宮婢提著食盒，急匆匆趕回，向雲美人秘稟：“雪夫人私奔時已有身孕，追回後流産，再也不能生育。”
倚在榻上的雲美人驚得坐起：“從何而知？”
“在尚食署幫忙的一個濟羅貢女收了僕的錢，偷偷告訴僕的。”宮婢道：“鳳皇殿的補品由太醫令親配，旁人不得而知。但一貢女與某太醫有私，貢女好奇，太醫便暗中檢視補品消耗，最終從幾味用量異常的藥材中推測出來。還有，鳳皇殿用度削減，送去的膳食雖不如以往精緻昂貴，但都是炙豚、生薑羊湯、當歸燉雞、赤豆枸杞羹等溫補滋養之食，益氣養血，最能調攝流産後的虛損。”
陛下並沒有真的厭棄雪霽，所謂冷落只是做給世家看，堵悠悠眾口……獲知此秘，雲美人心髒怦怦直跳，定定神，道：“此事不得聲張，若傳出風聲叫陛下知道，我也保不住你。”
宮婢連聲道：“僕絕不敢洩露半句。”
接連幾日，雲美人心神不寧，想來想去，想要先確定此訊息真偽。
鳳皇殿進不去，只能從濟羅貢女那邊著手。原本只打算草草敷衍道歉的雲美人備了厚禮，捏著鼻子前去給樸國香賠罪。
恰逢樸國香往鳳皇殿探望，雲美人等了許久，等到樸國香回來，兩人客套幾句，雲美人隨口提道：“若不是魏夫人不準閑人探望，我倒想和樸娙娥一起去鳳皇殿。”
“雲美人不能去。”樸國香看著雲美人高高隆起的肚子，緩緩搖頭：“雪采女之前經歷了些許糟心事，精神不佳，見不得雲美人這個樣子。”
樸國香的目光意味深長，雲美人心知肚明。
夏至將至，大齊軍隊、軍糧調整完畢，齊長寧常駐軍營，將在夏至後親率虎兕軍征伐耆善，狼主阿吉勒先一步率眾返回，以為接應。
宮中各處掛起五彩絲線，魏昭君要在夏至這日舉辦夏至宴，按照“求百飯”習俗，令眾妃嬪親手製作消夏小食，一起獻給天子，謂之“食百家飯，百家祈福以消災解難”，祝天子出征必勝。
雪霽在鳳皇殿專心改皮裘，她心平氣和，飛針走線，落下最後一針後，抬頭看向殿外。
夏日陽光強烈，照在庭院草坪上，像一片泛著光的綠海，令雪霽想到西戎祖地一望無際的草原。
她由手上的皮裘想到另一件皮裘，初到齊都，想要攀附魏氏的人送來許多禮物，齊盛安讓她全部收下，她挑了輕柔密實的好貂皮給南喬木縫制禦寒衣物，從夏到冬，終於縫好的貂裘，和那塊刻著“喬”字的玉佩一樣，遺失於大河。
不到兩年光景，再憶前塵，恍如隔世。
雪霽出了一會兒神，微微搖頭，將線纏在針上打個結，原本有些寬松的舊皮裘終於完全改好。她將皮裘遞給守在一旁的女官，溫聲道：“收好吧。女禦被逐，這些日子辛苦你們了。”
女官接過改好的皮裘，有些驚訝，和之前沉迷於烈酒、沉默寡言的頹然模樣不同，眼前少女像破土而出的春芽重新煥發了生機。
女官為雪霽的變化感到欣慰，微笑道：“魏夫人要辦夏至宴，各殿妃嬪皆要親手製一道消夏小食。采女想做什麼？”
若在之前，雪霽會將此事推給女官準備，但此刻她沉吟片刻，認真道：“做梅湯吧，我有一道古方，喝過的人都很喜歡。”取筆寫下所需食材，交給女官：“多做些，做好後送一半去家廟。”
“喏。”女官欣然接過，立即遣人去尚食署取材。
鳳皇殿因女主人的振作活躍起來，人人神采飛揚，年輕的宮婢們在殿中穿梭忙碌，喜笑顏開。
雪霽看著她們，浮現溫柔笑意。
她一念豁然，竟讓身邊人都輕松開朗許多，這些宮婢比自己大不了幾歲，本不該因自己的消沉鎮日緊繃。
雪霽忽然想到齊長寧。天子擔社稷，齊長寧志在開創太平盛世，她曾見證他在鳳皇殿夙夜批閱奏章，親往糧倉查驗糧草，如今又常駐京畿軍營……親力親為，殫精竭慮，卻仍為她牽念心神。
齊長寧是人，不吃飯也會餓，受傷也會疼。
雪霽怔怔，殿外忽傳通報：“高常侍宣旨！”
