日頭已高，鍾薏才迷迷糊糊醒來。
帳子還落著，屋裡安安靜靜的。
她往旁邊一摸，身側早沒了人，只留下一片微暖的餘熱。
她抱著錦被髮了會兒呆，昨夜……回想起來還像在她做過的夢裡似的，可夢裡才不會有那麼多、那麼多的吻。
她唇邊一陣陣發熱，連呼吸都不自覺輕了幾分。
剛坐起身，被子軟塌塌堆在她腰側，領口也鬆開一小截，露出一抹被啃得發紅的痕跡。
臉“唰”一下紅了。
紅葉捧著水盂走進來，眼睛一亮，笑嘻嘻：“娘娘醒啦？”
鍾薏把被子往肩頭拉了拉：“誰是娘娘……別亂喊。”
紅葉笑得更歡，“夫人一早來看您了。”
鍾薏一頓：“我娘來過？怎麼不叫我！”
“是夫人自己說的呀。”
紅葉湊近些，壓低聲音，“她說……既然昨兒個陛下來了，您便歇歇，不要吵您。”
鍾薏手指揪著錦被不松，眼睛不自在地亂飄：“……我們又沒幹什麼。”
“是是是，”紅葉眨眼，“奴婢懂的。是吧翠雲？”
她給旁邊的翠雲擠眉弄眼。
“你——你！”
鍾薏想伸手打她，卻又不敢鬧太大動靜，只能道，“......我要換衣服，你們先出去。”
“誒，娘娘！”
“啊！”
*
鍾府主屋書房裡。
鍾進之今日未上值，送走了幾個前來賀喜的同僚，正提筆臨帖。
李清薈掀簾走進，揮退房內丫鬟：“昨晚陛下來了。”
鍾進之凝著氣，眉毛不動：“去聽竹居了？好事。”
她在門邊的圈椅坐下，手指不自覺攥緊手中帕子：“老爺，薏兒一下做了貴妃，又如此盛寵，未必是好事......”
“這孩子性子乖巧，又依賴我，我是真真心疼她的。”
“不必多想。陛下為她謀劃至此，自然不是尋常喜歡。”鍾進之頭也不抬。
李清薈怔了怔，忽低聲道：“……咱們的珊兒若還在，如今也該是如花年紀了。”
話出口，眼眶泛紅，抬手用帕掩了掩。
鍾進之終於停下，擱筆，語氣冷硬：“你老提珊兒作甚？我們的女兒是鍾薏！”
他盯著紙上字跡，眉眼沉沉：“若沒有她，我哪來的京官身份，哪來的榮華？你還記得我們一家進京前是什麼光景嗎？”
李清薈被他話中冷意激得一震，聲音一抖：“那又如何！便是你繼續做那通判官，我們家也不會落魄半分！何苦千里迢迢，靠一女郎換取家族榮華！”
鍾進之冷笑，“你以為你平日吃的、穿的、用的都是哪來的，真當我區區俸祿，供得起你這般大手大腳的婦人？”
他眯起眼，“還有以禮。你真捨得他困死在那地方？他本少年英才，有更寬的路可走。”
李清薈被他噎住，半晌沒接話，房內一時寂靜。
鍾進之見她安靜下來，繼續提筆：“薏兒再過十多日就要進宮，在那之前，不要出半點岔子。”
李清薈這才開口：“聽竹居的僕婦都是我親自挑過的，謹慎得很。”
