過了會兒，爽朗地應道：“對數，對數。娘子，那我就先回去了。家裡兩個小的一早鬧著想跟我出來，我說等收攤了早些回去，帶他們上街溜溜。本是隨口說說哄他們的，沒想到碰到娘子這個大善人。這下好，我這個做孃的，不至於食言咯。”
“那快回去吧。”姜姀笑笑，低頭看了一眼，將湊過來的小果攬在懷裡，“說話要算數。咱們為人母的，要在孩子面前立下好榜樣才好。”
美婦人簡單地收拾過攤子，將騰出來的板凳往他們這邊推了推：“雖說按這市集上的經營規矩，一戶人家只能配一個攤子。但都這個時辰，估摸著，不會有旁的攤主來佔位了。娘子的家人要是擠得慌，就往我的攤子上挪挪，也不用擔心會有官兵來趕人。今日大集上的人多成這樣，就算維持秩序的官兵要呵斥，怕也擠不進來。”
姜姀笑了下，與她揮手作別。
擠成一堆的一行人，得了一片可供舒展手腳的空地，登時便散開了些。
三更天起來，走了那麼遠的山路和泥路，之後又是站著、蹲著，幾乎沒怎麼坐下，就是鐵打的人，也經不住這樣造。
孩子們實在扛不住，好在身量小，便在大人的團團包圍下，盤起腿，在隔壁攤子後的青石板路上坐下。
多出來的那張凳子，讓給了蘭英嬸。她卻沒坐多久就起了身，讓李秀婉也去坐坐歇歇腳：“老早就看見你又是揉肩又是捶腰，累了吧，我起來，換你坐坐。”
李秀婉沒好意思：“您腰不好，又這樣勞累。要不然這樣，這會兒生意好起來，阿姀這邊也不需要這麼多人吆喝了。我和貴生帶三個孩子去集上走走，正好活動活動筋骨。等回來，要時間還早，便換你們出去逛逛。”
看了姜姀一眼，蘭英嬸應下了：“那路上可要當心，牽好孩子的手，別被人群擠散了。”
小果、與哥兒、霜霜三人齊刷刷地站起來，被李貴生護著，從攤子與攤子的縫隙間鑽出去。只一瞬，便被湧動的人群淹沒了。
姜姀忙好一陣，回過頭來，卻沒見著左右的三個孩子，難免心下一跳。
再一看，李貴生夫婦也不見了蹤影。一下便猜到，是帶著孩子們到集上玩去，便鬆下了一口氣。
剛想坐下歇歇，攤子前，陸續又來了幾撥客人，都是被她桌面上壘成寶塔的竹編，還有上面搭著的亮晶晶的短鏈子吸引來的。
她依舊給那些只想買魚簍包的客人，開十八文價錢。至於那些想要搭彩石短鏈的客人，便需要額外添個五文錢。還隨單附贈兩顆豔色的石頭，以至於買了她的竹編和短鏈的客人，無一不叫絕，都覺得自己撿了個大實惠。
她這個中間商，既做了好人，又掙來差價，想想都覺得美矣。
很快，從美婦人那兒買來的珠串便銷售一空。後頭晚晚才來的客人，有的是從旁人手上看見，便尋著她這個賣竹包又賣彩石珠串的攤子而來。
卻歡喜上前，悻悻離開。
沒了短鏈做配，姜姀的攤子比最火熱那會兒，冷清下來不少。
到了臨近黃昏那會兒，買魚簍包和元寶籃的客人就少了。陸續又來了幾撥客人，都是買實用器皿的。合計起來，收走了四個竹簸箕、兩個竹背簍和兩個竹筐，外加兩個孩子玩的竹編螞蚱和小球。
再晚些時候，人就更少了。
周邊陸續有攤子收拾了離開。恰這時，李貴生他們也帶著孩子回來了。三個孩子手裡各拿了一根攪糖，放在唇邊，饒有興致地一下下舔舐。
姜姀看了下天。回山之路漫漫，需要費去的時間不短，況且還得去老嫗那兒拿晨時定下的兩株芥菜，便同身邊人說道：“差不多到點了，明日還得起早，咱們回去吧。”
收拾了攤子，一個個又將扁擔壓在肩頭。這會兒各人的扁擔，都比下山來時輕了不少。
甚至姜姀原先擔的這擔，只剩下了一對空蕩蕩的挑筐。
她笑了下。等回去，可得好好盤點盤點今日的售出及收獲。看樣子，應該賣得不錯。
冬至已經過去近一個月，天黑得比先前晚了不少。
而且他們這趟回去負重小，走得比進城時候輕快。走到老嫗家時，天剛剛擦黑。
老嫗正在田邊忙碌。一株割好的芥菜，已經在地上放著。另外一株她正要抬手，一回頭，就瞥見了站在田埂上的姜姀幾人。
“阿婆，我來了。”
老嫗笑笑：“我瞧著許多人，陸陸續續都回來了。就猜想，你怕是也要到了。巧嘞，果然正好。”
麻利地割下另一株芥菜，她拿起田埂上放著的桿秤，給它們挨個稱了重量：“三斤半，四斤，正好湊了個八斤整。”
姜姀給去二十四個銅板。
