唐靈這一日牽馬到了嘉定州，已是未末午後。遙想到上次到嘉定還是十年之前，那時門中有十個根骨絕佳的孩子被唐門門主唐鄴看中，被封為“十公子”，唐靈也在其中，排行老七。
十人各傳不同功法，以期光大唐門，分別是：“疾雷迅電功”、“風鍛術”、“知經延脈法”、“勁陽生紫氣”、“草本化木經”、“歲暮天寒卷”、“寒鏡凝氣訣”、“見風蝕骨掌”、“後天四重手”、“凋花指”，連在一起正迎上一句話“疾風知勁草，歲寒見後凋。”
如今望著沿途風景依舊，唐鄴已然故去多年，“十公子”如今也只剩寥寥兩人，心頭有種恍若隔世之感。
望著眼前楓葉漫山，黃花伏地，蟋蟬懶嘶，鴻雁排空。心頭不由得浮現起一首詩來：“世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華？小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。”
便在此時，城內傳進來一個嬌嫩的聲音，叫道：“是唐靈嗎？真的是你！”
唐靈望向門口，一個十七八歲的少女跑了過來，但見她亭亭玉立，清麗秀雅，體態婀娜，身子裹在一件瘦窄的淡綠色羅衣之中，一個翠綠色的小弩系在腰間，盡顯窈窕娉婷之態，實是一個清麗的美人。
她走到唐靈身前，甜甜叫道：“唐靈？”
兩字一出口，突然哇的一聲，叫了出來，原來是唐靈扯住她的小耳朵，唐靈道：“你這小丫頭，叫七哥。”
那少女叫道：“啊！死唐靈，臭唐靈！你放開我，快放開我！”
唐靈自幼與她一起長大，十年未見，卻一眼就認出她來。見她兩只纖纖小手抓住自己手腕，白得猶如透明一般，心想：“這小丫頭如今也長成大人了。”
唐靈口中仍道：“唐霜，還反了你了？叫七哥！”
那少女連忙道：“七哥，七哥！”
“這還差不多。”唐靈松開手。
“哼！”唐霜轉過身去，揉著耳朵，小腮幫氣得鼓鼓的。
唐靈柔聲說道：“女大十八變，說的真是不錯，我幾乎認不出你了。”唐霜聽他說話，心頭一喜，怒氣頓消，轉過身來，抖了抖裙擺，摸了摸臉蛋，害羞地笑道：“是嗎？我怎麼沒感覺到啊？”
唐靈嘆道：“哎！還是小時候好看，那時候多漂亮！”唐霜氣得一跺腳：“你！哼！”又轉過身去。
唐靈哈哈一笑，站在城門口，望著來往行人，問道：“霜兒，我是第幾個？”
唐霜聽他叫自己“霜兒”，轉過身來，氣呼呼地道：“你是第三個，第一個是孟章堂唐若飛，第二個是太陰堂唐煉，第三個就是你啦。”
唐靈心道：“還好是第三個，不然回柳州，還不知應怎生向爹交代。”唐霜伸手一指，沒好氣的說：“喏，城南花雨樓，自己去吧。”
只聽身後一個陰冷的聲音徐徐道：“師弟，你到的好快。”
唐靈回頭見一男一女走了過來，男子身著黑色縷花長袍，身材甚高，臉色煞白，面目似笑非笑。身後這女子頭和身子都裹在一件白色貂裘之中，腰懸長劍，背上負著一個青色包袱，只露出了一張雪白的臉蛋，目視前方，眼色空洞無神。
唐霜上前迎道：“請問是哪堂的師兄？”唐靈看了來者二人，口中擠出兩個字：“唐翹。”
唐靈雖與唐翹同為陵光堂師兄弟，但卻打心裡瞧不上他，陵光堂弟子精於陷阱機關之術，尤以精妙機關術立足唐門，堂前匾額上就寫著“機匣暗斂神彈子，飛霜颯沓趕流星。”而這唐翹不但行事乖張，還從湘西屍傀教中買了一具煉屍，每日與那女屍倦於房中，不知練得哪門子武功。他父親身為陵光堂堂主，待人寬厚，唯獨對這個獨子處處包庇，事事縱容，處事未免有失公允。
唐靈看了一眼唐翹，冷聲道：“你也不慢。”撣撣衫子，轉身便自離去。
路南一座六開間門面的大酒樓，招牌上寫著“花雨樓”三個金漆大字，樓上敞著窗戶，酒樓裡靜悄悄的，只有陣陣酒肉香氣飄出。
酒樓門口，早有一班弟子在此相候。見唐靈到得樓前，一個身著淡粉色長衫，姿容甚美的年輕女子早迎了上來，朱唇含笑，嬌聲道：“七爺，您樓上請。”
