孟氏發難
“孟兄怎麼了？”一位貴胄搶在雪霽之前開口，“他沒有和你們在一起？”
那名孟氏公子策馬至前，道：“家兄從昨晚便不見蹤跡，今日啟程後亦未見人影，家主已遣人尋找，我來問問雪霽姑娘。”
這話說的很有些奇怪，高門孟氏不見一位公子，卻來問毫無關系的小姑娘；然而在場諸人見怪不怪，蓋因孟章性好漁色，雪霽既被他看在眼裡，斷然沒有放過的道理。
“我不認識什麼孟公子。”雪霽搖搖頭，“從沒見過。”
“姑娘或許不認識家兄，但家兄確曾和姑娘說過話。”孟氏子弟道，“昨日的事情，還請姑娘仔細想想，家兄可曾說過邀約之言？”
雪霽凝神細思，片刻後歉然道：“實在想不起，抱歉。”
孟氏子弟抱拳謝過，帶著人策馬離去。
待其不見蹤影，幾位青年貴胄立刻繪聲繪色地講起這位失蹤孟章，其荒唐好色的軼事不可計數，最後道：“昨日孟章曾私下誇口，要在秋獮期間追求雪霽姑娘，雪霽姑娘切莫信他的花言巧語。”
雪霽對這死人毫無興趣，就算沒有野獸吃他的屍體，只要咬死不認識就好——他昨夜生恐被人看到，行蹤鬼祟裹得嚴實，誰又能證明此人與自己見過？
“嗯。”雪霽隨便應了一聲，又將話題帶向神師：“神殿閉塞，若能與北齊高門多些交往就好了……”
幾名青年貴胄立刻將孟章拋諸腦後，又與雪霽議論起神殿與北齊高門來。
一路殷勤相護，至午休時，幾名貴胄喚來下僕鋪設茵席帷幔，擺上食物醇醪，與雪霽清談飲酒歡聲不斷。
齊盛安與玉蘇阿同行，玉蘇阿對他愛答不理，齊盛安硬著頭皮說話，彷彿自言自語般說了一路，好容易熬到午間，向玉蘇阿道：“大居次好好休息，我去侍奉母夫人午膳，去去就回。”
玉蘇阿好容易能擺脫一直說個不停的齊盛安，立刻道：“安王殿下不必急著回來，我現在萬事皆熟用不著特意照拂，安王殿下多陪陪魏夫人。”
兩人同時鬆口氣，齊盛安告辭而去。
“我和小骷髏一起午休，”玉蘇阿向卓沫目道：“去請軍主來。”
大居次移駕，此處更加熱鬧，又有不少青年圍過來說笑清談。
有人笑道：“應當折些鮮花過來，以花為題吟詠詩歌，豈不美妙。”
“大善。”此提議立刻得到熱烈響應，青年們激動起來：“鮮花美人，古來最佳。大居次和‘諸神寵兒’喜歡什麼花？”
玉蘇阿一心期盼齊長寧，對這些青年和他們提議的遊戲沒有半點興趣，隨口道：“大紅花。”
青年們靜默一瞬，齊齊將視線轉向雪霽。
雪霽只想找出與神師聯系的北齊世家，同樣對青年們的遊戲提議不感興趣，亦隨口道：“所有花。”
說了和沒說一樣，青年們又是一陣靜默。
卓沫目匆匆趕來，附在玉蘇阿耳邊輕聲道：“大居次，找不到軍主，從出發到現在沒人見過軍主。”
玉蘇阿咬咬唇，突然轉向雪霽道：“小骷髏，你今天見到軍主了嗎？”
“見過一面。”雪霽泰然道：“我跑馬回來遇到寧王殿下晨起練功，打過招呼就走了。”
原來軍主會晨起練功！一直懨懨的玉蘇阿雙眸再次明亮起來：“小骷髏，我有事要問你，咱們去那邊說話。”當即拉著雪霽走到一旁，打聽齊長寧晨起練功的各種細節。
幾個青年互相看看，均想到大居次與寧王殿下的傳聞。
憋著一肚子話卻不能在大居次面前說，青年們相約道：“還不到啟程時候，不如去尋些鮮花香草回來。”
幾人打馬往野地去，路上熱烈猜測玉蘇阿會在寧王與安王間選哪個。安王有陛下支援，大居次本人卻遮掩不住地一心愛慕寧王，唯有治王毫無機會，真真一出好戲。
議論過後，眾青年在野外採擷花朵，不多時人人採了滿把鮮花，興高采烈地相互比較，猜誰的鮮花最能打動雪霽。
其中一人所採鮮花皆為紅色，惹得其他人大笑：“全是大紅花，你是怎麼想的，居然想討大居次歡心？”
“你們都想討雪霽姑娘歡心，”那人不服氣道：“我想討大居次歡心又有何不可。”
“仁兄真是有想法。”眾人笑道：“寧王殿下和安王殿下的事你也敢摻和？”
正說笑間，只見一隊人馬疾馳而過，個個臉色嚴肅，其中一匹馬上打橫放著一卷茵席包裹的長物。
有眼尖之人認出這隊人馬：“是孟氏！”
