港鎮的港口有兩個碼頭。
東北角的是1號碼頭，如今交給羅斯基金會承包管理，東南角是2號碼頭，由留裡克船運公司的南方海運部運營。
馬丁租賃的碼頭公寓在2號碼頭。說是公寓，其實是用木頭搭建在海岬陸地上的一排平房，一面牆兩戶人，飲水和上廁所都很不方便，住這裡的基本都是貧苦的水手和碼頭工人。
碼頭公寓居住條件惡劣，房租倒不貴，空房多，馬丁選了個能觀察碼頭的房間。
他站在視窗，能一眼看到海岬下2號碼頭的一艘艘泊船，以及停泊位上搬運貨物的忙碌工人。
今天太陽很大，海上能見度高，碼頭上的情況一覽無餘。
馬丁坐在窗邊看報。
《紐倫日報》最近在跟蹤報道一件大事：聯邦總統換屆選舉。
按照聯邦憲法，聯邦總統每四年一屆，卡佛總統已連任兩屆。
他在任期間經濟低迷，聯邦各城市都顯出一種死氣沉沉，各地忙於解決失業和犯罪問題，卡佛競選時所說提高全民教育和社會基礎設施的口號完全落空。
卡佛上臺，最著名的政治舉措就是出臺了53號修正案，限制癮品製造和銷售，採取政府授權集中監管經營。
這最初得到了很多保守黨人擁護，他們認為，平民濫用酒精和未成年酗酒是一個不能拖延和迴避的問題。人們對癮品越來越痴迷，意志薄弱而沉迷享受，這將會讓聯邦各行各業日益沉淪。
可惜53號修正案風光了沒多久，一連串問題就暴露出來：走私氾濫、黑幫崛起、官僚貪汙、警察受賄……對這些冒出來的尖銳問題，卡佛採取了種種措施，都是成效甚微。
明眼人都看得到，卡佛已無力迴天，這一屆很難連任了。
擁護卡佛坐上總統之位的保守黨失勢，那能選的就只有另一個執政黨：自由黨。
自由黨有著清晰明確的政治主張。
他們號召削減福利制度，支援福利制度改革和減稅，支援公平貿易以及其非保守派的經濟政策。透過儘可能減少對各公司組織的約束，讓社會經濟活躍起來，從而提高就業率，減少失業人口。
自由黨還一直在提倡預防犯罪，他們認為防止犯罪能夠節省納稅人的稅金，減少在監獄、警察、醫療開銷等不必要的成本。
他們建議對一些輕罪者不予關押，讓這些人在社群勞動服刑。
概括來說，自由黨就是一個非常聯邦風格的政黨，他們要讓整個國家進一步經濟自由化，讓政府減少對各資本財閥的約束，縮減各領域財政成本。
總統換屆選舉從11月就開始了，不過整個流程會持續一年，現在還在確定兩黨總統候選人的階段，參議院和眾議院最終選票還早。
……
《格瑞普城市報》也同樣在報道這事，不過更加聚焦於本地。
參議員羅謝爾病退，填補他位置的人叫做瓦里克，這人曾經是一名船長。按照候補原則，他被從眾議員中選為參議員，可以說走了大運。
瓦里克發表了一段簡要講話，大體是表示會努力去給大家創造就業機會，重新讓格瑞普市變得繁榮。
他與此前的羅謝爾立場完全相反，和另一位參議員坎蒂絲·皮爾龐特站在了同一個戰壕。
馬丁不得不懷疑，這位瓦里克議員，多半是被坎蒂絲推上來的。
兩個參議員都統一了認識，那麼格瑞普市大規模引進外來資本已經是板上釘釘。
此外，報紙上還有一條新聞，板塊很小，不怎麼引人注意。
「醫學院謀殺案審判結果公示」
“……法庭上，兩名犯罪嫌疑人，鼠人格里菲斯、鼠人泰林對自己的犯罪行為供認不諱，承認謀殺兩名格瑞普大學保衛人員……”
“經過醫院鑑定，兩名嫌疑人犯罪時被認為處於精神異常狀態，無法控制自己的行為。”
“陪審團判處兩名嫌疑人為二級謀殺，但由於本身無責任能力，獲得了死者家屬諒解，因此判處有期徒刑三年，緩刑一年，在指定醫院進行精神治療。”
馬丁看得臉色古怪。
精神病殺手，這一招真是屢試不爽。
按照聯邦法律的操作空間，緩刑一年後，還能繼續申請保外就醫和緩刑……三年監外服刑根本就對鼠人沒有任何影響。
家屬諒解的原因，在下面一個豆腐塊裡有講。
「羅斯基金會籌措捐贈300金鎊給兩位遇難者家屬，以表示人道主義援助。」
兩名死者的家屬也迫於無奈。
一門心思剛到底，最終光是走流程、繳納訴訟費和律師費就能把他們拖垮，更不用說基金會任何一點點小任性，都是他們難以承受的。
