“婆婆忙稱是，遂去屋內催促兩位千金相迎。待二位千金拜見，那僧人大驚，忙道：‘葷腥之戒雖然早破，但色戒小僧當真不敢！’
“見那僧人驚慌迴避，婆婆笑道：‘阿霞、燕兒，還不速速拜見師父？’
“僧人驚魂未定，問道：‘莫非此間才子，是此二位佳人？’見婆婆稱是，僧人又道，‘既如此，請二位佳人分別作來最拿手之畫作一看。’
“過了一個時辰，僧人仔細審視二位千金分別所作之蘭、梅，道：‘不錯，二位佳人果然才華非凡。’
“婆婆大喜，道：‘此行還請法師多加點撥，引小女熟習技藝規矩。’
“僧人道：‘筆墨當隨時代，先人運筆之經驗仍有借鑒之需，但構圖之教條何必多加在意？至於技藝，不知二位佳人於蘭、梅之風骨有何見解？’
“見二女分別答道，‘典雅’‘高潔’，僧人笑道：‘既如此，佳人自認所作之畫，可能傳達此種風骨麼？又與心中擬得之圖景一致麼？’又道：‘實不相瞞，小僧自認擅作蘭花，願鬥膽獻醜，與二位佳人一看。’言罷僧人提筆閉目，冥思一炷香的工夫，遂奮起揮筆。不消半個時辰，只見一葉蘭花淡雅躍然紙上，栩栩如生。直看得婆婆與二位千金目瞪口呆。
“婆婆正欲叫好，僧人卻早道：‘二位佳人且看，小僧於此凸顯花瓣色彩，是為彰顯……’見僧人漸入佳境，婆婆欣然一笑，遂轉身離去，留二位千金與僧人一心求學。
“過了三月，一日僧人尋得婆婆，道：‘二位佳人風格已成，小僧亦將磨煉技藝之法相傳，如今已無有再可妄加指手畫腳之處。還請二位佳人多加研習技藝，日後定可成為曠世奇才。小僧就此別過。’見婆婆欲加挽留，僧人又道，‘小僧正遊歷江南山水，飽覽河山以便作畫之需，還請阿婆諒解。’
“送別僧人，婆婆又令二女取了筆墨，各作蘭梅。待婆婆展卷相看，只見二女畫作比三月前，可謂煥然一新：畫中蘭梅仿若迎風招展，堅韌高潔之風骨盡顯紙上。婆婆一見大喜，遂將二女畫作連夜裝裱，掛在廳堂，與眾來往此處的文人墨客相看。
“次日，出入馨夢閣之文人雅士見得二女畫作，無不交口稱贊，竟以為是名家前來拜訪，紛紛請與相見。婆婆見此心中竊喜，卻不搭話，只是差閣中女子略通口風，道此畫乃是婆婆二位千金所作，引得那些來往人士無不大為好奇，對此事大加議論，廣為眾人所知。
“見時機成熟，一日婆婆借答謝客人之名，親領二女出門，當眾繪得蘭、梅各一幅，直看得在場眾人如痴如醉，無不為二女傾城之姿與絕世之才傾倒。二女因此聲名大振，引得浙江一帶文人墨客，爭相趕來馨夢閣攀附求見。卻無奈婆婆因念二女年幼，一律婉言推辭。
“此後數年，二女畫作屢屢賣出千金，引來滾滾財源。待二女各自及笄，婆婆吩咐道：‘阿霞、燕兒，你二人今已成年，老身便不再做主。若在來往客人中有看得入眼的，相見無妨。’不料二女垂淚道：‘妾身之所有，均乃姥姥所賜，豈敢造次？’其後除卻當朝名家，雖每有人出千金求見，二女卻只是好言相拒，仍一心守在深閨中潛心作畫。”
言至此處，只聽張縣令長嘆一聲，道：“如今馨夢閣雖然繁華，但豈可與陳阿婆二女在時相比！尋不著陳阿婆二女，不只令我無顏與阿婆相見，更使得本縣損失不少稅金。失職至此，實汗顏之至！”言罷，張縣令忽一拍手，忙與蒲先生道，“蒲先生聰慧絕頂，或可破解此事！”
蒲先生卻苦笑道：“在下已自婆婆口中聽過此事，如今雖有些猜測，卻無奈時間久遠，實難以驗證。”
張縣令聽此忙道：“還請蒲先生指點迷津！”
蒲先生見此，道：“聽婆婆所言，二位千金時常鎖在屋內潛心作畫，終日不踏出房門一步。是因長女阿霞曾遭驚擾之下，一筆盡毀整幅畫作。因此除卻送去飯食之婢女，無人膽敢前去貿然敲門相擾。”
張縣令聞言驚道：“蒲先生去馨夢閣時，竟問得詳細至此？”
“本以為長女阿霞定是聶小倩，方才問得如此詳細。卻不想……”蒲先生嘆道，“不提此處。當晚婢女送飯時，見無人應門卻不敢造次吵鬧，遂只得告與婆婆所知。婆婆聞言心疼得緊，忙親自端了飯食敲門。見屋內許久無有半點聲響，婆婆心生疑慮，忙令閣內龜公將門撞開，卻見得屋內空無一人，兩位千金竟就此不見了蹤影。”
“越窗如何？”王特使隨即問道。
“畫房所在三樓，二女又非身手矯健之刺客，怕是不成。”蒲先生道，“依我之見，二女或是裝作婢女模樣徑直開門而去。”
張縣令聞言大驚：“如何分解？”
“方才我與王特使去過二位千金畫房，見其與寢室相通；而寢室中，有兩處梳妝臺。依二女所在閣中地位，藏得一套侍婢衣裝自然易如反掌。若二人妝容齊整，再換上侍婢服飾，在熱鬧非凡的馨夢閣中，偷開房門混入人群中自然無從分辨。”蒲先生從容道，“如何？”
張縣令聞言大加嘆服：“妙！實在是妙！”
蒲先生拱手稱謙，又道：“只是不知二位千金出了馨夢閣卻往何處？”
張縣令應聲而起，自書架中取出一卷文案，遞與蒲先生道：“此處有七年前陳阿婆案發時之詳盡證詞，蒲先生或可自其中尋得端倪。”
蒲先生連聲稱謝，遂展卷閱覽，片刻，道：“端倪或在此處。”
