雪霽可以一眼認出田織、認出田大娘，但明知這青年就是田耕，卻難以將他和從前認識的那個少年聯系在一起：“田……阿兄？”
“是我。”田耕摸摸後腦，是雪霽熟悉的動作：“我現在改名叫田戰了，很快就能加入虎兕軍。”
“哇，阿哥，你能見到天子嗎？阿孃說大齊天子還是齊小公子的時候，被前朝太傅誇什麼冰，什麼玉，是如冰似玉的大美人！”田織的眼睛更亮了，對美人傳奇如數家珍：“還有傳說中的雪夫人，豔冠天下，姿壓九州……和桑姐姐比呢？”
田大娘已有所悟，一把抱起田織，往山下走：“好久沒帶你出來玩，看把你憋的，走，阿孃今天帶你玩個夠。”
不顧田織反對，抱著她重新回到雲霧中。
剩下雪霽與田耕面對面，隔著幾步之遙，熟悉又陌生。
“是陛下讓我來的。”田耕忽然道：“陛下聽雪夫人說起田阿兄，一直在找我，沒想到田耕改名田戰，不久前才找到。”
田戰按照軍禮姿勢，向雪霽行了一禮：“屬下參見雪夫人。”
雪霽略感悵然。
“能再見夫人安然無恙，真好。恭喜夫人，死裡逃生。”田戰抬起頭，眼中有溫暖明亮的笑意，發自肺腑道：“禍兮福之所倚，能從絕境走出來，人就不一樣了。夫人以後一定會過得越來越好，吉星高照，百福駢臻。”
漫長的離別，再相見，昔日有些毛躁的少年已經蛻變為沉著的田戰，在屬於他自己的路上徑直前行，人生想必精彩明亮。
來時路沒有一段白走，所有經歷鍛造出現在的自己。
“士別三日，刮目相看。”故人之情歷久彌新，再相見只有真誠祝福，欣慰於彼此都還活著，願對方越過越好。雪霽微笑道：“田阿兄的名字是什麼時候改的？”
“‘田耕’這個名字是阿爹阿孃起的，可我從小就不想種地。”田戰笑道：“我想像虎兕軍的將軍們那樣，徵戰沙場，守土開疆。”他神情堅定：“出了白莽山，來大齊的路上，我就給自己改了名字——既然踏上這條路，那就該按自己的意思，拼出個樣來。”
兩人站在雲霧繚繞的山間，雪霽專注聽田戰訴說。
“……軍中法度清晰，陛下賞罰分明，不問出身，只看軍功。平民子弟只要肯拼，就有出頭之日。軍中上下無不敬服陛下，人人願為大齊赴死。”
“我二弟田農，和我一樣不願種地務農，看我改名參軍，也想跟著我改名參軍。”
“可他身體不如我強健，在軍中混不開。”
“務農要依附世家，就像我阿爹阿孃那樣，一輩子在別人地裡打轉，子孫也都被綁在土地上。田農消沉了許久。”
“後來陛下找到我，我鬥膽提了田農的事。沒想到，陛下說可以讓他讀書。”田戰說到這裡，語聲微微發顫：“從來只有世家子弟讀得起書，其他人即便識了字也無處可去。朝中選人、世家選婿，處處挑出身，讀了又如何？就連世家豪奴都是世代承襲。”
田戰一頓，深吸口氣：“可陛下說天下不是世家的，天下是百姓的！”
“陛下要開學堂，開科舉，開荒田！不是為世家造奴僕，而是為天下百姓謀生路，開出能直通青雲的大道。”
“我二弟這樣的人，也可以有希望。”
“田農已經改名叫田學了，他很快就能去學堂讀書，學很多很多學問，學真正有用的本事，將來有更多選擇。”
“能跟隨陛下開闢新世道，我這一生，值了！”
田戰眼中像點燃了火，雪霽看到滾燙的光。
這一刻，盲老講過的信念，她自幼讀過的書，不再是空談，而是真真切切映照在一個人眼中的信仰，鮮活而具象。
雪霽心頭震動，忽然想透：人之一生，之所以要努力向前，不過是為了變得更好。
為了更好的自己、更好的別人、更好的世道，為此明知艱難，仍願投身其中，不計得失，不問歸期。
齊長寧燃起照亮前路的光，自有無數人願化作薪柴，隨他照亮蒼生。
雪霽，也願意。
她與齊長寧的理想，殊途同歸。
“我很羨慕田阿兄，能在更廣闊的天地施展抱負。”被後宮夫人的身份限制，雪霽所能做的，只有讓齊長寧無後顧之憂，可以全身心投入治理天下。她由衷道：“我囿於深宮，做不了什麼，唯祝田阿兄追隨陛下，心願得償。”
“雪夫人，你聰明博學，懂得比我多得多，”田戰搖頭道：“難道沒有看出陛下對夫人寄予的厚望？”
“陛下向天下宣告夫人是左賢王的女兒，是諸神寵兒，將夫人的身份抬高至西戎第一人，使西戎百姓尊崇夫人，願意聽你的話信你的話，夫人可有想過怎樣凝聚民心，安撫西戎？”
“陛下特許夫人以侍奉月神之名離宮，夫人可曾想過在玄都觀祈福之外，去民間看看疾苦，傾聽百姓之聲，上可傳達民心民意，下可親手做一點一滴有用之事，什麼都好，去做真正能改變人間的事。”
“地位越高，能做的事越多，夫人能做的，遠比自己以為的多得多。”
田戰的話如醍醐灌頂，點醒雪霽。
在此之前，她只以為齊長寧抬高她的身份，就像之前送給她那些昂貴的禮物一樣，是在以榮寵表達愛意，還有警告別有用心的人，不要再妄圖害她；從未想過此舉背後除了愛和保護，還為她鋪平了能夠自由飛馳、實現真正願望的道路。
