格瑞普市警察廳,停屍間一如既往的冰冷死寂。
按大鬍子維恩的說法,這裡四面牆壁中空,被灌入了一種特製冷凝液——依靠蒸汽機不斷抽進抽出,維持房間低溫,避免屍體快速腐爛。
現在房間裡只有馬丁一個活人。
這也是他的要求,先清場,方便自己調查屍體。
馬丁站在瑞尼的屍體前。
他將「迴響之匣」放下。
超凡之力觸發。
死亡迴響浮現在馬丁眼前。
……
瑞尼蜷縮在一個狹小房間的角落,這房間被他擺上了二三十盞煤油燈,照得裡面一片明黃。
燈光照出年輕人緊張不安的臉,他嘴唇微張,鼻息不斷翕合,口腔裡似乎包了什麼東西。
瑞尼眼睛牢牢盯住角落。
那裡趴著一條白色小獵犬,它身上套有一件黑毛衣。
白狗頭頂懸浮著一個個泡泡,這些泡泡表面散發出不斷變換的幽光。
“選一個。”小獵犬的聲音就像是一個少年。
瑞尼雙手用力捂住耳朵。
外面傳來由遠而近的腳步聲。
小獵犬張嘴打了個哈欠,空中的氣泡頓時盡數破碎,它自己也消失不見。
“是我。”
外面人說。
門被輕輕推開。
瑞尼口中發出含糊的聲音,依稀可見他嘴裡的黃色金屬:“快,快。讓一切結束!”
進來一個綁了頭巾的年輕水手,看起來臉色疲倦。
水手扛了一床棉被,一卷纜繩。他把這些東西丟在地上,瑞尼立即蜷縮躺了上去。
接著這水手將瑞尼像餡餅一樣包起來,用纜繩纏死,最後把裝了人的被子扛起,走到外面甲板上。
這時候是深夜,外面漆黑一片。
頭巾水手在繩子繫上一塊鐵砧,將包裹了人的被子用力推進水裡。
隨著海面傳來撲通一聲,他臉上似乎也輕鬆一點。
然後是徹底的黑暗。
迴響至此結束。
……
馬丁從兜裡翻出一個筆記本,用鉛筆在上面寫:古德曼的狗、氣泡、口含金幣。
接著他走到下一具屍體旁。
希爾姆的腦袋損壞嚴重,法醫只勉強縫合了一部分,但也從破碎頭顱裡找到了帶血的硬幣,與瑞尼那一枚是1金鎊面值。