京畿梧城裡，不知從何時起流傳起一則聳人聽聞的宮中秘辛。百姓們聞之色變，又忍不住私下裡議論紛紛。女帝當年陷害先太子，繼而事發後，弒母奪位，陷害忠良，屠戮朝臣，乃是兇殺之神降世，引發天怒，必給鳳曦國帶來天災人禍，乃至國破家亡。
漸漸四處傳來邸報，這則傳言在鳳曦國各地流傳開來，蠱惑人心。
暴匪四起，昱王的軍隊打著清剿匪禍之名，日漸逼近了京畿重地，大軍則有不減反增之勢。
這天夜裡，忽然鳴鐘鬨然響動，震耳欲聾。
鳳墨影剛批了奏章，躺下不久，便被這鐘聲驚醒。她睜開眼睛，當即坐起身來，朝門外問道：“紫珞，發生了何事？”
紫珞隨即扣門而進，急聲道：“巡城營來報，東城門遭遇敵軍攻奪！”
鳳墨影聞言，心下遽驚，對方如何來得如此之快，昨夜邸報難道有人從中作假上報？如今先顧不上此事，她急速下榻穿靴，道：“備戰甲戰衣！”
“陛下，要親自前往督戰？”雲玳跟隨在身後，不由詫異道。
鳳墨影毫不遲疑，“對方有備而來，必定是早已對京中情勢瞭如指掌。若寡人坐視，等來的只怕是叛軍殺入皇城逼宮。寡人不願坐以待斃，不如親自迎戰！”
紫珞擔憂道：“臣只怕對方詭計多端，宮外戰事兇險萬分，萬一設伏……”
鳳墨影前行幾步，驟然轉身，直視於她，沉靜地道：“沒有萬一！他們的目標就是寡人。寡人若不能將他們壓制，反敗為勝，那麼只有坐等宰割的份兒！”如今朝臣與世家的心態皆不穩，若她不能打一場勝仗，徹底將這些浮動的人心壓下去，她永遠也只能處於艱難的被動狀態。
紫珞明白，不再多嘴，只是迅速地為她備了戰衣，將它們交給了雲玳，隨後飛快地轉身而出。
雲玳訝異地接過戰衣，在鳳墨影無聲的催促中利落地為她穿戴整齊。又讓宮女們協助取下前些日鳳墨影已吩咐她們擦亮的戰甲，一一地披到鳳墨影身上。梳束好了長髮，帶上兜鍪，映在高大的銅鏡裡的人，英姿颯爽，眉目含威。
縱然是穿戴不同，但那種熱血與職責所在的使命感，使得鳳墨影一時恍然，心中感慨良多。
當金靴快步跨出宮門，迎面一女將即刻以軍禮參拜於地，俯首朗聲道：“紫珞願追隨陛下左右，請陛下恩准！”
雲玳似有所料的，輕嘆了一聲。
鳳墨影凝視了她同樣乾淨利落的戰甲片刻，微笑道：“準了！起來吧！”
“諾！”紫珞應聲而起，隨行於她的身後。
雲玳在臺階下領著一眾宮侍宮女，跪禮於地，遙遙相送跨坐在馬背上，帶領著披堅執銳、鎧甲鏗然的赤鳳軍的鳳墨影，出宮而去。
楚子瑜正在前頭迎上，統領著鳳翎衛參拜於地：“陛下，屬下願隨軍而戰！”
鳳墨影在馬背上點頭後，道：“子瑜，你今日的戰場並不在城頭，而是在宮中。你給寡人看好中宮，莫讓人趁機作亂，肩上重擔，不亞於真正的戰場！”
楚子瑜再次俯首道：“是，陛下！”
鳳墨影低喝一聲：“起吧！”手中韁繩一揚，跨下駿馬飛走如龍，當先出了皇城宮門。她身後長長的將兵隊伍相繼魚貫而出，威風凜凜於清涼如水的秋風夜色中前行，義無反顧地趕赴戰場。
登上城頭，執炬迎風，俯視城下，兵馬如蟻，前仆後繼地攀著雲梯，意欲登上城頭。這些人打著正義之師的名號，不計生死地來攻城，他們可知道自己只是那些陰謀者手中的一顆可悲的棋子？
明面上意義重大的戰爭，實則只是一場毫無意義、玩弄權術的算計。
鳳墨影眼中微現出一抹可憐可悲的神色，為了一自私慾，陷家國於內亂，對鳳曦又有什麼好處？只不過是一場使親者痛，仇者快的悲劇、外敵的笑話、陰謀者的遊戲而已。
但這樣的盲目的對抗卻不能輕易終止，只能繼續下去，直至一方壓倒了另一方為止。
是以，她必須以最快的速度贏取勝利，儘量的減少這些不必要的傷亡。一壁聽著守城將軍的分析與稟報；一壁在腦海中全盤思索著戰術策略。北堂渺已領著暗衛潛行向對方的戰營，準備於戰亂中生擒敵首昱王；楚子瑜堅守宮中，以防城中叛逆者譁然生變；而她自己則坐鎮軍中發號施令，鼓舞士氣，穩定軍心，三路齊下，剩下的事情便半是本事，半是氣運的較力了。
北堂渺易容，身穿昱王軍戰衣，趁著戰亂潛行近昱王戰馬之旁。伺機而起，意欲挾持昱王令其停戰，正當他從後躍身而起之時，昱王身邊四周忽然有五名兵士一起揮劍攻向北堂渺，夾雜著內力的攻勢一擊連著一擊，連環不斷，有備而至。
這個包圍埋伏，似乎是專為北堂渺而設，頓時團團地將他圍困在中心，意欲將其戮在當場。
北堂渺眼中精光爍亮，手中長劍如虹，心中並不驚惶急躁，只是愈加沉穩地應戰這五大高手。
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高手過招，勝負只在毫釐之間。
