因為坐南朝北的關系, 明清苑的幾間倒座房的光線都略顯昏暗，但是勝在內裡還算寬敞，比起其他的下人房要好得多。
此時燕燕站在門邊，看上去有些侷促, 眼中帶著幾分不安和緊張, 玉綴見了，先是微微一笑, 聲音和氣道：“你就睡這裡吧, 若有什麼需要用的，只管與我說便是。”
燕燕聽了, 連忙開口道：“多謝姐姐。”
她雖然應了, 但是面上仍舊露出幾分惶惶然的神態來，玉綴也不甚在意, 只是彎起唇角，輕輕笑道：“不必客氣，叫我玉綴便是, 我與你說一說咱們院子裡的規矩，若是沒有少爺和少夫人允許，不得去正房和東廂房，各類物什也不許隨意挪動，出去院子外面，須得謹慎言行，不得胡亂說話。”
燕燕應下了，玉綴又放緩了聲音, 告誡道：“咱們少夫人和少爺都是和善的脾性，對下人也是十分寬容，不會隨意打罵，在咱們明清苑裡，只要守規矩，不生事情，大可以安心待著便是。”
燕燕諾諾應是，又道了一回謝，玉綴笑道：“快不要這樣客氣了，咱們日後都是一處院子裡做事的人，若有哪裡不懂的，千萬要先問過我才是，不要犯了少爺和少夫人的忌諱。”
聞言，燕燕連連點頭，玉綴看了看，便道：“眼看著午時到了，少夫人與少爺也不知會不會回來用膳，你收拾好行李，妥當了之後先去灶房，自會有人安排你做事的。”
燕燕應道：“好，謝……玉綴姐姐，我知道了。”
玉綴溫和一笑，便出門去了，去到灶房時，疏桐正在做事，見她進來，神色與往日裡大不一樣，便趕緊擦了擦手，小聲問道：“玉綴姐姐有事？”
玉綴應了一聲，叮囑道：“咱們院裡今兒新來了一個丫頭，叫燕燕，待會我讓她過來灶房，你給她分派些輕快活兒，與她多說說話。”
疏桐點頭應是，玉綴想了想，忽然又道了一句：“可與她親近些，多說些體己話。”
她最後一句的語氣有些意味深長，疏桐聽著總覺得心裡發涼，玉綴揹著光一雙眼睛黑幽幽的，疏桐一愣神，連忙應下了，玉綴這才露出一個柔和的笑，如同往常一樣，轉身出去了，就彷彿方才那冰冷的神態只是疏桐的錯覺一般。
她在心裡暗暗揣度著玉綴奇怪的態度，不知為何，總有些摸不著底，就在這時，院門被敲響了，她起身出去一看，果然見門口站著一個眼生的小丫頭，正怯生生地朝裡面張望。
想來就是這位了，疏桐向她露出一個笑來，輕聲問道：“你便是燕燕？”
燕燕連忙點頭，疏桐便道：“方才玉綴姐姐來打過招呼了，你先進來罷。”
她人是進來了，只是看起來仍舊十分侷促，疏桐幾不可見地微微皺了下眉，心裡略有些奇怪，但是也沒說什麼，只是讓她先收拾屋簷下的柴火，也算是輕快活兒了。
“你多大了？”疏桐又想起玉綴吩咐的話來，便有意找一些話題與她說。
“前陣兒過了十三了。”燕燕一邊收拾，一邊小聲回答。
她看起來總是怯生生的，輕手輕腳，眼睛不敢看人，就彷彿這院子裡有什麼豺狼虎豹似的，疏桐想，只當她性格如此了，又問她：“從前在哪個院子裡做活兒？沒見過你呢。”
燕燕將柴火集到一處，口中答道：“之前是在熹園做事情。”
她忽地頓住，閉口不言了，熹園，疏桐記得那似乎是二少爺的長子住的院子，人手都是新進府的，也難怪她從前沒見過這個燕燕，想到這裡，她又扯開了話題，說起了旁事，燕燕也應答幾句，人看起來也漸漸放開了些。
疏桐原本就不是什麼活潑性子，此時絞盡腦汁地想話題，心裡累得慌，玉綴可給她派了一個艱難的活計了。
就在這時，吹綠推了院門進來，嚷嚷道：“可累死我了。”
疏桐隨口接了一句：“怎麼了？”
吹綠抱怨道：“玉綴不是讓我去收拾東廂的書案麼？數來數去少了一枝筆，找了半天，原來是滾到書架下去了，蹭得我這一身灰，你瞧瞧。”
疏桐一看，果然是一身灰，袖子上還沾著細細的蛛網，連忙道：“你先去收拾一番罷。”
