沈淨虞萌生出希望，見到了管循，她像是又有了一點支撐。如果可以，沈淨虞好想結束這樣望不到頭、擔驚受怕的日子。
但她還沒有來得及高興，因為，她看到了，剛才管循走出的小巷裡又來了人。
那雙鷹隼銳利的眼睛盯著她，唇角微微勾起，像一頭蟄伏獵捕的猛獸。
沈淨虞打了一個寒噤，她垂下臉，呼吸急促，反手握住管循的手臂，表現出了些許緊張和害怕。
這樣異樣的狀態，管循瞬間意識到什麼，回頭果見崔陟徐徐走來。
他將沈淨虞護到身後。
目及此的崔陟似笑非笑，停了步子，他向沈淨虞招手。
“阿虞，過來，該回去了。”
每一個字都是平而靜的語氣，最尋常不過，聽在沈淨虞耳中，卻如催命符。
目光相觸，這麼久的相處，她看懂了崔陟眼中的警告，他在讓她聽話。
沈淨虞的希望被兜頭冷雨澆滅，撲哧冒著煙，留下一行行煙氣，提醒著她又一次不切實際的破滅。
她不可能再連累管循，崔陟這瘋子能做出什麼，無可估量，殺人在他那裡更是手起刀落的事情。
沈淨虞徹底冷靜了，她聽到崔陟又一聲：“阿虞，過來。”
管循眼裡簇出火，她按住他的手，用眼神輕輕告訴他，不要沖動行事。
兩人親密的舉止盡數落在崔陟眼中，他不悅地抿唇，複抬起腳步。
沈淨虞松開手，與管循拉開距離。
崔陟已然到了馬車前，他攬住沈淨虞腰肢，不由分說扯到懷中。
以獨佔的姿勢，居高臨下、漫不經心地睨了眼管循。
“未婚妻在屋裡等你，管大人光天化日，與別的女人拉拉扯扯，這不合禮數吧？”
管循表情難看，他無法忽視沈淨虞祈求他回去的眼神，他知道今日今時，他依舊無法將沈淨虞帶走。
沈父臨死前的託付猶在耳畔，那雙緊握他的經受滄桑的手，在聽到他的答複後才捨得鬆懈。
但他沒有做到，他保護不了她。
“師兄，你快回去，我，也走了，改日我們再會。”
她說得很快，說罷，拉著崔陟就要上馬車，鳴心已極有眼色地推開車門。
崔陟太難推，沈淨虞迫切想要結束這難熬的時刻，提裙自己先行坐進了馬車。
須臾後，崔陟坐了上來，高大的身軀將車廂稱得稍顯擁擠。
沈淨虞沒有開窗，馬車行進，駛出了小巷，她靠在窗沿，深深閉上了眼睛。
“你看，你心心念唸的師兄，早已經美人在懷，尋找新一春。”一副她識人不清，幸災樂禍看熱鬧的語氣。
沈淨虞感到十分潰敗，無助無力地抓了抓頭發：“崔陟，你究竟為什麼非要纏著我不放？！”
“明明你有更多選擇，你想要什麼不會巴巴送到你跟前，為什麼不肯放過我？”
崔陟肉眼可見陰沉了臉，他不喜歡她在這個階段——他定義的，要求的，重新開始的階段，說出這些話。
“阿虞，你現在不應該說這些。”
“不應該？那我應該說什麼？說我喜歡你，我想和你重新開始，你相信嗎？你怎麼敢相信？崔陟——”
她的控訴遽然停歇了，白光乍現，恍悟般，眼神變得奇異古怪，她凝視著他，閃過異樣的光芒。
“還是說，你愛我。”
