一九七四年的春天來了。
馬經夫的身體狀況隨著春天的到來有了新的起色，現在已經能放下柺杖手扶牆壁或者拄著手杖在馬路上慢慢溜達了。
每天飯後，馬經夫都會迫不及待地出現在衚衕裡，他會客氣地接過鄰居們遞來的小板凳，坐在牆根曬太陽或者賣呆似的觀看過往行人，他接受著一些熟人的問候，或者跟閑著沒事兒湊過來的鄰居聊天以消磨時間。
現在馬經夫覺得外邊的一切都好，即使碰到不太熟悉的人也感到親切。
總之，馬經夫徹底從孤零零一個人待在屋子裡那種可怕的寂寞中解脫出來。
這天中午，馬經夫胡亂扒拉一口飯，就從家裡出來坐在路邊賣呆。
少頃，馬經夫掏出裝煙絲的鐵盒捲了一支煙津津有味地吸著。
與馬經夫年齡相仿的鄰居三寶湊過來使勁兒抽抽鼻子，隨後贊道：“不錯，這煙的味道確實不錯。哎，小夫，你抽的是用延邊烤煙切的煙絲吧？”
馬經夫順口反問道：“怎麼，來一支試試？”
“好好，我就來它一根。”三寶接過煙盒和卷煙紙麻利地捲了一支吸著。
“地道，人家延邊烤煙就是地道。”說完，三寶心滿意足地搖晃起二郎腿來。
馬經夫在心裡罵道：這套假行家，明明是八分錢一盒的“勤儉”煙，而且是沒捨得扔的煙蒂扒出來的煙絲，瞪眼兒抽出烤煙味還贊不絕口，這小子真他媽的能裝相。
想到這兒馬經夫把臉別了過去。
這時，忽然間遠處有一幫人急匆匆地朝馬經夫這邊跑來，這些人很快來到馬經夫面前。
跑在最前頭的人個頭不高長得也挺單薄，蒼白的臉上沒有一絲血色像是受到嚴重驚嚇，他看見馬經夫連忙舉舉手算是打招呼，然後就慌慌張張地跑了過去。
這不是楚建民嗎？他這是怎麼了？嗯，看樣一定是出什麼事兒了。馬經夫正琢磨著楚建軍也跑了過來，馬經夫喊道：“建軍，出什麼事兒了？”
“完了，建民殺人啦！小夫，我就不站下了。”
說話間楚建軍一陣風似的奔了過去，許多看熱鬧的人亂哄哄地跟在後頭。
正趕上現在嚴打，楚建民非得掉腦袋不可。最近幾年楚建民挺消停的，怎麼突然殺人了呢？雖說我和楚氏兄弟很久不來往了，但出了這麼大事兒，我怎麼也得去看看。嗯，我先打聽一下是怎麼回事兒，然後去家裡安慰一下楚建民的父母。
馬經夫拿定主意後朝身邊的三寶招了招手……
馬經夫透過看熱鬧的人，瞭解到事情的經過。
原因是楚建軍哥兒倆和鄰居打撲克耍錢為一角錢發生了爭執，楚建軍被長得人高馬大的汪三踢了一腳沒敢還手；楚建民見孿生哥哥被打，一氣之下掏出刀來就捅，沒成想一刀捅在汪三胸前，當時由於用力過大，直沒刀把。
楚建民嚇得連忙往外拔刀，可拔了幾下沒能拔出來，他見事兒不好撒腿就跑。
此刻，生命垂危的汪三正在區醫院搶救。
馬經夫聽說汪三一息尚存便鬆了口氣，他認為只要人不死，事情就會有轉機。
馬經夫在三寶的攙扶下，上了楚建民家那座破舊不堪的小二樓。
楚建民的母親正仰在床上嚎啕大哭，而楚父雙手抱著腦袋蹲在地上發呆，楚建民的女友秀秀站在那兒陪段桂芝落淚。
