馭夫領命而去。
車內的少年公子拍拍膝上放置的木蘭匣，喃喃道：“並非惹是生非的性格，怎麼總有麻煩找上你？”
鄰長退過一旁，鄰居圍了過來，紛紛勸說雪霽：“你年紀輕輕又是外鄉來的，不知曉齊都情狀，可不要這麼固執。”“部尉掌管一方治安，他說誰是兇嫌誰就是兇嫌，照鄰長的話去做對你最好。”“你的兄長跟隨三殿下，遠水解不了近渴。你現在是外鄉人孤身在齊都，切莫強出頭。”
“多謝諸鄰美意。”雪霽向眾人道謝： “有諸鄰做見證，部尉到了也得講道理。”
竟是打定主意不退縮的意思。
聽到訊息趕來的人越來越多，再次改換了裝扮的左護軍跟在人群中，有些無語：昨晚引來宿衛郎後，自己便將銀錢袋扔進失物中撤走，心想這樣便能物歸原主，怎麼今日又扯出別的風波？真是多難纏身。
纖細少女立在夕陽餘暉中，輕衫緋紅瑰麗如霞，風致楚楚意態堅定。
左護軍正想鼓動眾人相護這柔弱少女，身旁已有人喊道：“一個外鄉來的小女子尚知不可縱惡，我們齊都人更不能放任部尉屍位素餐。既來此，大家一起做個見證！”
“一起一起。”眾人應和道：“天大的事抗不過一個‘理’字，哪能任由惡徒為非作歹，冤枉好人！”
沒想到熟諳人情世故的齊都人也有如此仗義時。左護軍看看左右人群，又看看雪霽，心想果然禍水，這般楚楚動人的韻致極能引人憐惜，難怪少將軍會為她往西戎求藥，一意孤行。
“部尉來了，諸位讓讓！”之前離去的小吏當先帶路，領回部尉。“有什麼線索，盡可以對部尉講。”
部尉走到人群前，先是打量雪霽，接著探頭打量她身後小院，皺皺眉走到一旁，低聲向鄰長問道：“這小女子什麼來路？”
“從西戎過來的。”鄰長想了想又道，“有個兄長在跟隨三殿下。”
原來是靠著三殿下這棵大樹，難怪口氣不小。
部尉堆起滿面笑容，走向雪霽：“既是虎兕軍的親眷……遺落了錢袋，取走便是。”轉頭罵小吏：“怎麼辦事的，虎兕軍的親眷怎可能是兇嫌？”
“使君不問問我，這錢袋裡有多少銀錢嗎？”雪霽溫和道：“萬一是冒領呢？”
她的語氣過於溫和，令人聯想不到嘲諷，圍觀眾人中只有喬裝改扮的左護軍忍不住低頭一笑。
“哪能呢，哪能呢。”部尉搓著手笑道：“虎兕軍的親眷哪會冒領。”
“我哥哥剛剛跟隨軍主，軍功累計不足，尚未加入虎兕軍。”雪霽繼續溫和道，“我不是虎兕軍的親眷。”
部尉的笑容凝聚在臉上，人群中有不少人笑出了聲。
左護軍皺眉：自承短處，只怕不妙。
“原來只是個小卒的妹妹。”部尉瞪住鄰長，罵道：“以後說話說清楚，這也能叫跟隨三殿下？”又罵小吏：“她讓你來找我你就來找我，這麼聽她的話，是不是腦子壞掉了。”轉過來對著雪霽大發威風：“錢袋是你的，你就是兇嫌，押走認罪！”
“使君憑什麼說我是兇嫌？”雪霽話語清楚，依然不緩不急：“難道所有失物的主人都是兇嫌？使君要我認罪，認什麼罪呢，丟失錢袋是罪？那齊都盜賊公行、諸鄰不安，又該治誰的罪？”
一連串問下來，部尉臉漲得通紅。
“說得好！”左護軍見狀，忙躲在人群中喝一聲彩：“揪著一個小女子不放有什麼意思？如何治亂，部尉必須給大家一個交代！”
有人帶頭，早就心懷不滿的眾人一起喊起來，將矛頭指向部尉：“必須給我們一個交代！”“去年起亂象至今未消，愈演愈烈，部尉該當何罪！”“盜賊斃命，死得好！”
眼見群情激憤，部尉立刻躲到小吏身後：“爾等是要聚眾鬧事不成！”
“天色已晚，馬上就要宵禁。”小吏機靈，高聲道：“還請諸位暫且還家，莫違律法。”
“律法當守，諸位莫急。”雪霽亦恐局面失控波及無辜，向部尉道：“使君此來是為查案，我有些許線索，說與使君，萬望使君查出真兇滌蕩濁流。”
“其他被竊人家都在齊都居住多年，只有她一個是剛來齊都的，本來就是她最有嫌疑。”部尉躲在小吏身後，向人群道：“你們看，她說她有線索，若不是與竊賊勾結，她一個外鄉人怎會有線索？你們莫要被她鼓惑！”
“昨晚我去尋錢袋，”雪霽不急不慌，解釋道：“遇見了那幾名竊賊……”
部尉眼睛一亮，抓住雪霽話中漏洞：“好啊，你昨晚犯了宵禁！”自小吏身後竄出，部尉上前抓向雪霽：“犯夜之罪，必不輕饒！”
