不測之禍
雪霽許久未曾睡得如此安穩，清晨被啾啾鳥鳴喚醒，她推開窗，在初夏季晨光中為自己挽束好長發，想，今天要做些什麼好？
不管前路如何，不可再無所事事，渾噩度日。
洗漱用過早膳後，女官帶著宮婢抬進一隻木箱，開啟箱蓋，女官取出件舊皮裘抖開，皮裘式樣奇特並非漢地織作，通體雪白間有銀色紋路，不知取自什麼動物。
“鳳皇殿削減份例，今冬只有這件舊皮裘可穿。”女官對她道：“采女試試大小？”
雪霽穿上，皮裘比她大了一圈，不甚合身。
“這件皮裘太大了，改一改才好穿。”女官嘆道，“只是怪模怪樣，怕是不好改。”說罷上前為雪霽脫下，準備讓宮婢拿下去改。
“我會針線，自己來吧。”雪霽抱著皮裘，微笑道：“既然冬日只此一件可穿，需得改得合心滿意才好。”
初夏時節，金嬤嬤卻不合時宜地傷了風。
躺在床上，鼻子堵得只能用嘴呼吸，嗓子很快幹疼說不出話，金嬤嬤無法再管教手下貢女，只好連比帶劃，將貢女們交給樸國香統領。
人老了，就該放手。
樸國香翹起嘴角：她恩威並施，恐嚇收買了服侍金嬤嬤的貢女，每晚都在金嬤嬤房中灑冰水，敞窗滲透涼氣，如此數日，金嬤嬤感覺不適，樸國香隱瞞不報，又在金嬤嬤飲食中混入寒涼食材，使金嬤嬤病情加重臥床不起後才請太醫。
取出金嬤嬤壓箱底的金子，堆在面前，樸國香看著一眾貢女，冷冷道：“所有人都看不起濟羅貢女，只有不擇手段才能向上爬，我就是最好的例子。”
“金嬤嬤將你們交給我，我讓誰做什麼，誰就去做什麼。互相之間不該問的別問，不該說的別說。”
“你，照顧金嬤嬤有功。”樸國香拿起一塊金子，示意早前收買的貢女上前：“過來領賞。”
眾人盯著領賞貢女手中的金子，眼睛幾乎冒出火來。
樸國香很滿意，視線緩緩掃過眾人：“人貴有自知之明，容貌平平的，就不要整天想著攀附貴人，多去各處走動幫忙，嘴甜乖覺些，日後才好打探訊息。”分給眾人一些散銅錢，樸國香道：“先拿去用，誰能結交到管事的人，誰再到我這裡領。”
眾人歡天喜地地散去，樸國香只留下一名容貌僅次於己的貢女，秘密叮囑：“很快會有太醫來為金嬤嬤診治，你要施展渾身解數，迷倒前來看診的太醫。”
雲美人當娠後口味愈發挑剔，除正膳外，時常要吃各種小食，這日遣宮婢往尚食署索要粟米糕。
將近午時，雲美人的宮婢來到膳食署，蒸汽氤氳，人人忙得不可開交，幾名來幫忙的貢女正給各殿妃嬪分裝份例膳食。
“雲美人要粟米糕。”宮婢向看起來沒有那麼忙的貢女道：“你們誰去取來？”
“我們在給鳳皇殿裝膳食，哪有功夫給你取粟米糕。”一名貢女頭也不抬，道：“鳳皇殿最重要，管你什麼美人，後面排著。”
雲美人的宮婢哪裡受過這等氣，立刻斥道：“雲美人身懷龍裔，雪夫人已降為采女，你等濟羅賤婢有眼無珠，敢讓雲美人等！”
“濟羅賤婢”四個字說出口，幾名貢女臉色瞬間難看，另一名貢女冷笑道：“有孕又如何，還不是被處罰？鳳皇殿才是承恩最盛，這都看不出來，不知誰有眼無珠。”
雲美人的宮婢豎起眉毛，正要發作，一名老成些的貢女先她一步，罵那兩個貢女：“雲美人當娠，豈能怠慢？”又向宮婢賠笑：“剛蒸好的粟米糕，軟糯香甜，我這就去取，定不耽誤姑娘差事。”
老成貢女飛速取了粟米糕，親自提著食盒送宮婢出尚食署，一路殷勤恭維，總算哄得宮婢心情舒暢。臨分別時，心情舒暢的宮婢接過食盒，往貢女手中放了串銅錢：“既然在尚食署幫忙，往後雲美人的膳食，勞你多費心。以後不管哪個殿，只要不是昭陽殿魏夫人，都要以雲美人為先。”貢女接了銅錢，眉開眼笑，連聲道：“多謝姑娘，多謝姑娘。只是別人也就罷了，鳳皇殿要和魏夫人一樣排在前面，不過姑娘放心，我會偷偷以雲美人為先。”
人人皆知雪夫人之前盛寵，但現在失了聖心，陛下不再踏足鳳皇殿一步，這些濟羅貢女為何還如此捧著鳳皇殿？宮婢不禁奇道：“為何？”
貢女左右瞧瞧，將宮婢拉到一旁，悄聲道：“此事隱秘，我只告訴姑娘，姑娘可別告訴別人……”
