蒜隊長瞪了兒子一眼：“沒有調查，就別笑話別人！”
艾則孜很不服氣：“這還用調查？新疆是最深的內陸，離著海洋有四萬八千裡，除了山就是沙漠，連第一大河塔里木河都是內陸河，流著流著的就沒水了——您說，他想乘船出海，不就是做夢嗎？”
我咳嗽一聲，不好意思地打斷他的話。
“艾則孜大哥，不是做夢，從新疆出海是有可能的。”
“喲，言老師，我倒要聽聽。”艾則孜坐在沙發扶手上，繼續不服氣地問。
“大哥，你說得沒錯，新疆第一大河塔里木河是條內流河，它圍著塔克拉瑪干沙漠流淌，原來注入羅布泊，後來因為改道和築壩，現在注入臺特瑪湖。
“而第二大河，則是伊犁河，伊犁河往西流淌，也是一條內流河，最後注入哈薩克境內的巴爾喀什湖。
“其實新疆第三大河，就不再是內流河了，它就是阿勒泰地區的額爾齊斯河，額爾齊斯河在阿爾泰山下轉了一個彎，然後在西北出境，流進哈薩克境內的齋桑泊，最後輾轉北上，匯入俄羅斯境內的鄂畢河，由鄂畢河向北注入北冰洋，是我國唯一一條屬於北冰洋水系的河流。
“而且額爾齊斯河流量很大，齋桑泊現在又被哈薩克政府改建成了水庫，所以如果造一艘船，沿著額爾齊斯河順流而下，最後到達北冰洋的海域，從理論上來說是有可能實現的。”
艾則孜一下子啞口無言。蒜隊長冷冷地哼了一聲，對兒子說：“怎麼樣？自己才疏學淺，還跟別人爭短長？”
華鬘開心地一把抱住我脖子，在我臉上狠狠啄了一口。
“親愛的，你知道的東西太多了！”
“我怎麼覺得，這句話是準備殺人滅口的臺詞呢……”我笑著說。
蒜隊長讚賞地看著我，說：“小言、沈老師，你們兩個人一文一武，真是一對好搭檔！”
我哭笑不得——要是沈喻知道自己從智力擔當變成武力擔當，不知她能有什麼感想。
蒜隊長繼續說：“言老師說得沒錯，庫爾尕克吐孜村就在額爾齊斯河沿岸，而且山林茂盛，從道理上來講，似乎是能造船北上的。但如果真正一想，就知道不可能實現。
“第一，就是當地太窮，交通很不方便，經濟條件差，村裡人都是牧民，整個村子連個電鋸都沒有，造條獨木舟有可能，造出海的船根本就是天方夜譚。
“第二，就算有工具，能造船，但也沒人願跟一個瘋子打交道。
“第三，就算造成了船，但沿河出國需要有出境手續，一旦被邊防抓住，那隻能遣返。
“第四，就算偷偷溜出國境，但哈薩克境內齋桑泊已經變成了水庫，開到那裡也過不了大壩。
“第五，還有更可怕的事情……”
華鬘有點兒不耐煩地打斷他：“蒜大叔，您就說，最後這個叫阿德什麼力克的人都幹了什麼大事情吧。”
……
那還是一九九四年建軍節的第二天。
臨近額爾齊斯河出境的地方，有個北灣邊防站，邊防站有一個連隊的駐軍。
