小姐這幾日神思恍惚得厲害，坐著坐著就走神，臉頰莫名泛紅，緊接著就是蒼白，有時還會自言自語。
翠雲表面不動聲色，卻已在心裡打定主意：今晚回話時，得加上一句“小姐近日似有舊疾復發之疑”。若真拖得久了，不如請陛下親自瞧一瞧才好。
鍾薏身旁一隻小貓乖巧趴著。
這貓是前些日子她與弟弟鍾志爾在後院偶遇的。那日母貓不見了蹤影，草叢裡只剩這一隻小小的糰子，瘦得可憐，叫聲也輕。
她心頭一軟，便叫人將它抱了回來。
起初不過巴掌大，如今已學會撲蝶捕蟲，活潑得緊，成日裡在屋簷花影中竄來躥去。
那日婢女們圍著逗貓，笑嘻嘻問她：“小姐給它起名了嗎？”
她沒細想，手指正撥著貓耳，脫口而出一句：“昭昭。”
紅葉託著貓兒在懷中轉了一圈，一臉認真地問：“朝朝？朝陽的朝？真好聽，帶文氣兒。小姐果然是讀書人！”
她聞言一怔，指尖頓了頓，卻沒糾正，只輕輕應了一聲。
於是，這貓便稀裡糊塗地得了個與聖上同音的名字。
正想著，窗外忽傳來一陣輕輕壓低的呼喚：“阿姐——阿姐——”
她抬眸望去，只見一小小的腦袋從窗欞外探了進來，正是弟弟鍾志爾。小小一張圓臉被風吹得紅撲撲的，眼珠轉得飛快，顯然又是偷偷溜出來的。
她抬眸望去，一小小的腦袋從窗欞外探了進來，正是鍾志爾。
他圓潤的小臉上透著健康的紅暈，眼珠骨碌碌轉著，顯然又是瞞著下人溜出來的。
“志爾，課業是不是還沒做完？”鍾薏看他這副模樣，已心知大半，將藥臼擱下，起身走到窗邊。
鍾志爾索性翻身跳了進來，撲進她懷中，仰著臉笑得眉眼彎彎：“阿姐，我來了！我們來看貓吧！”
她輕笑著，抬手一指那隻打滾的小貓：“它正等著你呢。”
“都長這麼大啦！”他驚喜地蹲下身，胖乎乎的小手一邊摸一邊感嘆，“阿姐，你真厲害，它都不怕你。”
“許是因為我每天都餵它吧。”她低頭望著他認真逗貓的小模樣，心中不覺泛起柔軟。
鍾志爾玩得正歡，忽然抬起頭來，仰著臉道：“姐姐，你怎麼會突然回來啊？”
她笑意一斂，低聲問道：“突然回來？這話怎麼說？”
“就是……”他歪著腦袋想了想，“之前你一直都不在家，後來突然就回來住了，還生了大病。”
鍾薏聞言，心頭隱隱一緊。
孃親和爹爹從未提過這回事。
他們說她自幼便在府中長大，從未離家，連她三歲生辰穿了哪身衣裳、磕破了哪塊額角，都記得清清楚楚，從來沒有過什麼“突然回來”的說法。
她的記憶本就空落許多，也沒放在心上。可聽志爾這麼一說，她心裡忽然像被朝朝輕輕撓了一下，癢，又帶點說不清的慌。
她低下眼，咬了咬唇，剛想再追問幾句，哪知旁邊丫鬟適時遞過一塊剛蒸好的桂花糕。
鍾志爾眼睛一亮，注意力瞬間被勾走，抓起糕點便吃，邊吃邊笑：“阿姐，這糕點真的太好吃了，別的地方可沒有！”
他吃得滿臉滿足，嘴角還沾了點糖霜。方才那句無心之語，也就這麼被他輕輕帶過，拋到了腦後。
鍾薏望著他笑逐顏開的模樣，心頭那點不安散去幾分，終究沒再追問。
她抬手，輕輕替他拭去唇邊的糕屑，嘴角彎了彎。
