儲君妃
齊盛安隔三岔五夤夜來訪，雪霽漸漸習慣了晝歇夜作。
她既答應了齊盛安，便在整理箱籠時認真挑選可用之物，想著挑一件既用得上又不會太貴重的物品，方便將來還回等價銀錢。
雪霽在一方大箱中發現了數張柔滑光澤、輕柔密實的好貂皮，正宜給喬淵縫制禦寒衣物。送禮之人或許聽聞她是位纖細的少女，所贈貂皮數量不多，大約能裁出一件女式貂袍略有富餘。
雪霽將這幾張貂皮攤在石桌上比量，精心計算，將女式長袍尺寸換作男式短衣，用盡所有貂皮後還能餘出一頂貂帽，只是如此須不能有任何浪費。
雪霽想了想，先揀顏色好、形狀整齊的貂皮裁出貂帽之用，再將其餘貂皮裁成細細小條，與裁剪貂帽剩下的邊角料一起細密縫合，將細貂條逐漸縫作短衣。
須極細致地縫制，比刺繡時的針腳還要密，短衣方能自然下垂隨身而動，但凡有一點粗心圖快，便有大量皺褶不能穿著貼服。
夜明珠照亮，雪霽仔細縫制細細貂條，長夜漫漫萬籟俱靜，巷外的打更聲：“醜時四更。”越發清晰，待巡夜人敲擊的“咚咚”聲遠去不可聞時，雪霽聽到門外傳來隱約聲響。
已是四更，齊盛安今夜應該不會再來，如今正是宵禁，在齊盛安大刀闊斧整頓治安後，難道還有人敢趁夜偷盜？
雪霽放下手中活計，帶著迷藥起身躡手躡腳走至院門，透過縫隙往外瞧去，暗夜巷內空蕩蕩的，一條人影也無，她側耳傾聽，外牆似有衣物摩擦的窸窣聲。
雪霽往牆外扔了一塊石子，輕斥道：“誰？”
違反宵禁之人似乎沒想到此時還有人未睡，窸窣聲立時停止，雪霽又等了片刻，外面再無動靜。
第二天一早，雪霽將昨夜異常告之鄰長，鄰長大驚失色：“何人膽大包天，竟敢到你這裡撒野。雪霽姑娘放心，我這就去找部尉，讓他加強此間巡夜警戒，萬不能讓貴人遇險。”
齊盛安總是趁宵禁到訪，就是不想被人知道行蹤，沒想到鄰長對此一清二楚。
既如此，雪霽真的放心了：誰也不敢讓魏氏高門的公子出事，她的小院必定安如金湯。
像往常一樣安然睡去，直到傍晚醒來，雪霽推開院門，夕陽金色的光芒鋪撒在長長巷道，巷口彷彿開了一扇金色的門，走出去便能抵達天端的晚霞。
雪霽覷眼透過巷口燦亮的金色，看到街上成群結隊的行人皆在腰間別著短杖，一望便知是假作行人的部尉手下。
鄰長見雪霽出來，立刻跑上前道：“部尉已打好招呼，這段時間協助宿衛郎巡夜，保管將這裡護得水洩不通，不出任何意外。”
雪霽看著來來往往的便衣短杖者，有些遲疑：“如此陣仗……”
“入夜宵禁後，這些人便會藏入各家各戶，街面一如往常不會驚擾貴人。”飽經世故的鄰長笑道：“有部尉在自家守著，鄰裡們更能踏實入睡，不怕有大膽兇徒入室——臨近幾家護衛之人更多些，雪霽姑娘院中既清淨也安全。”
當齊盛安來訪時，雪霽對他道：“這裡各家各戶都藏有部尉的人。從白日起便多了許多腰別短杖的人在街上走來走去，如此陣仗，只要不是瞎子，那晚之人便不會再來。”
齊盛安今夜著一襲濃紫鳶尾色深衣露出堇色內襯，聞言皺眉：“敢在整頓治安的風口到這裡作亂，難道是對魏氏不滿的高門在搗鬼。”
“或許是初來乍到，不瞭解齊都情勢。”雪霽笑道：“我投石問路後對方再無動靜，不像兇徒。也或許是為了向十一殿下自薦而來，總不能是特意沖著我來的。”
齊盛安那日收走馬蹄金禮盒內的紙條，不日便提拔了紙條上的人。
齊盛安對雪霽道，在北齊無高門舉薦難以做官，故懷才無法施展之人常常挖空心思尋找投靠高門的機會。
雪霽此時提起，便是想到為了投靠魏氏給自己送馬蹄金的人。
“你的膽子真是越來越大，敢向做賊的扔石頭。”齊盛安雙眼亮晶晶地望向雪霽，“在迷途灘的時候，明明很怕我的。”
“是‘出來’，‘不然打死你’那種怕嗎？”雪霽嫣然一笑，“既然經歷迷途灘在生死間打過轉，現在又怎會害怕這些小事。”
“還是在西戎那段日子最自在快活。”齊盛安環視小小院落，四圍高牆圈住一方天地：“那樣肆意的日子，只怕不會再有了。”
話鋒一轉，齊盛安道：“玉蘇阿大居次要來齊都了。”
雪霽知道玉蘇阿是為齊長寧而來，但這理由總不能擺在明處：“大居次此來為何？”
“一是為了向央珍夫人道謝。”齊盛安轉動手中粗瓷杯，“二是為了做北齊的儲君妃。”
雪霽真正吃了一驚，“儲君妃？”
齊盛安點點頭：“祭天大典後，木泰大單於捎信說要重拾同盟，唯一要求就是讓玉蘇阿大居次成為儲妃。”
