕，我們今夜殺了這裡十幾人，他若避而不見，就隨他去吧。”
中間那人朗聲道：“三弟差矣！既來之則安之，既然來了豈能空手而歸？管他是不是袁振，當官就該殺！”言畢，手中套索丟出，望郭明誠脖頸劈面丟來。
郭明誠也非泛泛之輩，縱身而起，躍入雨中，刀口一擺，使出“六合刀法”中的一記“裹腦藏刀”，以攻代守，翻身反向那人脖頸砍去。方才中間說話這人正是晏順，見了郭明誠進招也不在意，收鞭向後一躍便是數丈，郭明誠也是身法飛快，持刀趕來，原來郭明誠在錦衣衛中被稱作“錦豹子”，輕功亦有獨到之處。
二人你來我往交了十餘招，兵刃相碰，晏順但覺郭誠明臂力沉雄，刀法綿延，毫無破綻，郭明誠也見晏順鞭法矯夭靈活，很是難纏，只靠猛攻來阻擋他攻勢。
“錦毛虎”恭瑞良見二人相鬥良久，看得興起，摘掉鬥篷，露出雙臂疙疙瘩瘩的橫肉，從身後取出一根虎爪鈎飛身而上，粗聲叫道：“換我來！”
突然間，驀地裡一聲大喝，刀光晃動，氣勢逼人！恭瑞良渾身一抖，一道閃電好似直劃向右肩。恭瑞良反應迅捷，忙雙手握住兵刃，奮力上頂，“當”的聲脆響，擎住一把單刀。抬頭一看，只見來者頭頂金冠，身著蟒袍，身材高大，長眉入鬢，臉上殺氣騰騰，手中長刀甚是鋒利，夜晚中如同一泓碧水。
恭瑞良情知此人多半就是那袁振，運氣於臂，大喝一聲，兵刃壓得“吱吱”響，仍未能撼動其分毫。
上官逸見勢頭不對，立時揉身上前，抬起右臂，按動神臂弩機關，一支亮銀色小箭“嗖”的在風雨中飛嘯而出。袁振見暗器打來，身子向右微偏，避過小箭，運氣抬起一腳，將恭瑞良踢出老遠。恭瑞良“啊”的一聲叫，在地上滑出三丈來遠方才停下，肋骨也不知踢碎了多少根。
袁振刀尖點地，面無表情的望向上官逸道：“再問你最後一遍，你們是何人？”
上官逸見恭瑞良甚是狼狽，在滂沱大雨中，臉上摔得全是泥漿，口中嘔著鮮血，性命卻是無逾，上前兩步抱拳道：“靈武山上官逸，特來拜會袁振袁大人，今夜一見，果然非同凡響，閣下的確能配得上‘刀君’二字。”
袁振偏頭望向郭明誠，見他處於上風，一柄單刀已將晏順周身裹住，回頭對上官逸道：“出手吧！”上官逸右手背過，抬起左手道：“今夜我兄弟三人無禮在先，還是袁大人先請。”袁振也不相讓，大步飛跨上前，長刀橫削直擊，迅捷無比，刀光攻勢之中已發出隱隱風聲。
