他，夜玉景，後人稱景帝，沅朝最後一代帝王。
看似坐擁江山，翻手為雲覆手為雨，可在他心中，自己不過是一塊墨守成規的木頭。
所有的一切都是先帝鋪好的，他只需要等歲數到了，接替先帝位置，將龍脈傳承下去，然後再培養出一塊木頭來。
了無生趣。
直到一個人的出現，他叫張以寧，新晉宮廷畫師。
這位與自己歲數相仿的年輕畫師，擅於將自己的所見所聞活靈活現地繪於紙上，為他呈現出一幅幅或繁盛或秀麗的景象。
年輕的帝王還未出巡，從小到大除了宮牆琉璃瓦，再沒見過其他，自然是對張以寧筆下那宮闈外的世界倍感興趣。
久而久之，年輕的帝王新生嫉妒，他也渴望自由，渴望親眼看看他的江山。
於是，夜玉景易容成張以寧的模樣，在某個夜裡悄悄出了宮，踏上了這個特殊的旅程。
原來宮闈外的世界，的確與他想象的不一樣。
這趟旅程，他不但見識到了秀麗山河，還側面瞭解了沅國百姓的真實境遇，並不與那一份份不知經過多少隻手呈上來的奏摺一般。
他這才頓悟，先帝創下的所謂繁榮盛世，不過是內地裡大肆搜刮的民脂民膏所鑄成。
泱泱大國，外強中幹矣。
夜玉景決定到鄰國一遊，一是考察他國民情，尋找補救方式，二是開闊眼界，拒絕做一個傀儡帝王。
不知不覺地，來到了夷國。這夷國與沅國雖並無交好，時常有摩擦，但夜玉景不這麼認為，縱是敵人也有可取之處。
夷國這幾日異常熱鬧，原來是他們最尊貴的雲慕公主正廣招天下人才，為她新制的摺扇設計圖案。
夜玉景也是識畫擅畫之人，出於好奇，他鬼使神差地揭下皇榜，入了夷國皇宮。
這雲慕公主真真是國色天香，惹人喜愛，夜玉景思索片刻，腦海中浮現出宮中張以寧信手拈來，濃墨重彩潑灑出的朵朵嬌豔牡丹。
骨子裡的帝王根性作祟，他大沅的東西，拿來一用，有何不可？
即興下筆，那幅《牡丹錦繡圖》躍然於紙上。
此時的他怎會知道，正是這幅畫，給他帶來的是刻骨的痛。
公主很是喜愛，當即宣佈夜玉景為優勝者，封官加爵，金銀相贈。
而公主也對這瀟灑不羈的俊逸男子動了心，有了招駙馬的心思。
夜玉景雖也動心，但他並沒有忘記，現在的他用的是張以寧的身份，而張以寧還是他皇妹玉瓏未來的駙馬。
他悄悄離開了，逃一般回了沅國，回到沅宮。
卻不想，每離夷國遠一裡，對公主和思戀便多一分。
依舊是骨子裡的帝王根性，潛移默化地暗示他，如果拿下夷國，只要拿下夷國。
那公主，就是他的了。
三月後，沅夷交戰，夷敗，獻出雲慕公主和親。
他見到了朝思暮想的她，可她卻定定地看著一臉迷茫，又有些驚豔的張以寧。
心重重地落了下去，他怎麼會忘了這茬。
這才驚覺，毀了她的國，她該怎麼看他！
