而她現在可算清楚了，自己和兒時所幻想的那個自己，到底中間橫亙了多深的溝壑。
窗外弟弟一直在王小八耳邊正兒八經地嘀咕著什麼，趁著蒸青團的空檔兒，隔著窗戶，淮宋雙手環繞看著那個人。
淮宋心裡清楚，湖邊的那句“小娘子”不過是句玩笑話。她現在已經懂得區分玩笑話和真心話了。
也正因如此，她時常會在等待食物煮熟的那段時間，呆呆地坐在一旁，沒了那份期待，也沒了那份歡喜。
“坐在那兒幹什麼呢？”門前是顧大嫂的嚴厲呵斥，這會兒子她已簡單打扮好，去檢查了鍋裡的青團。
“待會兒我進城，你跟著弟弟還有王小八好好待在家，你弟弟要準備鄉試，好好督促他。”
“娘，我也想跟你一塊去。”淮宋明顯侷促起來。
“不是說不喜歡王家麼，還去那兒作什麼。”母親將蒸好的青團放在盆子裡吹涼，動身收拾整理鍋灶。
“我幫你打下手什麼的。”淮宋忙搶在母親前頭擦抹桌子。
顧大嫂瞧見了女兒那雙手，心裡頭忽然開始不是滋味。
“不是說出去當大廚麼，怎麼四個月下來了，你只去幫人家打雜了麼？”
淮宋覺得她什麼都可以做，無論多辛苦，多困難，她什麼活都願意做。
奔走在江南的飯館子裡，那四個月，她甚至都沒能上過案板給食客做上一桌像樣的菜。
因為沒有資格，沒有資歷，沒有推薦，更沒有扶持。
那是極其艱難的四個月，也是將她對未來一腔美好期盼全部粉碎在了擦洗桌子的那塊抹布裡的四個月。
“娘……”淮宋將頭低下，輕輕叫了句。
“現在知道天高地厚了？”
知道，不光知道天有多高地有多厚，也終於掂輕了自己的分量。
“淮宋，娘為這個家做了大半輩子的飯，就連城裡頭的人都說孃的菜好吃，你知道最重要的緣故是什麼嗎？”
站在屋簷下的王小八默默將碗裡的豆漿喝盡，豆子的醇香彷彿又令他想起那塊砸在自己腦門上的豆腐，還有範師傅不由分說塞進他嘴裡的殘羹。
他走遍大江南北，為了飯館子吃過各色菜系，他心裡頭清楚，屋裡的這對母女，在飲食上有著多麼巨大的天賦和技藝。
“不是去為了找尋什麼秘方，也不是為了跟別人顯擺自己的菜有多好吃，淮宋，你燒飯做菜的最終目的，是為了讓吃到你做的菜的那些客人們滿意，是自己靜下心來用誠懇和努力去烹製每一道菜，這才是一個廚子該擺在那兒的態度。”
名和財，都不該是她做菜路上的絆腳石，淮宋在母親的這一番勸導下，終於明白這四個月的顛簸，為何最終只能讓自己處於一個連菜刀都拿不到的位子上。
因為她的負氣離家，迫切想要在外頭闖出一片天地，想要全村的人，還有王家人看看，她淮宋就算沒了這些，也照樣可以活得好好的。
可刀下的食材，做好的菜品，品嘗的食客，都不應該成為她為了達到這個目的而利用的物件。
“將青團包好，我們待會兒就上路吧。”
顧大嫂扔下這句話便離開了屋子，剩的終於反應過來的淮宋驚喜道：
“娘！你答應啦！”
前頭的顧大嫂只是微微將臉轉去，看了女兒一眼。
“娘！”
滿懷欣喜的淮宋也跟著跑了出去，此時天已大亮，外頭坐著的弟弟淮南，屋簷下的王小八，也都瞧見了她臉上的歡喜與雀躍。
