“扣下”桑榆的不是別人，是雲霄書院教授過他課業的趙夫子。
趙夫子愛才，桑榆初入雲霄書院他便瞧中了，平時對桑榆很是關照，經常私下裡給他開小灶，指點他的課業。
桑榆對趙夫子很是敬重，中舉後特意攜厚禮登門趙家，向趙夫子道謝。這一次也不例外，昨天來到縣城後，他先是跟兩個同窗重新定好了啟程的日期，便再一次來到趙家探望趙夫子。
趙夫子知道桑榆要赴京趕考，便有心提點他關於春闈的一些事，讓他多留一會兒。
桑榆知道趙夫子參加過幾次春闈，儘管沒有取得進士功名，提點毫無經驗的他足夠了。且趙夫子有朋友在京城做官，對於主考官們的喜好多多少少了解一些。對於趙夫子的這番好意，自然感激不已，於是就留在了趙家。
只是誰能想到，這一留就留出了問題，讓趙夫子不得不把人“扣下”，不然人出了他這屋子，有些事情就說不清楚了。
此時，趙夫子萬分後悔，後悔不該留桑榆吃晚飯，即使留了也不該勸酒，不然也不會鬧出這種事。
“老爺，這事怨不得你，說來說去還是你那學生品行不端。”趙夫人勸說著，言語間皆是對桑榆的埋怨，心裡的火氣並不比趙夫子少。
趙夫子臉色愈發不好看，卻是對趙夫人說道：“此事尚未弄清楚，夫人勿要再說這等話。”
趙夫人氣得臉都白了：“怎麼，事情都明瞭了，你還想護著他？他是你看重的學生，難道我的蓉蓉就白讓他玷汙了？”
趙夫子心裡亂糟糟的，沒心思跟趙夫人吵，只得緩和了聲音說道：“既無人證，亦無物證，單憑蓉蓉主僕幾句話，難以斷定事情的真相，一切還等桑家的人來了再說！”
說罷，他提醒趙夫人：“桑榆是我的學生，過陣子就要赴京趕考，名聲不能壞。蓉蓉是你侄女，又是在咱們家出的事，她一個姑娘家，傳出去於名聲有礙，不管事情的真相如何，這件事情都不能傳出咱們趙家。”
趙夫人不傻，剛剛是關心則亂沒了分寸，如今被趙夫子一提醒，知道這麼做才是最好的，只是心裡到底憋著氣：“不是我偏著蓉蓉，你也知道女兒家的名節多麼重要，如今鬧出這麼一出，不論誰對誰錯，對蓉蓉來說名節已經壞了。”
趙夫子無奈道：“所以我才將桑榆留下，讓他們兩家坐下來協商，最好是能把這事壓在咱家，不讓一絲風聲透露出去。”
趙夫人一甩帕子，心疼道：“壓下了又怎樣？你看蓉蓉傷心成什麼樣了，我真擔心她想不開做出傻事來。”
說著，她突然問道：“你那學生還沒娶妻吧？正好蓉蓉也未婚嫁，倒不如兩家結親，既不會汙了他的名聲，蓉蓉的閨譽也保住了。”
越想越覺得這主意不錯，其實能讓趙夫子看重的學生，趙夫人也不相信是個品行不端之人，她更相信其中有所誤會。
“榆兒確實不曾娶妻，說是明年春闈回來再說親。”
對於趙夫人的提議，趙夫子毫不意外。在事情發生後，他的心裡也是這麼想的。只是成與不成不是他說了算，得讓他們兩家自己說去。
趙夫人心裡鬆了口氣，覺得兩家結親是最好的辦法了。
另一間房裡，孫家母女正在說話。
孫夫人重重地點了點孫蓉蓉的額頭，叱罵道：“你這丫頭長沒長腦子，這麼重大的事竟然不跟我商量就自己做了，你有沒有想過要是出了紕漏，你的名聲就全完了！”
孫蓉蓉縮了縮脖子，臉上有後怕，唯獨沒有後悔：“娘，他對女兒一點想法都沒有，若是女兒不抓住這一次機會，等他春闈回來就要跟人定親，就什麼都晚了。”
她不是沒有聽孃的話，每次在那人來趙家時，就假裝偶遇出現在他面前。可是自從中舉後，他來的次數太少了，她僅有的“巧遇”他兩次，都被他忽略了去，根本沒有多看精心打扮過的她一眼。
她躲在姨母家的書房外面，偷聽他和姨夫的談話。姨夫問他什麼時候娶妻，要讓姨母給他保媒，她清清楚楚的聽到他說春闈之後就說親，遵照他爹孃的意願娶妻生子。
可是她根本不認識他的爹孃，也不知道該怎麼讓他的爹孃知道她的存在，她空有一顆想討他爹孃歡心的心，卻毫無用武之地。
最重要的是，他的眼裡沒有她，如果繼續這樣下去，她只能眼睜睜地看著他娶別的姑娘，跟別的姑娘生兒育女，甚至以後連見他一面都是奢望。
她不想這樣，就只能用自己的辦法，讓他的眼裡有她的存在。不管這個辦法有多大的風險，能不能能工，她只能這麼做。好在，一切如她設想的那樣，她就要成功了！
