“當——”地一聲響，那箭矢與兩柱晶瑩的物體相撞，在空中撞出一蓬冰霧。
簡寧回過身來，看到那掉落在地的箭矢，拱手對趙璟鈺一笑，“殿下，欠你一次。”
趙璟鈺豎起兩跟手指，笑道：“兩根冰淩——兩次。”
簡寧指著他才要笑他堂堂王爺還要訛人，突然把手中長劍一甩，射穿了趙璟鈺身後的一個狄戎兵，笑道“還了一次。”
林秉澤笑著接過令旗，道：“君子不立危牆。簡寧，你送熙王爺回營。”
兩人異口同聲：“林將軍……”
林秉澤抬手止住他們後面的話頭， “那邊狄戎的指揮裡有吳炯。他與我曾是同袍。是時候來會一會他了。”
當年那個在昊京演武場上百步穿楊，在紫金臺上揮斥方遒，在北境淪陷時據城死守的意氣青年，到底因何會投靠敵國？
林秉澤遙遙看向對岸：柏許兄，也許你能在戰場上給我答疑解惑。
是日，狄戎軍在鴨頭灣以三萬黑甲軍沖擊大雍的防禦工事。守將林秉澤帥兩萬守軍迎敵。先以蛇陣、絆馬索、銅釘傷了大量戰馬，迫使三萬騎兵變步兵。等敵人沖至城下，再以箭雨射殺。烏雲般的箭矢就如人命的收割機器，連天空的落雪都變成了殷紅色。
狄戎的前鋒指揮、大雍叛將吳炯在大雍的防禦工事下被亂箭射殺。滿身箭矢如刺蝟的他，抬頭看著高臺上的指揮官，微笑著比了一個手勢，仰天轟然倒下。
林將軍看到那一場景，背在身後的右手倏然握緊，然後曲下無名指和食指，做了一個同樣的手勢。這是他們當年“昊京三傑”所約定的的暗語，意思是：不負此生。
他一看狄戎的進攻方式就知道，這是一種兇猛強悍、卻損耗極大的進攻策略。也是當年同在禦林軍時，曾跟他們的老師探討過如何有效防禦的一種陣法。時隔多年，兩位昔日的同窗，終於以刀劍血肉演繹了那沙盤上的那場廝殺——甚至賭上了兩國的國運！
林秉澤也從這戰略中，得到了心中問題的答案——願得此身曾報國，何須生入玉門關。注）
到傍晚兩軍鳴金收兵之時，鴨頭灣下積屍成山，血流成河。三萬黑甲軍盡折在此處。
賀銘收到陣前傷亡人數的清點報告，陰沉的眼中滿是暴戾之色。良久，他磨了磨後槽牙，叫來了手下：“傳信回昊京，就說吳將軍戰死，讓他的夫人和兒子都殉了他去吧。”
大雍也在打掃戰場，清點傷亡。
連日苦戰，錦嵐關這邊也損失慘重。原來的二十萬軍隊，已全部投入戰場，如今損耗已經十之七八。江源、周翀等多位將領戰死，林秉澤身受重傷。武器庫幾乎搬空了，經過今日一戰，箭矢完全告罄，就是打掃戰場收集而來的箭矢，也不過千來支，都不夠組織一次防禦。
柳嫣慢吞吞地走在沉寂下來的斡蘭河邊，眼神空茫。
