西關堡建了起來，周圍的山自然也成了士兵們搜獵的物件。
當時的河西走廊，北有北元，西有別失八里，南有吐蕃，各方勢力盤根錯節，所以間諜斥候到處都是。明軍剛在河西站穩腳跟，自然也不敢怠慢。
他們以各個衛所堡營為中心，開始一圈圈往外“打圍搜獵”，剷除不必要的隱患，確保根據地的安全。
很快，新來的明軍就上了元峁山。
元峁山雖然都是濯濯童山，但海拔卻有一千五六百米之高，所以明軍在這裡接連搜尋了幾個月之久。
最後發現明軍的，正是世元公的父親。他當時算是族長之類的人物，也並沒有拿著這件事特別上心——畢竟從古到今，河西地區總是戰亂頻繁，這種事情穴居人也見得多了。
以前每當遇到搜山，穴居人便會全數退回山洞，關閉洞口，忍一段時間，等風聲過去後再出來活動。
其實有那三顆明珠在，其實就算所有人都退到山裡，閉關一年數載也不成問題。
所以這次一望到明軍進山，作為族長的世元公父親立刻下了進洞的命令。當時穴居人已經有七八十口，他們聽從號令，把外面的足跡清除乾淨，然後盡數退入深山。
但是這一次，這種十拿九穩的方法卻沒有奏效。
明初的軍隊，都是經歷連年戰亂，在實戰中摸爬滾打出來的。別說職業士兵，就算是皇帝，也都一個個是行軍打仗的好手。
比如明太宗朱棣，他經常御駕親征，常年都在馬上。為了剿滅北元，明軍動輒深入草原大漠，尋找著蒙古人的主力軍隊，冀望著與之決戰。
要知道那時候沒有衛星定位，也沒有定向導航，就連望遠鏡都沒有。在一碧千里，連個制高的瞭望點都不存在的茫茫草原上，找到蒙古人的軍隊就像大海里撈針一樣困難。
所以要想發現敵情，要想找到敵人，就需要將士們有好的眼力和精準的判斷力。
因此明初的將軍和士兵，個個都是千錘百煉的軍中精英——要不是後來明英宗朱祁鎮將這群帝國精英全數葬送在土木堡裡，明朝後面的歷史也不至於變得那樣被動。
所以這一次，穴居人有些輕敵了。
之前說過，一部分穴居人已經習慣了在外面生活。為了隱藏自己的洞穴，為了不暴露大本營，他們在離洞口頗遠的另一座小山包上建立了村落。
這個村子被外人稱之為胡臺莊。發現明軍之後，為了儲存實力，整個胡臺莊的人也都放棄村落，遷居到了洞中。
所以，當明軍上山的時候，發現的只是一個被清空的村子。
其實這樣的情況並不稀奇，兵荒馬亂的年代，老百姓最怕的就是兵。因為對他們來說，兵和匪有時候分不清楚，反正都是全副武裝，見了老百姓就一頓亂搶——有時候流兵之禍，反而比流寇更甚。
那時候老百姓都像驚弓之鳥，往往一看見有扛槍持戟的大隊人馬過來，立刻就收拾行囊，牽兒扶老，直接跑山溝裡藏上些日子，等當兵的一走再回到村裡。
這種情況就是逃難，也叫作“躲兵災”。
以前無論是回鶻人、蒙古人，還是吐蕃人，穴居人都躲過他們的兵災，而且方法很簡單，只要藏在洞裡，過一段時間，這些人自然耗不住走了。
但這次不一樣，因為明軍已經安營紮寨，他們還開始屯田，看樣子準備永居於此了。
這跟以往的情況很不一樣，穴居人在洞裡躲了一個多月，出來一哨探，發現明軍竟然還沒有走，而且探子還被明軍的斥候給撞見，捱了一頓火銃——幸虧他跑得快，要不褲子都要給崩飛了。
探子慌慌張張鑽回洞裡，跟世元公報告說，這夥人不一樣，非但沒走，而且還蓋了房子！看樣子是準備住咱們地盤上了！
