“她說你啊……”玉蘇阿拖長聲音，伸出一根手指在阿吉勒臉上將那個字重新描摹一遍，宣告：“……醜。”
待阿吉勒悻悻離去，玉蘇阿輕手輕腳從帳中溜出，一路跑向囚禁耆善居次的氈帳。
今夜篝火舞蹈盡興，所有人睡得酣沉，玉蘇阿沒遇到任何阻礙，只避過巡查守衛就來到帳前。
看著帳門上沉重的鐵鎖，玉蘇阿躍躍欲試：“不就是一把鎖，怎可能難住我，嘿。”隨手撿起一根細小樹枝捅進鎖眼，玉蘇阿一通撥弄：“小骷髏，居次救你來了。”努力捅了好久，玉蘇阿折騰出一身大汗還是沒能把鎖撬開，她擦擦額上汗珠，搖頭：“不行，還是明天偷阿吉勒的鑰匙吧。”
一雙纖手自後伸出，輕輕掩住玉蘇阿的嘴：“居次，不要大聲說話。”
玉蘇阿眼睛一亮，轉身抱住來人纖細的腰肢，輕松舉起轉了一個圈，開心低喊：“小骷髏，你怎麼出來的？”
雪霽終於等到玉蘇阿，激動道：“居次，你可算來了。”
玉蘇阿放下雪霽，一拍胸，叉腰自豪：“當然，你不是在他臉上寫了個‘來’字嗎？我騙他那是‘醜’字，小骷髏，你是沒瞧見，阿吉勒的臉色當場就變了，哈哈。”
玉蘇阿笑得歡快，雪霽急忙伸指在唇上比個噤聲姿勢。
她左右看看，拉住玉蘇阿的手帶她繞到帳後，掀開一塊氈子鑽進去：“居次，外面危險，進帳說話——我弄斷好幾根紅柳，拆了這裡的框架，阿吉勒沒發現。”玉蘇阿跟著雪霽鑽進帳中，“嘖嘖”連聲：“阿吉勒這笨蛋，連你都能騙過他，真不知道他是怎麼活到這麼大的。”
黑漆漆的帳中玉蘇阿適應了好一陣，才在黑朦朦中好奇四顧，最後坐到雪霽身旁小聲道：“阿吉勒真吝嗇，什麼都不給你，這裡還沒有我那兒東西多。”
“什麼都沒有，只能徒手拆帳。”雪霽點頭，對玉蘇阿道：“居次，時間緊急，我們得做好準備逃走。”
玉蘇阿一滯，她不能說阿吉勒已經答應放自己離開，卻要留下雪霽，只得推諉：“逃不掉的。不要以為我今晚能到你這裡來，逃走就很容易。這裡是沙漠深處，我們連路線都不知道……”
“我們可以的。”雪霽挺直脊背，目光堅定：“我被擄來的時候是夜晚，我阿父教過我透過星象和月相辨認方向，我記住了他們的行進路線，只要反向逃走就可以。”
玉蘇阿沒想到雪霽還有這樣的本事，她慌忙另尋理由：“就算你記得路……阿吉勒發現我們逃走肯定要追，還是會被他抓回來。”
“我哥哥一定會來救我。”想到喬淵，雪霽更加堅定：“卓沫目被我哥哥救了，他活著，只要他沒事，就一定會想盡辦法找到我。說不定我哥哥已經在趕來的路上，若是我們運氣好遇到他，阿吉勒就抓不回我們。”
玉蘇阿很想說喬淵根本比不過阿吉勒，可她沒有這立場，於是“哼”了一聲，道：“沙漠那麼大，怎麼就能恰好遇見你哥哥？”
“沙漠那麼大，阿吉勒也未見得就能抓住我們。”雪霽點頭：“居次，只要我們準備充足，阿吉勒就追不到我們。”阿吉勒是左賢王舊部，與耆善仇深似海，雪霽對當年舊事所知無幾，不能評價是非對錯，但她卻知道玉蘇阿作為耆善居次，不能長久落在阿吉勒手中，被他不斷利用：“居次，只要你能……”
“小骷髏，有件事忘了告訴你。”玉蘇阿不想再和雪霽多聊，笑著舉起手中折斷的細枝：“我剛剛開鎖的時候，不小心把樹枝折斷在鎖眼裡了。明天阿吉勒發現，一定會加強戒備，你拆開帳子的事是瞞不住的，別想逃跑。”
雪霽大急：“居次，沒有別的辦法了，我們現在就走！”說著站起來去拉玉蘇阿。
玉蘇阿抱著毛毯不肯起身：“現在就走？阿吉勒一定會把我們追回來。”雪霽終於察覺玉蘇阿的不對勁，她疑惑道：“居次，阿吉勒帶領手下屠殺你的衛隊，無論什麼原因都是筆血債，你不要被他的花言巧語矇蔽。”
“我才沒有被矇蔽！我們西戎強者為尊，能圍殲了我的衛隊是他的本事，若我能殺了他也是我的本事，誰也怨不得誰。士兵為居次犧牲更是天經地義，那是士兵們的光榮，什麼血債不血債的。”玉蘇阿本能地為阿吉勒辯護，隨即想到阿吉勒曾說要哄雪霽，不由狐疑：“小骷髏，你為什麼讓我不要相信他？阿吉勒對你花言巧語什麼了？”
雪霽指著角落裡的馬藺花：“他說聽人說西戎祖地有大片的馬藺，這裡去過祖地的人只有居次，一定是他套了居次的話。”
淡雅美麗的藍紫色花束剛被採摘下來不久，還在散發新鮮的氣味，像針一樣刺痛玉蘇阿的眼睛，她轉向雪霽：“這花是他送你的？”
“是。”雪霽從蓋毯下抽出一管樂器：“他用胡笳當禮物，想要穩住我，讓我安心留在這裡……”
玉蘇阿盯著這支眼熟非常的樂器，胸脯上下起伏，雪霽接下來的話根本未曾聽進耳中。
“……我想如果居次沒有見到阿吉勒臉上的字，就天天吹奏胡笳，反複吹那句‘什麼時候才能出現在我帳房’，居次總會聽到。”雪霽手持胡笳，向玉蘇阿解釋收下禮物的原因：“居次，我們……”
“小骷髏，”玉蘇阿打斷雪霽的話，眼中燃燒著憤怒的火焰：“我們走！現在就走！”
