青夜離淡淡一笑，掩口吹熄了手中的燈籠，才推門入內。將燈籠掛好後，一步步地走向床榻邊緣。
北堂渺坐在榻上，正欲下地，青夜離快他一步阻止道：“北堂大人有傷在身，實在無須多禮。”
北堂渺亦不堅持，從善如流地只朝他頷首為禮道：“青公子寒夜到訪，不知是為何事？”
青夜離行至榻前，將被褥疊好嵌入北堂渺與床欄之間。北堂渺詫異地望了他一眼，背脊輕挨著軟褥，卻不敢靠上去。
青夜離溫和地一笑，側身在一旁的黃花梨交背椅上自顧自坐下，方自開口道：“北堂大人，此次受罰雖是陛下的口諭，但大人自罰得也太過了一些。如今，青某寒夜冒昧打擾，無需客氣，還請躺靠著說話即可。”
北堂渺固執地坐得筆直，臉色也有些發白，但眉頭卻沒有皺一下。
青夜離見他如此，知道是心中負氣。此人出身“凌浮宮”，又是現任宮主首徒，心中有傲氣，自然可想而知。但今日女帝讓其自行領罰，本來可以設法只是走走過程的事，他卻硬要抗到皮開肉綻。
這其中除了心下不滿女帝的行止外，似乎還存著了不管不顧的心思。
這是要借了勢，堂而皇之地躺床養傷，放手女帝的安危了？
縱然心思九轉，青夜離臉上仍是淡淡的，溫和如昔。他從袖囊裡拿出一隻青玉小盒置於手邊的小几上，目光安然地道：“這是碧璽膏，可治外傷，斂血生肌，還請北堂大人笑納。”
北堂渺冷然一笑，低語道：“不敢當！”
青夜離也不惱，只說道：“北堂大人，莫是忘了自身的職責所在？忘了自身來此皇宮中的目的何在？忘了自己下‘凌浮宮’前的誓言？”
北堂渺抬眸，目中有寒光射向他。女帝自己尚且不關心自身的安危，事情尚未審問清楚，便已頤指氣使地只顧著發落他。眼前這人倒好，皇帝不急太監急，他今日才受了罰，夜裡就巴巴地來提醒他的職責所在。
青夜離眼神不冰不怒地回了他一眼，說道：“陛下此番遇刺，生死攸關，對牽涉其中的人與事自然會有所考量，但絕非並不信任北堂大人的忠心與能力。然則，將‘大世丹’賜予大人，可見陛下對北堂大人的倚重。”
北堂渺心中冷笑，那臉容宛如夜間收斂著的靜謐蓮瓣，垂下了眼睫，一言不發。
青夜離笑了笑，眼眸瀲灩在燭火中閃爍微芒，“北堂大人既受師命，復沐天恩，何以置陛下之安危於不顧？何況此刻，敵我未明，陛下實乃時刻身在危境當中，北堂大人便要袖手冷眼，只作壁上觀？”
北堂渺心中一動，不由微微地皺起長眉。縱然他不認同女帝的所作所為，但確實是有師命在身。
青夜離細觀其意，語氣柔順：“‘凌浮宮’一向以匡扶正義，體恤民苦為正道，北堂大人就能容忍謀逆之人在眼下作亂而置之不顧？陛下既已登位，便是上天所擇，功過對錯，亦不是你我應當評判定論。你我身在其位，當謀其政，至少應能俯仰天地，而求無愧於心。”
北堂渺雙唇微動，欲言又止。
青夜離微笑道：“北堂大人，天若將崩，萬民皆苦。”
北堂渺心頭一振，復抬起眼眸看向安坐於一隅的青夜離，只覺得他那眼中的笑意含著無數的警醒；又蘊著無數的包容與隱忍。
只一息之後，他又恢復了那個溫潤如玉，令人如沐春風的笑容。他起身行近幾步，抬手輕落在北堂渺的肩背上。
一股溫煦如水的內力潤物細無聲地融進了北堂渺的體內，他心生異樣。正欲阻止，青夜離的內力已由掌心傳入，緩緩地推動了他體內的氣機流滾過道道經脈，在癥結之處蓄力而發，毒液被其推搡著湧上胸臆間，北堂渺一張口，將之吐到榻前。
絳紫之色，伴隨著血腥之氣彌散在寒夜之中。
青夜離徐徐地撤回了內力，額角上已涔涔出了一層冷汗。
北堂渺回眸望向他，神色難辨，遲疑了幾息，才問道：“縱然她是一個專橫跋扈、獨斷狠辣之人，青公子也要一護到底嗎？”
青夜離唇角微勾笑意淺淡，目光稍轉，說道：“北堂大人何不拭目以待，興許事情會有所轉機呢？”
“懸崖勒馬，青公子甘願當那個挽韁之人。”北堂渺低睫一笑，語意不明地道。
青夜離對他的話不置可否，眸中燭影幢幢清亮攝人，只說道：“北堂大人既然也已在馬車之上，何不一同拉住這韁繩，勒住這匹馬？畢竟這輛車上承載的不只是一姓一人，還有馬車後面跟著的千千萬萬個無辜的人。”
北堂渺揚了揚雲袖，雙手安放在盤坐的膝蓋上，淡然地道：“既然青公子如此勞心勞力，北堂且拭目以待罷。”
“如此甚好。”青夜離微微一笑，轉身道：“既然如此，青某便不再打擾北堂大人了。”
他款步而去，拎起掛在一旁的燈籠，重新點燃。跨檻而出，順帶給關上了房門，提著微火，復又步入了這一場細雪當中，迎著寒夜裡的漆黑漸漸行去。
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青夜離走後，只剩下了滿室的空寂。
北堂渺輕嘆了一口氣後，平心靜氣下來，運功自行了一個小周天，潤養傷勢。
室外夜雪悽迷，後宮中冰冷清幽。
