隨著趙老二地位漸漸穩固，另一個龐然大物出現在大宋。這是每個王朝揮之不去的夢魘，是小心小心再小心，依然還是會出了岔子的死結。
外戚。
趙老大的外戚宋家，差點軟禁他號令天下，而趙老二的外戚更不得了。
趙老二做晉王時，有過兩任妻子，都病逝了。而第三任王妃，隨著趙老二登基稱帝，也變成了皇后。
皇后姓李。
李繼隆的李，李處耘的李。大宋現在的皇后，是李處耘的女兒，李繼隆的妹妹。李繼隆手握西北兵權已經快十年。十年！
這是大宋立國以來，唯一一個一直鎮守一個地方的特例。即便是唐月輕，先在淮南，再到西川，再到西北，永遠不會在一個地方呆太久，這是大宋的國策，如果沒有戰事，將領不能呆三年不挪窩，否則就有擁兵自重的嫌疑。
事實上不止唐月輕，整個大宋都是如此，唯有西北是例外，因為西北除了李家，誰都處理不好。沒有了李繼隆，唐月輕也不一定能解決西北問題。
西北多民族混雜的情況，本就極其複雜，又夾在遼國和吐蕃中間，魚龍混雜，雖然置於大宋下轄，卻是最不穩定兩個的地區之一，另一個是河北。
隴西李家，紮根西北千年，無論是李處耘還是李繼隆，都有熟悉當地和統御的能力，這就是他們永鎮西北的重要原因。這一情況，直到幾十年後才會被打破。那又是後話了。
趙老二對這個大舅哥其實並不放心，但是能用他作為後盾，震懾那些不安分的節鎮，也是個不錯選擇。最重要的是，拉攏一批，打擊另一批，這是先皇留下的計策。用唐月輕對付趙普，用李繼隆對付曹彬潘美，文武都分兩大陣營，底下爭鬥，上面才能安穩。
算起來，唐月輕自己也不知道，自己算文人還是武將，姑且算是儒將吧。唐月輕背後的勢力其實遠比李繼隆強的多，但是不能顯露出來。他的岳家是高懷德。高懷德是誰？後周時期隨先皇起兵的人。
而他的那些兄弟們聽起來也不過如此，都是些平平無奇的人，但是一想到他們的父輩，就是另外一回事了。
意思就是說，唐月輕的背後，站著被杯酒釋兵權的那些宿將的勢力。兵權是卸下了，可勢力不是一塊牌子，一塊軍印能分的開的。高懷德，石守信，王審琦，張令鐸，等等等等，哪一個不是當年和趙普，官家平起平坐的人物？
這還不算楚昭鋪，苗訓那些人……
這，就是唐月輕能和趙普，大宋第一宰執鬥爭的底氣。
再說說劉廷讓征討的北漢。此時的北漢，已經不是當初李克用，劉知遠，石敬瑭等人賴以雄踞天下的龍興之地了，如今的北漢地瘠民貧、國小財乏，再加上近年來乾旱，收入頗乏。宰相的月俸從後梁時的兩百緡，減為一百緡，節度使更可憐，只有三十緡，其餘官員只是略有津貼，這怎麼搞？當官連肚子都吃不飽，還當什麼？於是，大多數官吏貪汙錢糧、勒索百姓，國內很少有廉潔的官吏，再加上這些年與大宋的戰事頻繁，兵役繁重，劉繼元強徵十七歲以上男子為兵，沒有了勞動力，田園荒蕪，人煙稀少。這還不算，還要每年給遼國交保護費，官吏濫徵賦稅以輸貢遼，這中間又有許多人加價，弄的民怨沸騰，人民被迫逃亡以避戰亂和苛斂。人口越來越少，錢越來越少，需要的收入卻越來越多。
劉繼元統治下的北漢，已經是隻有進的氣，沒有出的氣了。如果不是還有楊業威懾著，恐怕晉地百姓早就投靠大宋了。
遼國不拿他們當自己人，只想讓他們替遼國抵擋大宋入侵，還想從他們這裡搜刮利益，並沒有將晉地太原府納入本土的想法，更別說當做自己人。
大宋想把他們當做自己人，但是晉地的世家和皇帝又不願意。一來是寧做雞頭不做鳳尾，在太原府我們是人上人，去了大宋要低眉順眼，直慣了的腰彎不下來，也不願意受氣。反正他們打了那麼多年，也沒有見打進晉陽城。二來是因為，無論投降大宋，還是依附大遼，他們都是雙方交戰的地點，沒什麼不一樣的，現在北漢朝堂上的重臣，因為依附遼國的政策，所以無一例外家產都在北邊，如果投降大宋，就不是在南邊和大宋打，而是在北邊和大遼打了，這會眼中損害他們的利益。可是搬到晉陽城他們也不願意，怕宋軍搶劫，土主老財的心理，讓他們只能一拖再拖。
他們想拖，大宋可不想。
捲土重來的劉廷讓，率領大軍從河內北上，一路往楊業駐紮的長州趕了過來。氣勢洶洶。
劉廷讓沒有壓力，只想大敗楊業。可楊業壓力很大，因為他不光要對付劉廷讓，還有西邊的李繼隆，東邊的呼延贊。
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