玉綴賠笑道：“今兒隨三少夫人一早便去大悲寺拜佛上香了，來得確實晚了些，還請阮管事不要見怪。”
那阮管事想想確實有這麼回事，便道：“還有這檔子事，行罷，你隨我來。”
玉綴跟著她進了屋，裡面正有幾個丫鬟們在清點物資，阮管事去了裡間一趟，回來手裡拿著一本冊子，因念道：“五月一日，明清苑取，例銀三兩，水波綾兩匹，素雪絹兩匹，龍井一罐。”
她念畢，便有小丫鬟捧了布匹過來，放在桌上，又添了一個小罐子，裡頭裝得約莫就是龍井茶葉了，玉綴愣了一下，才問道：“敢問管事，每月的例銀不是五兩麼？”
那阮管事眼皮子掀了一下，道：“那是別的院兒。”
玉綴不由皺了一下眉，道：“這有什麼不同？”
阮管事愛答不理地道：“你摁個手印兒，拿走罷。”
玉綴低頭看了看那幾匹布，質量看上去都是不大好的，拿手一摸，做工粗糙便算了，甚至有些地方還起了線頭，兩端邊角都染了些許汙垢，不知是哪一年的壓庫房的布，這回扔給她們明清苑了。
玉綴心中不免有些氣，皺著眉道：“恐怕別的院兒份例也不是這樣的罷？”
聞言，阮管事笑了一聲，並不搭理她，只是指揮著那些丫鬟們：“手腳都麻利些，拖拖拉拉的做什麼？盤點東西，怕是天黑了都盤不完，沒吃飯麼？”
她催完，見玉綴仍舊站在那兒，便有些不耐地道：“你若是不拿，便讓開些，別礙事兒。”
就在這時，簾子又被掀開了，門外進來一個丫鬟，眉清目秀的，瓜子臉兒，看上去文文靜靜的，那阮管事原本一臉的不耐立刻就緩和了，道：“紫喬姑娘來了，可是來領份例的？”
那名叫紫喬的丫鬟應了一聲，問道：“前兒就跟你說過了的，可備好了沒有？院子裡還有事兒，忙得脫不開身，趕緊趕忙地打發我來一趟。”
阮管事又翻了翻手上的冊子，笑道：“早就備好了，怎麼又忙起來了？”
紫喬笑了一聲，道：“還不是少爺折騰的，非要給院兒改個名字，那些匠人們只說這個改不了，需得去重新定做匾額，做就做罷，實在是麻煩得很。”
阮管事道：“原來的名兒不好麼？又改成什麼樣的了？”
紫喬掩唇笑道：“不知他發的什麼痴，改成了待月齋，那是個院兒來的，又不是書齋，好說歹說，就是不肯聽勸，今兒匾額都扛來了，一會子就換上去。”
阮管事應和道：“這名兒也好聽嘛，四少爺是個風雅人。”
紫喬又笑：“這話咱們倆說說就算，叫他知道了，只怕又要狂了。”
她說著，又半掩著唇咯咯一陣笑，阮管事也賠著笑，玉綴心裡納罕，想不到四少爺院子裡的下人丫鬟們竟然這樣隨意議論主子的。
那紫喬又一轉眼，瞧見了桌上的那幾匹布，哎喲一聲，語氣有些意味不明地道：“阮管事，這些莫不就是給咱們備好的？”
她說著，兩個手指伸出來，捏起那匹素雪絹的邊緣扯了扯，嫌棄地皺了皺鼻子，道：“你這都擱庫房壓了幾年了？”
阮管事一看，連忙道：“不是不是，紫喬姑娘弄錯了，這些不是四少爺院兒的。”
紫喬這才放下心來，拍了拍手上的灰塵，道：“我說呢，想來你也沒那膽子敢扣下我們院兒的東西。”
阮管事賠笑道：“哪能有這種事情？紫喬姑娘多心了。”
紫喬笑容甜美，道：“正是呢，咱們都是為主子做活兒的人，不該自己拿的，那是半點兒也不能動，阮管事想來也是清楚的。”
阮管事不動聲色地瞥了玉綴一眼，臉上的笑容有些掛不住，幹巴巴地道：“是是，紫喬姑娘說得有道理。”
她說著，連忙把冊子攤開來，念道：“例銀五兩，素雪絹三匹，水波綾三匹，冰絲綢三匹，龍井一罐，姑娘給點點？”
她話音剛落，便見一隻素白的手按在了冊子上，然後往後一拖，那冊子就被拖走了，阮管事頓時大驚失色：“你做什麼？！”
玉綴不搭理她，把那冊子翻開了打眼一瞧，便對紫喬道：“她蒙哄你呢，還有一匹織錦緞子，一罐保和香。”
