“不必在意，飛，”蒲先生笑道，“既有才智，卻何必遮掩？請講。”
我頷首稱謝，道：“恐怕是寧採臣雲遊至蘭溪打聽其父下落時，無意間走進寧廣生酒家，打草驚蛇。而寧廣生一家見寧採臣緊追不捨，料想若放之任之，恐怕後患無窮，方才下定決心先發制人，設計謀害寧採臣。”
話音剛落，只聽玲驚道：“原來如此，難怪寧採臣隻身前往人跡罕至的北郊荒寺！此間定是中了寧廣生奸計！”
蒲先生聞言大笑，道：“夫婦同心果真不同凡響！飛、弟妹，我想七年前之情形，定與你二人所言無異。”
我拱手一笑，卻低聲道：“只是我頗為不解，寧採臣與聶小倩二人如此煞費心機，與我等傳達此事是為何故？”
蒲先生搖頭道：“二人當自有打算。無妨，且待我等親往衢州拜訪，便可見得分曉。”言罷又咧嘴一笑，道，“只是難得破解此謎，寧採臣與聶小倩當與我等準備個賞賜才是！”話畢蒲先生揚鞭縱馬，往衢州飛馳。
插曲
只聽砰一聲，寧採臣手中茶杯砸在地上摔個粉碎，只見他兩臂戰戰，六神無主道：“實，在下實不知蒲先生……”話音未落，隨屏風後清脆幾聲摑掌，只見一女子妝容典雅，著一身豔麗的赤紅服飾，嫋嫋轉出，與蒲先生嬌媚一笑，道：“妾在此等候郎君久矣，今日終得一見，實屬萬幸。”
僅過了一個時辰，我等便已見著衢州城池，蒲先生揚鞭一指，遂打馬入城，直往寧採臣宅邸而去。
將大門叩響，不一時，只見寧採臣開門而出。他見了我三人不由一愣，卻見蒲先生作揖笑道：“寧進士所出謎題，我等已得其解，此番特來拜訪印證。”
寧採臣聞言，卻似丈二和尚摸不著頭腦一般好奇相視。蒲先生見狀微微一笑，道：“也罷，此處講話甚為不便，不知寧進士可方便入宅相談？”
寧採臣應聲稱是，遂引我眾人再度步入宅邸，行至廳堂落座，問道：“敢問蒲先生此行前來，有何貴幹？”
蒲先生自信一笑，道：“若方便，還請尊夫人一同就座，與寧進士一併聽我狐鬼居士將答案道來，以做評判。”
只見寧採臣神情愈發不解，卻仍拱手稱是，道：“娘子並無準備，還請諸位在此稍候片刻，待娘子梳妝整齊，再與諸位相見。”言罷翩翩行禮，方才離席而去。
我見狀，竊聲與蒲先生問道：“莫非蒲先生多慮？寧採臣看來，卻不似命題之人？”
蒲先生笑道：“不愁，若非寧採臣出謎，便是聶小倩出謎，二者不離其一。”
我應聲道：“恕我直言，方才在途中想來，我等對寧採臣與聶小倩二人身份之推論當是八九不離十。”話音未落，只聽蒲先生得意道：“當然，傳達此事乃是寧、聶二人之意。”
“話雖如此，卻不知蒲先生與燕赤霞有何分解？”我愁容道，“想燕赤霞在寺中戲份頗多，恐怕並非虛構之人？”
話畢，我望向蒲先生，卻見他瞠目結舌不能言語。未幾，與我驚慌道：“糟了！方才我得意忘形，竟未曾仔細思忖此事！”
“什麼？！”我險些失聲大叫，遂忙將聲音壓低，驚道，“怎生是好！”
只見蒲先生死命掐住人中，閉目喃喃道：“想，想，蒲松齡，想來！”頃刻又言，“燕赤霞，寧採臣頭日入住寺中時，此人便已現身。其後亦是解救寧、聶二人脫身之關鍵恩人。依我等推論，此人當曾設法破除寧廣生全家奸計，救下寧、聶二人，才可與傳聞印證。但此人在事成之後漂泊天涯不知所終。是誰？是誰？燕赤霞，何許人也？從何而來？事成之後，又往何處去？燕赤霞，燕赤霞，究竟……”
“諸位久等了。”隨屏風後一聲鶯聲細語，只見聶小倩梳妝整齊，與我等翩翩行禮。我三人正在冥思苦想，卻被驚得一跳，只得狼狽起身，匆匆回禮。
聶小倩嫣然一笑，與我等問道：“風聞諸位大人來此，恕小女匆匆梳妝，迎接來遲。”
蒲先生聞言面露慚色，拱手道：“此番不速造訪，還請見諒。”
“先生不必在意。”言罷，只見聶小倩彬彬有禮，優雅入座。寧採臣緊隨聶小倩身後，亦彬彬有禮，行至主位落座。
坐定，蒲先生拱手道：“寧進士、夫人，我等已將謎語破解。此番遠來相告，還請二位評判。”
但寧採臣與聶小倩二人聞言，皆面露不解之色。兩人相互使個眼色，寧採臣遂道：“不知蒲先生所說‘謎語’是什麼？我與娘子二人，當從未與各位打過謎題才是。”
蒲先生一愣，忙拱手道：“昨日寧進士與夫人同我等所說之事，豈不正是謎面？”
“謎面？”寧採臣訝異道，“此事乃七年前我與娘子二人在荒寺之見聞，何談謎面？”
蒲先生大驚道：“但我等依照此言，已尋得夫人之身世，亦瞭然七年前荒寺中所發生之事。想我等乃是遵循言中線索，層層遞進尋得答案……”
寧採臣聽此言面露驚慌，忙道：“在下著實未曾與諸位出過什麼啞謎，何況娘子身為生前距今已有百年之久……”未及言罷，寧採臣忙舉杯啜了口茶，倉促道，“諸位或是出了差池。”
蒲先生聽得，苦笑兩聲道：“寧進士，還請莫與我等尋開心了。尊夫人，乃是金華商賈南宮赤之次女才是。”
寧採臣與聶小倩二人聞言登時駭然，戰慄不敢言語。蒲先生卻繼而道：“而七年前在荒寺，寧進士與夫人斬除奸夫淫婦全家報得大仇，我狐鬼居士亦已瞭然。”
只聽砰一聲，寧採臣手中茶杯砸在地上摔個粉碎，只見他兩臂戰戰，六神無主道：“實，在下實不知蒲先生……”話音未落，隨屏風後清脆幾聲摑掌，只見一女子妝容典雅，著一身豔麗的赤紅服飾，嫋嫋轉出，與蒲先生嬌媚一笑，道：“妾在此等候郎君久矣，今日終得一見，實屬萬幸。”
我等聽聞此言皆大驚失色。定睛一看，我認得那女子分明是昨日現身的寧採臣之妾。正在驚疑，只聽蒲先生一聲大叫，道：“燕赤霞！”
