第25章
山中食物貧乏，三人自知不宜久留，幾日休整之後，便告別老翁，繼續上路。
藺如晦的傷勢穩定了些，只是仍不便起身。老翁從屋後翻出一架幾近朽壞的舊板車，修補一番後倒是勉強能用，只是沒有拉車的牲畜，曲淩看看甘辛苦，甘辛苦看看曲淩，認命地把拖繩背在肩上。
曲淩由衷道：“甘大夫，辛苦了。”
蓬頭郎中亦由衷道：“不辛苦，命苦。”
曲淩在前開路，甘命苦拖著板車，依照老翁所指的方向，不多時，就順利地找到了官道。
“不行，不行……去前頭村子裡買頭驢吧。”
板車車輪腐舊，拉起來格外費力，如此行了半日，甘辛苦就累得滿頭大汗，在道旁席地而坐，說什麼也不肯再走。
曲淩蹲在邊上給他扇風，問道：“往前多遠能到下個村子？”
甘辛苦瞧著一眼看不到頭的蜿蜒山路，絕望地說：“頭一回迷路到這兒，我都不知走到哪個地界啦！”
二人面面相覷，卻聽見後面幽幽傳來一聲：“翻過這座山，往西七八裡地，應是臨縣。”
藺如晦一動不動地躺在板車上，兩眼直直望著頭頂疏葉與青天，若非看見他胸口起伏，那聲音真似憑空裡飄出來的。
甘辛苦聞言大詫：“什麼，臨縣？我從嶽州往岐雲去，怎麼會經過臨縣？”
“只怕是你出城時，就走錯了東西。”
“……”蓬頭郎中若無其事道，“如此說來，這一帶應當是夾巖山了。”
藺如晦微微歪了歪頭：“不錯。”
甘辛苦“哈”了一聲，忽然展開雙手，就地躺下。
曲淩推推他：“甘大夫，你這是做什麼，再歇下去，咱們恐怕要在外面過夜了。”
甘辛苦卻擺手道：“別急，曲淩小友，與我守株待驢吧。”
早春的日光明而不媚，山風吹拂，正是清爽宜人，他只躺了少頃，竟就打起細鼾。
曲淩滿頭霧水，解下水袋拿給藺如晦喝，一邊問道：“夾巖山上長驢？”
藺如晦答：“不長驢，長山匪。夾巖山寨是附近最大的匪幫。”
“什麼？咱們走到山匪窩裡來了？”
藺如晦想了想，道：“說是匪幫，其實臨縣這一帶沒有主事者，任他們經營多年，也幾乎與門派無異了。”
曲淩知道在地方管轄上，因“河井之界”約定江湖與朝廷互不幹涉，兩方勢力此消彼長。如嶽州坐落著湖廣數一數二的名門柳氏，百姓便更為敬服懸濟堂的名聲，又如天驚門發跡之前的崇陽，門派勢力闇弱，則是地方官府威勢更盛。
唯獨臨縣此地不同，它身居夾巖山口，乃是往來通商的要地，卻山匪肆虐，門派勢力盤根錯節，猶如一灘濁水。本地既無有能的大派，官府也無力一統局面，倒叫臨縣成了個“雙不管”的地界，愈發魚龍混雜。
聽藺如晦講完，曲淩呆了呆：“莫非是要我們假扮山匪，搶人的驢子？”
藺如晦道：“話雖如此，若行不義之舉，或許會被掛去黑市懸賞。”
“好吧……要說義舉，莫非是要我們去搶山匪的驢子？”
