林清芝愣了愣，道：“長殿下可知水患災民蜂擁而至新京，就在城外？”
蕭翰之震驚：“什麼！災民來新京了？！林太傅莫開玩笑，別的不說，大蕭財力冠天下，父皇尚簡樸歸尚簡樸，該花錢的時候從不手軟，怎會不賑災？”
“那長殿下可知，”林清芝腦中升起一個極荒謬的念頭，深吸一口氣，試探道：“可知齊帝換了人？”
“什麼！齊桓駕崩了？！” 蕭翰之繼續震驚，後知後覺林太傅為什麼要問他對齊長寧的看法：“齊三弒父啦？！”
“齊長寧奉召登基，並無弒父傳言。”林清芝緩緩撥出一口氣：“這等轟動天下的大事都不知道，長殿下平素都在關心什麼？”
“不在其位不謀其政，天下大事自有父皇和滿朝文武去操心，本殿乃閑散風流之人，反正少誰的也不會少本殿的，關心這許多作甚？”蕭翰之理直氣壯：“本殿只一心關注田廬改建，皆因本殿答應過一位朋友……”
皇長子毫無悔過之意，喋喋不休他的朋友如何重要，林清芝絕望地閉上眼睛。
“太傅，林太傅？”蕭翰之在林清芝眼前揮手：“怎麼不說話了？”
林清芝睜開眼，突然伸手拉開車門，不顧安車正在行駛，決絕跳下了車。
“停停停，停車！”蕭翰之萬沒料到端方持重的林太傅竟有此舉，嚇得狂捶車壁：“別讓太傅死在本殿車前！”
林清芝動作敏捷，跳下車毫發無損，卻在聽到皇長子的話後腳下一滑，險些摔倒。
“道不同不相為謀。”林清芝鐵青著臉，向扒住車門一臉驚恐的蕭翰之拱手作別：“臣到了，長殿下請自便。”
“哎？太傅這就到了？本殿還沒說完呢，太傅別走啊！”蕭翰之一手扒著車門一手伸向林清芝疾走的背影，哀嚎道：“太傅，本殿花自己的錢修田廬，不要再參本殿了，太傅！”
林清芝罔顧舉止，提衣狂奔，飛速消失在道路盡頭。
蕭翰之哀嚎無果，招手喚來下僕：“跟上去看看，林太傅要去哪裡、幹什麼，探聽清楚再來回稟。”
皇長子殿下靠在車內等了足有一個多時辰，下僕方來回稟：“林太傅去了前方質肆，呆了一個時辰，現已空手離開。”
“清貴清貴，有清無貴，想要什麼東西只能逛質肆，逛完也只能空手而歸，可憐。”蕭翰之搖搖頭：“林太傅想贖買什麼？索性本殿送他。”
“稟殿下，林太傅去質肆並不為贖買東西。”下僕稟道：“商家說，幾日前林太傅在質肆偶遇一名緋衣少女，兩人協同救了個乞丐，那名緋衣少女離去時，林太傅追上去詢其姓名未果，此後林太傅每日總要到質肆一趟，問問那名緋衣閨秀是否又來過質肆。”
實在無法想象又臭又硬的林清芝竟有如此一見鐘情的故事，蕭翰之轉念間壓低聲音道：“商家認人犀利，再去打聽打聽，一定要探出那名閨秀有何特徵……讓商家畫出那名閨秀所乘香車的樣子，由車尋人。”他盤算妥當，要當回牽紅線的姻緣神，為林清芝找到一見鐘情的心上人，送出這份天大人情換林清芝還他一個清靜，從此兩人各有牽掛互不為難，豈不美哉。
“僕已打探過了。商家言道，當日只道是哪家閨秀，後來仔細想想，高門大戶都由管事買田置地，哪有閨秀親來質肆挑選的？又哪有閨秀不避嫌，親手給乞丐壓胸的？”下僕看看左右，上前半步將聲音壓得極低：“商家道，那名緋衣少女或許不是名門閨秀，而是章臺女樂。”
這訊息委實出乎意料，蕭翰之聞言一愣，想起林清芝在車內神情冷冷、聲音淡淡道：“臣從不涉足女閭，更無法評價女樂姿色。”，頓覺荒謬無比：“哎呀呀，這才叫世事無常、造化弄人；哎呀呀，林清芝啊林太傅，時也運也命也；哎呀呀，太傅品味不過如此，那是遠遠比不上本殿，遠遠比不上呀。”
皇長子殿下神思跳脫，嗟嘆連連。
下僕順著自家殿下的話，恭維道：“林太傅自然遠遠比不上長殿下的品味。商家言道，那名緋衣少女身姿窈窕舉止爾雅，可惜足下微跛……”
長殿下一拍大腿：“跛足好啊，跛足最美了！世間品味最高者，唯林太傅與本殿而！”
下僕立時噤若寒蟬。
詭異沉默中，街頭忽然湧來一群半大不小的乞丐，扯著正在變聲期的嗓子大唱：“新京第一美男子，皇長殿下如牡丹；金殿輝煌牡丹住，人道世間‘金牡丹’！”
一群半大不小的乞丐在安車旁來來回回地唱，如同數千公鴨鳴叫，想忽略而不能之。
蕭翰之撫面微笑：“原來新京百姓早已為本殿傾倒，‘牡丹殿下’的名號甚合本殿。”
“新京一朵金牡丹，天上一朵雪牡丹，雪似瓊花壓過金，人間豔色難比肩！”乞丐們聲嘶力竭，唱完一首立刻接上另一首，兩首歌謠迴圈往複，滿街都是“雪牡丹”壓過“金牡丹”。
如此刻意，如此露骨，就算“傻牡丹”也不得不聽明白了。
“這朵章臺‘雪牡丹’太也著急，竟將本殿當作冤大頭一樣。若在往常本殿才不理她，但今日嘛……”蕭翰之搖搖頭，深覺自己悲天憫人、憂國恤民、通情達理、體貼入微，實打實為林清芝操碎了心：“本殿怎麼也要往章臺走一遭。”
