巴圖爾死了，但蒜隊長找到了王明登。
王明登老了，因為常年開車，留下了腰椎間盤突出的毛病，在家裡躺了半年之後，他去了兵團的一個農場看管糧倉。
糧庫是特別重要的地方，蒜隊長開了一圈證明，才能進去找王明登。偌大的一個空蕩蕩場地內，聳立著一座座跟小山似的東西，那就是裝糧食的倉房。
跟王明登一聊，蒜隊長就發現，這是個做事認真的人。
他原來愛喝酒，是個酒膩子，可為了看好糧倉，硬是把酒戒了。
“糧食這東西，馬虎不得。”王明登跟蒜隊長解釋道，“除了天雷地火這些天災之外，無數人都在打這些小山包的主意呢。”
“打主意？”
“這裡面盛的是糧食，在咱們眼裡，糧食是吃的，在有些人眼裡，那就是錢！看糧倉監守自盜，那是從古代就傳承下來的事，糧食嘛，倒騰出一點半點賣了，都不容易被發現。但是倉裡的老鼠多了，糧食被偷盜太多，掩藏不住怎麼辦？”
“怎麼辦？”蒜隊長問。
“他們就偷偷放把火，把糧倉燒個乾淨，這樣就查不出來了。沙木沙克領導，你不知道吧，每次上級要檢查儲備糧的時候，那就是糧倉四處起火的季節。”
王明登講完這些，然後得意地喝口水，說：“但是自從我老王到這個儲備糧倉庫後，這裡就沒著過火——不知道多少人恨我恨到咬碎牙呢。”
蒜隊長講清了來意，王明登搖搖頭。
“拿了人家錢，本來答應人家要保密的。”
“這麼多年過去了，該走的早就走了吧。”
王明登想了想站起身來，他走到一個老舊的櫥櫃前，他拉開櫃子，拿出一串鑰匙遞給蒜隊長。
“這個墜子，就是當年他們給我的東西之一。”
蒜隊長接過來，發現鑰匙串上有個瑪瑙墜子，瑪瑙石雕刻成了一個獸頭狀，看起來兇巴巴的。
“那兩個人站在沙漠公里攔車，他們穿得破破爛爛，臉上曬得黝黑，嘴唇上都起皮了。我和老巴不是沒有懷疑過，但他們手裡沒有錢，只有金塊、珠寶。
“女人不願意開口，男人解釋說，他們年輕時候是同學，本來就是一對兒，結果被家裡人拆散了。女人嫁給一個挖金礦的，但她丈夫脾氣暴躁，喝醉了就打人，她受不了，於是偷了家裡的東西，決定跟男人逃走。
“我們看他們可憐，加上兩個人慷慨，給了我倆一人一大塊金子，還有半小袋珠寶。我們就讓他倆上了車，問他們去哪兒，他們說要去哈巴河縣。但我們的車只到阿勒泰，所以就把他們載到了那裡，至於後面怎麼樣，我們也不知道了。”
蒜隊長問：“我找過克里木，他說那倆人給的金塊上有字，這應該不是金礦挖出來的東西吧？”
王明登苦笑一聲：“誰不知道他們的話有假，但幹我們這行的，實在太苦了，有人把黃燦燦的金子擺在面前，怎麼會不心動呢？說實在話，後來我生病在家，還多虧變賣了他們給的東西治病呢。”
“哈巴河，是在邊境上的一個縣吧。”
“對，最西北邊的一個縣，挨著哈薩克和俄羅斯，在那個時候，偷著跑出去也不是那麼難，只不過那邊比國內苦多了，沒人願意偷渡。”
“看來我得去哈巴河看看。”
