“豈有此理……”
“也不是不行。”
兩道聲音疊在一處，金辟易訝異望向點了頭的石拘弦，正待開口，卻叫她抬掌向下一壓，硬是壓滅了聲，幹瞪著眼聽她淺笑道：“剛才在樓上看你跑過來，約似燕徘徊的路數，若說輕功步法，我近日得父親指點，恰好有些心得，不過旁的，拘弦便不敢妄說指教了。”
那廂連柯欣然應允，曲淩聞言，卻不由望向神色自若的少女，心中略有改觀：誰知這連柯比預料中更為冒昧——指點武功，自是少不得兵器以至肢體相觸碰，江湖人雖不拘小節，石拘弦畢竟還是閨中少女，倘若輕易應下，叫旁人以為交往過密，難免生出非議。但她不假思索地說出指點步法，卻巧妙地避開接觸，既全了人情，又免於生出逾矩的往來，這位天驚門的少主人原來並非純如所見那般善良莽直，更有一顆機巧玲瓏之心。
幸而連二公子雖不知禮數，石拘弦卻給了一個絕好的臺階，一旁金辟易臉色稍緩，鬱郁地望著石拘弦不言語，後者應有察覺，卻低眉避開了目光。
在場諸人臉色各異，曲淩看得有趣，見氣氛有些僵凝，忙又撿個話頭活絡起來：“對了，柳堂主，當日分別之後，我們又在臨縣留了半月有餘，還以為你早至岐雲，怎麼倒叫我們先到一步？”
這話問得促狹，某號路痴不防備被蓄意揭短，立時顧左右而言他，曲淩偷偷向石拘弦擠了擠眼，又一本正經道：“堂主愛好雲遊，金副堂既要同來岐雲，竟也放得下心，不隨行將人看好了。”
石拘弦正掩嘴偷笑，聞言便道：“不怪金大哥，他恰在崇陽拜訪父親，是與我一道來的。”
且不談懸濟副堂有何要事須得親至崇陽，石濤肯將女兒託付給一青年男子照看，甚至千裡同行，僅以兩家關系親厚做解，彷彿也並不足夠。
曲淩心中暗暗瞭然，見這對年輕男女各自別著頭側著身，哪有半分親暱之態，瞥向一邊老神在在吸溜著茶水的柳三味，卻看不出他究竟是何態度。
此後閑言不論，天色近暗，柳三味言是還有酒席要赴，幾人便在茶館前道別。連柯與石、柳一行約了時候，興致勃勃地走了，曲淩想起被擱置已久的藺如晦的晚飯，暗自輕哼一聲：餓著他吧，空吃肚裡的酸水兒怎麼不算吃酸？
如此想著，總歸還是捨不得人挨餓，邊走邊尋摸尚在開張的食攤，沒出兩步，忽然聽聞身後有人輕喚。
曲淩回頭，見是石拘弦快步追來，便駐足道：“石姑娘，怎麼了？”
石拘弦眨了眨眼，張口卻問：“方才……聽你說，不是武林中人，那為何要來岐雲參加賞劍大會？”
曲淩想了想，向她笑道：“不會武功如何就不能來，伏龍莊主那般人物，不也是因賞劍大會一鳴驚人的麼？”
二十多年前那個自比臥龍的毛頭書生，已成為江湖上新的傳說，而今曲淩又以他自比，卻因眼笑眉舒，俊秀面容皎如春露，使人聽來非但不覺狂妄，反而更添幾分靈動狡黠。
未料石拘弦並不同他打趣，卻正色道：“我亦有此預感，曲公子，你是必會揚名的。”
這無端的信任倒叫曲淩詫異了，不由誠懇問道：“二小姐還會相馬？”
這一句則自比成馬，以指對方實為伯樂，石拘弦終於被他逗笑，一手無意間捋過弓梢垂下的紅纓，溫聲道：“實不相瞞，曲公子，我一見你，便覺得心中親近。”
曲淩凝望著她，見少女神色純粹坦然，雖是坦然，眉宇間卻暗藏一縷愁緒，便輕聲道：“石姑娘，你有心事？是——與金副堂有關？”
“我就猜你看出來了。”石拘弦用手繞著紅纓，纖細手指一翻，內側結著粗糙的厚繭，她輕嘆一聲，“父親欲叫我倆結親，我……沒想那麼早，前陣子哥哥不知去哪兒了，家裡再沒人能幫我頂著。”
曲淩道：“石掌門不是已立了你做天驚門的少主人，還要與金辟易結親，莫非是要叫他入贅？”
石拘弦搖了搖頭，她原來也與其兄一樣擅長不甚真誠的笑：“此事也正懸而未決呢，不過我想，那多半隻是父親敲打哥哥的氣話罷了。”
“你想做掌門麼？”曲淩盯著她的眼睛，直截了當地問。
“我……”石拘弦垂下的眼睫扇動了兩下，忽然低聲說，“我打算借這次賞劍大會離家出走，曲公子，你願不願幫我。”
曲淩頓時愣住，這時柳、金二人尋她不到，正向這邊呼喚而來，他來不及多問，便飛快伸出手，將弓上那束紅纓一把扯過，向石拘弦短促地一笑：“此物為憑。”
告別石拘弦，曲淩兜了兩圈，還是買了早上唐捷帶他吃過的肉餅。
剛出爐的肉餅香氣撲鼻，熱乎乎揣在懷裡，他生怕放冷了生出腥味，快步向客棧走去，臨轉彎之際，腳步卻忽然一住，挑眉轉身，望著空蕩蕩的巷尾嘆了口氣。
“連公子，我實在急著回家，你有事快說，行不行？”
片刻寂靜後，連柯慢吞吞地從角落現身，似未想到他身無武功，感官竟卻如此敏銳，面色有些尬然。
曲淩無奈道：“不是都與石姑娘約好了，還找我做什麼？”
瘦削青年站在原地，眼珠亂移，彷彿終於下定決心，抬手示出一物，道：“那個，曲公子……你，識得唐門的人吧？”
曲淩看清他手中物什，立刻驚詫地向身上摸去，意料中摸了個空，他睜大眼睛，難以置通道：“為什麼在你手裡？”
——唐捷修好後贈他的那隻袖弩、一直扣在自己腕上的那隻袖弩，為什麼會出現在連柯手裡？
