第73章
“那棚子裡的，不是藥人，是和當年的我們症狀相似的病人。金猊……是當年萬雪崖的左護法，也曾是我唯一的朋友。我沒想到他還活著，更沒想到這麼多年來，他仍在研究練成摧冰手的辦法。”
客棧裡，兩人相依著坐在床畔，曲淩哭腫了眼，埋在藺如晦胸前不肯抬頭，聞言便悶悶地問：“什麼辦法？”
藺如晦陷在回憶裡，雙目有些放空，曲淩安靜等待著，直到他沉緩聲音再次響起，將前緣從頭道來。
“摧冰手無法自控，傷人的同時，總是難免傷己。為此，赤目雪魔想要煉制一種能讓人肌膚堅韌的藥水，他抓了許多孩子試藥，但一直沒有成功，被他的藥水洗過的人，往往渾身潰爛，這種潰爛無法自愈，拖得久了，人就會在痛苦中死去。”
“有一日，看守藥爐的孩子下錯了藥材，熬一爐藥要花費七天七夜，赤目雪魔因此大發雷霆。藥爐的火不能熄滅，百種藥材須在不同的時辰下入，我們輪流看守，日夜不休，七日內輪到過的人都遭到了他的重懲，我也在其中。”
“——但他沒有殺我，他用我試了那一爐藥。”
曲淩聽著聽著，不自覺仰起臉來，藺如晦低頭見他頂著兩只桃子眼，嘴角一彎，將冰涼手掌蓋在他發燙的眼皮上，幽幽嘆道。
“或許是造化弄人，被那一爐藥洗過之後，我身上的潰處竟漸漸痊癒，長出了感受不到痛覺的新皮。我由此練成摧冰手，那之後赤目雪魔不斷嘗試，想找出當時下錯了什麼藥材，然而始終沒能成功第二次。”
“所以，”曲淩問，“其實你知道那陰差陽錯成功了的藥方？”
“我不知道。當年那個下錯藥材的孩子不是我，或許早已被赤目雪魔誤殺。”
“金猊認為你知道。”曲淩挪開覆在眼上的手掌，篤定地望著他，“所以他才利用連子翁，佈下一盤這麼大的局，想捕你入網。”
藺如晦眸中有些惘然，無言地點了點頭。
“師兄，你是如何發現真相的？”
“三年前，在岐雲。那夜之後，我被帶到回頭崖關押，他終於現身，要我喝下千日浮雲，那時候，我就什麼都明白了。”
千日浮雲！曲淩心中茅塞頓開——那是一種能讓過去的一切都纖毫畢現地重返回憶的毒藥，同時伴隨著不可逆轉的遺忘。這種來自西域的奇毒，十六年前第一次現身中原，是否也是為了同樣的目的？
心思流轉，曲淩很快意識到另一處被藺如晦所隱瞞的細節，雙眼冷光一閃：“憑你的武功，若決心反抗，他絕對無法強逼。所以他要你喝下毒藥，一定提出了什麼條件吧——莫非，是與我有關？”
藺如晦抿緊嘴唇，權作預設。
曲淩心中一酸，又升起無窮後怕，緊緊抓著他的手問：“你……那你為何沒喝？”
問罷又覺得以藺如晦當時心境，不像是沒喝的樣子，遂補充道：“還是藥沒起作用？”
“我沒喝。”藺如晦無奈地捏了捏他的手指，停頓片刻，終而坦誠道，“因為我不相信他，也不相信連家。能保護你的人只有我，我不能……把你忘掉。”
滿盛著苦的匣子，也滿盛著蜜。曲淩吐出長長的一嘆，心中哪兒還有不懂的。
他既不相信別人能夠保護自己，這些年來又不肯現身，又遲遲未去找金猊了斷——想來，確乎是對這“了斷”已抱同歸於盡之志。
念及此，不由胸口起伏，鼻子更是酸得發麻。藺如晦察覺他情緒變化，一手將他攬在懷裡溫柔地摩挲後背，低聲允諾：“好青鏡，不哭了。從前是我不對，今後絕不會再自作主張，絕不會再……叫你傷心。”
曲淩深深吸氣，抬起一雙發紅的、銳利的眼，冷哼道：“不勞費心，我也絕不會再為你這個負心人流一滴眼淚。”
藺如晦聞言莞爾，輕輕捏住他的鼻尖，曲淩胡亂揮手去打，不過三四招就被輕易拿下，惱得用力把人一推，扭頭撲進被褥堆裡。纏人的家夥緊跟著又從後面抱上來，廝磨半晌，曲淩終於被哄得心滿意足，窩在他懷裡，手指繞一縷白裡摻灰的長發，慢慢將三年以來自己所揭開的謎底同他一一道來。
關於金鱗之計，關於鬼谷之爭，關於江湖與廟堂之分。
藺如晦聽罷，良久不語，待聽至曲淩接掌伏龍山莊，方才落下一聲嘆息。
“你受苦了。”
曲淩搖了搖頭：“不苦。我什麼都可以忍耐，只為瞭如今重逢，不再做你的累贅。師兄，所以答應我，無論發生什麼，我們都一起面對。”
“我從未當你是……”望著他固執的眼神，藺如晦終於還是吞下那兩個字，只輕而鄭重地說，“好。”
夜漸靜了，這晚沒有月亮，曲淩蜷縮在被子裡，右腿猛地抽搐了一下。
他的呼吸急促起來，額角漸漸滲出冷汗，眼皮顫動，彷彿想要掙紮著醒來，意識卻依然深陷泥潭。
樹林、背影，永遠追不上卻還是要追。恍惚中似有個聲音往後拽著他說可以停下啦——為什麼要停下？三年來已經成為習慣的緊迫感使他無法稍微放鬆下來思考片刻，那個背影明明暗暗，即將要消失在無窮盡的密林之中了，他拖著一條不中用的跛腳，怎麼敢停下？
