既同住縣城，相距便不甚遠，車停在李家的後門，銀珠領著秀姑進去，守門的婆子上趕著開門問好，神色恭恭敬敬，足見銀珠在李家下人中的地位。
銀珠隨手掏了一串錢給婆子，“給你們打酒吃，驅驅寒氣。”
婆子高興得不得了，連聲道謝。
秀姑一臉微笑地看著銀珠的所作所為，一句話都沒問，也沒說，只覺得進入李家後，處處雕樑畫棟，繁華富麗非常，人人進退有度，倒有點紅樓夢中林黛玉初進榮國府的描寫，不過，很有幾個擦肩而過的丫鬟珠光寶氣，比自己第一次見到的明月打扮得更顯得氣派。不過李家肯定是比不得榮國府，偶爾還能看出一些暴發新榮之氣。
即使如此，李家也遠勝他們這些平民百姓之家，是桐城的第一人家。
及至到李淑人所居的大院落，銀珠笑對在廊下掐臘梅花的丫鬟道：“金姐兒，勞煩你通報姑太太一聲，就說姑太太請的張家娘子到了。”
“這位就是張娘子？”金姐兒轉頭盯著秀姑打量片刻，見她年紀不小了，依舊面板白皙，容貌清秀，衣著打扮和形容舉止都不像是屠戶之妻，倒有點江南水鄉的秀氣，比往日來拜見太太的一些商賈之妻、官員之妻都顯得大方，臉上不禁帶了笑意，“太太方才還在問媽媽和張娘子什麼時候到，叫來了直接進去。”
說著，一手持花，一手打起簾子，請二人進去。
素日常聽人說，李淑人生性豪奢，揮金如土，酷愛金銀珠翠，飲食更是刁鑽古怪，用金鍋玉碗銀銚子，秀姑心想她的起居之地必定是富麗堂皇，猶如水晶宮一般，誰知裡面卻是洗盡富貴之氣，無論是陳設還是桌椅，皆是半新不舊。
李淑人年紀比秀姑大上不少，因為沒有塗脂抹粉，眼角顯露出淡淡的皺紋，穿得卻鮮豔無比，果然是紅襖紅裙，披著石青緙絲的披風，雍容華貴，端莊大方。
李淑人酷愛翡翠，戴著一整套翡翠首飾，同料所出，件件碧綠如水，晶瑩剔透。
一般人穿紅著綠很俗氣，但在李淑人身上完全看到這份俗氣，反而覺得驚豔，對，就是驚豔，她有著旁人所缺乏的氣質。
秀姑只覺得在李淑人跟前，自己瞬間變成了一粒塵埃。
“張娘子來了？請起，別多禮。”李淑人放下手爐，含笑坐在上首沒有起身，而是叫銀珠把秀姑扶起來，指著對面的椅子請她坐下，上下打量一番，“娘子替我繡了不少精緻衣裳帳子，我早想見見了，就是沒空，今日一見，果然名不虛傳，只有娘子這樣心靈手巧的人物才能繡出那些帶著靈氣的東西。你多年前繡的屏風，知府太太誇了好幾次我都沒給她。”
李淑人仔細看了看秀姑的打扮，戴的翡翠首飾乃是自己當年所贈，心裡更高興了。
秀姑面板白，很配綠翡翠，而且衣著也不花哨，年紀又不是十七八歲未經人事的少女，成熟一點的女子佩戴翡翠更彰顯高貴氣度。
李淑人喜歡翡翠，也喜歡適合佩戴翡翠的人，臉上笑容極盛，和藹可親。
秀姑完全感受得到這份和氣和善意，笑道：“當不起淑人的誇讚，山野鄉村之地的繡工簡陋粗糙，是淑人不嫌棄，叫我掙下許多梯己銀子，家裡的日子也過得越來越紅火。”
李淑人想起銀珠說張碩做了縣衙的小吏，不免問道：“你家老爺現在做了官兒，還殺豬宰羊嗎？哪一行有哪一行的手藝，別人殺的豬也是一樣方法，可是我嘴刁，舌頭靈，那肉吃起來就是不如你們家的香。”
“家裡的活計當然得他幹，我們老公公已經幹不得了。”張碩可沒打算放棄自己家的營生，和生意相比，當典史的月米才有多少？根本不夠養家餬口好嗎！
“這麼說，我就放心了，我可沒打算換人。”
李淑人喝了一口茶，又請秀姑喝茶吃果子，見秀姑微微抿一口茶，並沒有其他動作，心裡讚歎一聲，覺得有點意思，“今日請張娘子來，是有一事相求。”
“淑人但說無妨，只要我能做到，一定不會推辭。淑人對桐城的恩德，世人皆知，我們也是真真切切沾了淑人的光，犬子便在書院中上學，受到以往受不到的教導，每次回家都說書院的書籍浩如煙海，從前整個桐城都沒有這些資源。”秀姑覺得李淑人很偉大，她對教育事業立下的功勞，千秋萬代之後都有人記在心裡。
李淑人呵呵一笑，“人死了，都想落葉歸根，雖說我葉落歸根的地方不在這裡，但畢竟是生養我的地方，我也盼著這裡能人輩出，免得到了地底下，見到那些風流富貴之地的人再笑話咱們這裡是窮山惡水，盡出刁民。我求你的這件事，說簡單也簡單，說耗時也耗時，一般人我可不想找，找你是覺得你有福氣，就是不知道你忌諱不忌諱。”
