蚍蜉
翌日，朱珩去參加早朝前，特意囑咐宮人，莫去打擾夏淑晴。她便一覺睡到晌午。
日高三丈，夏淑晴悠哉悠哉地起身，看著身旁空無一人，手上的溫熱早已殆盡。
她一覺無夢，睡得安穩平坦，醒來後伸了個懶腰，頓時神清氣爽。
她喚了聲阿蕎，阿蕎立即進到殿內，含笑著遞上幹淨的褻衣，“娘娘似乎心情很好，看來早已退燒了。”
夏淑晴配合著她的動作穿上外袍，抬手貼著自己的額頭，發現的確沒昨日滾燙了。
就是她一開口，嗓子隱隱作痛，聲音都沙啞了幾分。
“娘娘喉音不潤，可否要傳太醫或是林醫師？”
夏淑晴輕咳兩聲，揉了揉脖子：“不必小題大做，感寒而已。”
她又坐會到床榻邊，由阿蕎為她梳發。阿蕎心靈手巧，很快將把她烏黑的秀發盤成單螺髻。
阿蕎又端來一盆溫水，供夏淑晴洗漱。期間，阿蕎擔憂地說：“娘娘身體正虛，風邪如虎似狼，萬不可見風。我還是去找李太醫要個方子，給娘娘調補身子吧！”
“無需麻煩。”夏淑晴打斷道：“昨夜風雨交加，不幸淋濕了才染上感寒之症。”
她聲音嘶啞，又咳了兩下，才補充道：“我過幾日便隨太子南下賑災。”
她絕不會因為區區病症而放棄出宮的機會。
“這怎行呢？娘娘貴體欠安，且不說有多少變數，這一路上還不知要經歷多少艱難險阻。”
瞧阿蕎氣鼓鼓的樣子，夏淑晴淺笑道：“哪有那麼誇張。”
“奴婢聽聞這一路上蟲蛇猛獸橫行無阻，就前不久，禦馬監的一位小公公在途中被毒蛇咬了一口，立即潰爛暴斃。他走的正是這條道！”
阿蕎說得有模有樣，如同看到野外的森森白骨一般，自己把自己嚇得抖肩，不知道的還以為那條蛇爬到了她的腿上。
夏淑晴卻像聽書一樣，點點頭，敷衍地捧場道：“很駭人了。”
“兗州眼下正不太平，大災之年人心惶惶。奴婢還聽聞東邊有支農民兵欲起義，西邊有山匪猖獗，民不聊生啊！”阿蕎一頓，壓低聲音道：“據說流民肚子餓急了，會人相食，首當其沖的便是小孩與女子。”
夏淑晴被她鬼祟的語氣感染了，眼前也閃過可怖的畫面，甚至能想象出血腥的氣味，比昨夜刺客的血泊還刺鼻。
她蹙眉，一邊把腦中想象的場景趕出去，一邊對阿蕎說道：“若非災區荒蕪，饑火燒腸，誰又願易子而食？我此次南下賑災，雖有私心，但深知輕重緩急，也當盡一份綿薄之力。”
聲音雖嘶啞，卻字字堅定，鏗鏘有力。
不可否認，她最初是想保命才起了隨行的念頭，但君子論跡不論心。
“這……”阿蕎嘆了口氣，她又不是不知道夏淑晴的性子，善良又執拗，一旦下定決心，十頭牛也拉不回來。
她端走了夏淑晴面前的銀盆。
夏淑晴軟下聲：“我也知此番註定不容易，則不強求你隨從。”
畢竟阿蕎剛才講“傳聞”時一板一眼的，面上的惶恐不似演的，這會兒又落寞離開。
夏淑晴猜測她不想去。倒也正常，她如今不過十八歲，去那麼遠的地方的確折騰。
結果阿蕎停住步子，頗為委屈哀怨地回頭看夏淑晴，撇嘴：“娘娘胡說什麼呢，怎能捨下我！旁人哪有我細心……”
“不是，我是怕你——”
“反正娘娘去哪，我去哪。”阿蕎抿唇，羞澀垂眸道：“其實，我還想出宮瞧瞧外頭的天地。”
“不怕毒蛇了？”
“……應該，沒那麼倒黴吧。”又想起了先前想象的畫面，阿蕎難為情地聳肩。
夏淑晴莞爾，坐到椅子上吃點心用茶。嗓子仍然疼著，連飯都不想吃了，畢竟咽口水似吞刀，握著紫砂壺杯的手微微發顫。
阿蕎果真機靈，連忙讓小太監去煎藥。她則站在夏淑晴身旁，與她閑聊著。
“娘娘，太子殿下可允你去賑災？”
