想到這裡，蕭如初的心情便稍稍平複，玉綴又新取來一隻香匙，叮囑道：“小姐還是小心些，仔細別弄傷了手，這陶的瓷的，割傷了可就麻煩了。”
蕭如初將碾得細碎的茶末一點點加入香粉中，想了想，問玉綴道：“我從蕭府過來，那些嫁妝銀錢如今還剩多少？”
玉綴沒想到她會問起這個，先是一愣，爾後才回道：“小姐稍待，奴婢去取來禮冊給您瞧瞧。”
她說著便去了，不多時回轉來，手中多了一卷冊子，攤開給蕭如初看，道：“這些俱是小姐出嫁時，蕭府給準備的嫁妝禮錢。”
蕭明遠雖然向來不甚重視蕭如初，但是他卻十分重視唐府這一門姻親，所以即便蕭如初是個不受寵的庶女，那嫁妝禮錢都是按照嫡女的規制來的，倒是分毫沒少，忍著肉疼也要湊齊了。
蕭如初粗略一看，光銀子便有二百六十兩，幾乎相當於一間布莊半年的利潤了，另有布匹綢緞，彩緞衾褥，木器傢俱，各式瓷器，以及釵環配飾，足有三十臺之多。
她將那禮冊看過之後，便道：“我知道了，你收起來罷，”想了想，又叮囑玉綴道：“唐府每月的份例暫且不必動，若有需要，先與我說。”
玉綴雖然覺得奇怪，但是並沒有多問，帶著冊子離開了。
蘇姨娘死了，就彷彿一顆石頭悄無聲息地沉入水底，連漣漪都未曾驚起來，唐府並沒有為她發喪，據下人們說，連牌位都沒有給她安排做，還是唐懷琛自己去找匠人刻來的，但是正房大院又發了話，便是刻了牌位，也不許供在唐府。
過了幾日，蕭如初見到唐懷琛，他正靠在廊柱下，盯著面前的空鳥籠子愣神，整個人消瘦而憔悴，連蕭如初都差點沒認出他來，哪裡還像當初見到的那位翩翩少年？
他見了人來，先是往後退了一步，貼緊了廊柱，眼睛這才漸漸抬起，見是蕭如初，語氣有些艱澀，道：“三嫂？”
蕭如初抿了一下唇，還沒來得及說話，卻聽唐懷琛繼續道：“他們沒讓我看看我娘……”
蕭如初沉默著，聽他的語氣微微顫抖：“他們甚至沒等我回來……我連我娘最後一面都沒有見到，我……”
少年的聲音中帶著壓抑的哭腔：“我就想看看她罷了……”
他的話中似乎浸滿了水，稍微一碰便會有什麼流下來一般，但即便是這樣，唐懷琛通紅著一雙眼睛，最終並沒有哭，過了許久，他才略帶著茫然地抬起頭，看著蕭如初，道：“叫三嫂見笑了，我先回院子去了。”
他說著，轉身走了幾步，而後彷彿想起來什麼，又回過頭來，目光仍舊望著地面，低聲道：“不然……不然三嫂去找三哥吧？三哥會待你好的，不要留在這裡了，唐府不是一個好地方。”
少年的身影在夜色中顯得有些蕭索而落寞，蕭如初目送著他的背影轉過遊廊，這才收回來，玉綴輕聲道：“小姐？”
蕭如初猛地回過神，玉綴問道：“咱們還去佛堂麼？”
“走吧。”蕭如初深吸了一口氣，語氣平靜。
兩人繼續順著遊廊往前走，天色將將擦黑，前面便是正房大院，遠遠望去，簷角的氣死風燈已經點了起來，散發著暖黃的光暈，燈火通明，一派熱鬧，夜風拂過，在這夏季的傍晚，蕭如初只覺得一股冷意蔓延上來。
沒走幾步，便到了垂花門附近，迎面過來兩個人，前面那個手裡提著一盞燈籠，待一走近，蕭如初才發現那是唐懷瑢，遂停下步子，禮貌喚道：“大哥。”
唐懷瑢只是點點頭，他本就不是多話的人，此刻見了蕭如初，也就隨口道：“三弟妹是要出去麼？”
蕭如初道：“正要去佛堂送經書呢。”
唐懷瑢嗯了一聲，又道：“天色晚了，三弟妹還是早些回院子的好。”
蕭如初應了，側身先讓他過去，燈籠昏黃的光照著，腰間有什麼東西在眼角一閃而過，蕭如初猛地抬眼去看，登時心中驚住了。
那是一枚白玉花鳥佩。
