“什麼？”北雁王震驚莫名，瞪著皇帝。“小雀子不是太監？”
“對，小雀子不是太監，其實……她是朕的四皇姑。”
半個時辰前，禦醫前來為她診治，且開了寧神湯讓其服下，讓她好好休息一番。
皇帝命數名宮女留下來服侍她，自己則偕北雁王返回禦書房，然後道出這令人震驚的事實。
“本王不明白……”北雁王霎時心緒大亂。“若她是皇上的四皇姑，那不就是……”
“對，她是金氏皇朝的雲雀公王。”皇帝又道。“至於她為什麼扮成太監……唉！這真是一言難盡啊。”
帶著難以置信的心情，北雁王聆聽著皇帝娓娓道來。
“四皇姑年幼時，曾被其生母帶回孃家夏夷國探親。”
北雁王知道夏夷國，那是個位於塞外的綠洲小國，疆土甚小，居民生性淳樸和善。
“未料，她們母女前去探親的那段日子裡，夏夷國適逢一場強烈的沙漠風暴。”
“沙漠風暴？”北雁王不覺跟著低喊出聲，全身更是倏然緊繃。
同樣身為邊塞之人，北雁王自是明白被稱為“沙漠中最殘忍的惡魔”的沙漠風暴，其威力多麼驚人。
據北雁國史上記載，邊塞近三百年來共發生過七次沙漠風暴。遭受風暴侵襲，災情最輕微者，是整個村子的居民牲口全數被捲入其中，再全數重新摔回地面上的慘劇。
災情最嚴重的……回想起所見過的記載，北雁王驀地一頓。“夏夷國當時被一場有史以來最為劇烈的沙漠風暴摧毀，全國幾乎無人生還。”
沙漠風暴最可怕的地方不僅是將所有東西捲入風暴中，再重重摔回地面上的光景，才真正令人毛骨悚然。
沙漠風暴結束時，沙如飄雨，紛紛散落，覆在一切遭受猛烈破壞的事物上。
“樹也好，屋也罷，連夏夷王宮，也都被毀於一旦。那該死的風沙，還不斷覆蓋一切……”皇帝輕輕道出這些對天地不仁的指控。“這些話，是四皇姑獲救後好幾年仍不斷重複的夢囈。”
北雁王一陣心顫。“只有她一人獲救？”
“雖說當時一接獲訊息，金氏皇朝便立刻派出救助的人馬，但抵達時只見到四皇姑一人無力地跪坐在黃沙中。後來聽四皇姑說，風暴來襲時，她被一名當機立斷的老宮女藏入地下酒窖，才倖免於難。
“只是經此大難，回到金氏皇朝後，四皇姑的性情大異於前，前兩年一直未曾開口說話，接著便一改原本溫婉安靜的性子，大哭大笑，大吃大喝，大玩大鬧，對什麼事都有興趣。”
皇帝說著，莫可奈何地將雙手一攤。
“若四皇姑是對琴棋書畫，刺繡女紅有興趣也就罷了，可是她對於男兒的騎馬射箭之術，也非得玩上一把，有一陣子還與司園處的小官學習怎麼栽花種樹，而近來，她對太監與宮女所幹的活兒産生興趣，說什麼都要扮成太監，親自做那些灑掃，服侍人的事！”
聽起來真是荒誕。北雁王心忖。不過，也因為就是這麼荒誕，他才會有認識這個妙趣人兒的機緣哪。
確實，如果小雀子——也就是雲雀公主，和那些女子一樣規規炬炬的，他恐怕不會對她有任何特別的感覺。
反倒是那個半夜偷偷烤地瓜當消夜的小雀子，才讓他覺得新鮮，想更進一步親近，甚至不在乎對方是個小太監，情不自禁的親吻。
真的是情不自禁哪！
豁然領悟的北雁王朝皇帝一跪。“皇上，請將雲雀公王賜婚本王。”
皇帝對於他這個要求早在意料之中。北雁王在尚不知四皇姑真實身份的情況下，就對她情有獨鐘了，何況是真相大白的此時呢？
“如果換作別人，朕必定二話不說便賜婚，但雲雀公主不僅是朕的四皇姑，朕更對她有份憐惜之情，已決定讓她自行選擇未來的人生。”
“皇上的意思是？”
“意思是，你自己去詢問四皇姑的意願吧。她願嫁你，朕欣然同意；她不願嫁，朕亦會尊重她的意願，好生照顧她一輩子。”
“風暴要來了！”
“風暴來了，快逃啊！”
“救命啊，風暴來了……”
此起彼落、驚懼交加的叫喊聲，與四面八方不斷響起的腳步聲，交織成一張令人無法逃開的大網，而她就像拚命振翅卻飛不了的鳥兒，只能眼睜睜地看著災難降臨……
“啊！嗚嗚嗚……”
再也忍受不了萬般恐懼，雲雀放聲大哭，旋即被擁入一個強壯溫暖的懷中。
“別哭，你只是作惡夢。”北雁王不甚熟練地安慰懷中人兒。
