關上了門前，北堂渺自是將殿外的人種種表情看在了眼裡，心中不禁有些厭棄這等情形。
清雋的臉上，輕皺起了眉，迴轉過身來，卻看見鳳墨影早已在長案旁落座，並依在了靠背上，一臉等待地看著他。
北堂渺瞥了一眼她坐下的那張椅子，平日裡都是他喜歡坐的位置，哪能就這麼巧了？
他暗自又嘆了一口氣，開口道：“不知陛下駕臨，是對北堂有何吩咐？”
鳳墨影正了正色，低語問道：“北堂，對於暗衛你是否有所懷疑？在朝陽臺當日，為何‘青雲殿’中的暗衛全然沒有了蹤影。”
北堂渺眉尖稍松，說道：“臣後來去查問過，當日的暗衛全然失蹤，包括衛統領。當時在朝陽臺究竟發生了何事，臣至今不得而知。細想應是在祭天當中，有人使用了毒計，意欲行刺陛下。”
鳳墨影壓著聲音道：“那為何不直接毒殺寡人，還要下毒後再刺殺？又為何不讓寡人身邊的人行事？還要大費周章地派死士來刺殺於寡人？”
北堂渺不假思索地放低聲音道：“單獨對陛下下毒不易行事，但在祭天時利用火燭香氣散播毒煙，因人數太多，對方可以不讓別人察覺他的手段，以免日後露出了破綻。陛下身邊有內賊，但對方卻不能將其捨棄，故不能使用其進行刺殺。派遣死士刺殺，可以方便日後嫁禍於他人，或營造假象說辭。”
鳳墨影心中暗贊，此人思路敏捷，頭腦清晰，果然是凌浮宮的高徒，絕非泛泛之輩。
“依你所見，當日的毒煙為何如此厲害？”她順著思路問道。
北堂渺道：“臣當日中毒不敵於刺客，負傷後一直養傷於宮中，未曾能得到證據，故不知其中的原因。但由此可知，對方的下毒手法極是厲害，臣已傳信師門，託與追查。”
“好。”鳳墨影點了點頭，向他招了招手，示意在對面坐下再說。
北堂渺詫異地看了她一瞬，鳳墨影朝他肯定地一笑，神情十分誠懇，說道：“坐吧。當日在朝陽臺幸得北堂你與靈染捨命相救，寡人才能死裡逢生。先前是寡人重創後，真相未明，心神不屬下錯怪而責罰了北堂你，還望不計前嫌，繼續襄助於寡人。”
鳳墨影為他斟了一杯熱茶，遞向他。
北堂渺緩緩地走近幾步，還是將茶盞接在了手裡，說道：“臣不敢。”
鳳墨影笑了一笑，起身相請他上座。
北堂渺內心稍有動容，便點頭，在她重新坐下後，亦跟著坐在了長案另一旁。那杯茶卻是不敢當面喝，託在了手裡半晌，才放置在了長案上。
鳳墨影也不勉強，知道如今的禮制森嚴，不同於她熟知的一樣。而後又從衣袖中抽出雪靈染所獻的書冊，將它遞了過去，說道：“近日，有人獻了這一本冊子給寡人，北堂你且看看是否有什麼不妥當之處。”
北堂渺不明所以，伸手拿起書冊，翻看了起來，片刻後，說道：“依臣愚見，這調經順脈之法並無異常。而且陛下如今右臂受創，經脈受損，此書中的法門對此甚有裨益。”
鳳墨影接過他遞還的書冊，猶豫了一下，還是問道：“此書法門是否只對寡人的症狀有益？”她誠摯地望著他，企圖想傳遞點什麼。
北堂渺停頓了半息後，鬼使神差地回道：“臣師門的內功心法另闢蹊徑，與此法門不能共通。”話一經出口，他的臉色都凝滯了，半晌才找回了自己的思路，下意識地端起了手邊的茶抿了一口。
鳳墨影唇角翹起，微微一笑，遂而將書冊重新收入袖中。口中說道：“如今衛統領下落不明，暗衛中又幾疑有內賊。朝陽臺一事至今仍疑點重重，內憂外患，寡人想將暗衛先託付於北堂你，肅清整治。”
北堂渺眉眼一抬，詫異道：“陛下，自鳳朝以來，從未有帝王將自身暗衛託付於外人的事。更何況淩浮宮弟子只負責陛下的安危，並不會插手於宮廷的中事。”上一次讓他去查斐玉晏已然是違背了原先的約定，如今更是要將暗衛託付於他嗎？
鳳墨影心中在默默地消化著他這話中的資訊以及他話裡話外要表達的意思。
她心思一轉，臉色一肅，說道：“北堂，規矩是死的，人是活的。如今事急從權，不比尋常，若還按照死規矩辦事，豈不是給了敵人有可乘之機？”
見他微微凝眉，鳳墨影又分析道：“他們要亂了寡人的暗衛，以致使防備空虛、趁機謀事，更是看準了皇室與淩浮宮的規矩。寡人恰恰就是要反其道而行之，不能讓他們的下一步棋就使用離間計，將寡人逼入了死地。”
北堂渺默然聽著，目光微閃。
鳳墨影更坦言道：“北堂你欲守著規矩，當真護得了寡人的安危嗎？若再有朝陽臺一事，次次皆能如此慶幸嗎？更何況如今對方已對你動手，昨日在秋風苑發現的屍首，證據樣樣皆指向了你。若寡人一旦中計動搖，就不僅是你，而是整個皇室與淩浮宮的嫌隙了。”
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北堂渺內心凜然，神色一變。
鳳墨影道：“對方這是要一步步地動搖皇室與淩浮宮結盟的根基，但首當其衝的人便是你。而寡人先失去了暗衛，若再失去了你的護佑，再一步步地被其瓦解其他的力量，屆時，你還能護得了寡人的安危？再如此固守陳規又有何用，豈不是正中對方的下懷？”
她語速平穩，語氣緩和地道來，看不出一絲的著急焦躁，竟還有一種莫名的冷靜犀利，卻又並沒有以往那種咄咄逼人、居高臨下的命令口吻與強勢態度，而似與平起平坐的摯友般交淺言深得讓人心撫慰安定。
