每年新正，“湛江門”門內上下都會張燈結彩，大擺筵席，是以共賀佳節。
唐靈前晚吐納一夜，此時縱然不睡，一提真氣，立時便精神飽滿。
這日清晨聽聞屋外嘈雜，唐靈推開窗戶，見屋外湛江門男女弟子都換了身整齊衣衫，在門口庭院清掃，周圍掛滿紅菱彩緞，池塘周圍的欄杆上垂了四朵大紅花，窗上、石雕上都貼有大紅“喜”字。
唐靈心想：“這‘湛江門’好生奇怪，人家辦紅事貼“喜”字，怎麼新正佳節也這般佈置，難道是祖上傳下來的習俗？”
眼見窗外男女弟子你追我趕，相互嬉鬧的熱鬧情景，一時間看出了神，嘴角不禁露出一絲微笑。
正想時，只見杏兒懷中捧了一件藍色長袍，過了抄手長廊，向這邊歡快走來。
一幹弟子見杏兒走進內院，都唧唧喳喳的打著招呼，杏兒也一一笑臉相迎。
杏兒走到唐靈房門前，輕輕敲了兩下門。唐靈也早已看見了她，道了聲：“請進。”
只見杏兒腳步輕盈的走到唐靈面前，笑著道：“唐公子，小姐託我給你拿這件袍子，抓緊換了吧。”
唐靈點頭稱謝道：“放在桌上吧。”
杏兒眨著大眼睛，俏皮的道：“待會老爺要在正廳開英雄宴，也叫你過去呢。”
唐靈隨口道了聲“好”，說著向她上下打量。
早先就覺得她俏皮可愛，只見她今日穿了一件紅綢緞子繡花裙，臉上薄施脂粉，唇上微點朱丹，鬢邊插著一朵珠花，一個丫鬟打扮起來極是好看。
杏兒給他的目光看得忸怩不安，臉上一紅，說道：“你快些換，我走啦。”將長袍放在桌上，跑出房去。
唐靈笑著搖了搖頭，洗漱過後，換上長衫。一推開門，見屋外收拾的幹淨整潔，屋簷上下掛滿紅綢，院中房簷上繫著木牌，清風吹動，木牌叮然相碰，聲音很是悅耳。
早有一人在唐靈門口相候，見唐靈出門，立時迎了上來，拱手拜道：“唐公子，門主有請。”
唐靈見這人二十八九歲年紀，眉清目秀，一身紅裝，打扮像是一個新郎官模樣。
唐靈問道：“你要成親了？”
那人面有尷尬之色，囁聲道：“唐公子您真會說笑，小人曹安，門中只是個下等弟子，論什麼都排不上我的，只是今日是我家小姐與我們蕭大師兄的定親之日，只恐穿的差了，不合老爺的心意，問罪下來，我可擔待不起。”
唐靈邊走邊問道：“是哪個小姐？”
曹安恭敬地回道：“我家門主單單只有一位小姐，端木小姐。”
唐靈心中一動，跟在他身後默然無語。
唐靈隨他來到前山，整個藏劍山外外掛燈結彩，華燭輝煌。廳前一共開了二百餘席，內門弟子俱在席中，其中還混有許多別派弟子，外門弟子正忙前忙後，為各席填酒填菜。
唐靈略略一視，沒看見程天硬與華風，原來程天硬和華風是下等弟子，門中地位低微，均入不得席。
曹安領唐靈到大廳門前，躬身道：“唐公子，裡邊請。”
唐靈款步進入廳中，見廳中坐滿了人，最裡邊立著一個高臺，臺上擺了一張短桌，兩張長桌，中間短桌上坐了一人，正是端木治。
兩旁長桌各坐六人，左首第一位認得是那大長老秦公理，想來這十二人就是端木婉柔口中的十二大長老了。
廳內左右兩旁坐了十餘人，西邊八個座位都已坐滿，東邊只剩首位和末位卻還空著。
唐靈在眾人的目光下，徑直向東邊首位走了過去，掠起袍角坐在那裡。
在座賓客見唐靈年紀輕輕，面目俊雅，舉止瀟灑，卻是面生，都是稍感詫異。
臺上右首第一位的老者喝問道：“你是何人？既然來遲，就當坐在末位，你如何這般不守規矩？”
