“喔？”謝氏詫異地坐直了身子, 笑道：“怎麼個手段，快說一說，叫我也學一學，回去整治整治那些人。”
蕭如初只是微微垂下頭, 聽楊氏笑吟吟地把昨兒那場以薰香分辨賊人的事情說了, 引來謝氏的注目，似真似假地稱贊道：“想不到弟妹還會制香呢, 當真是與我們這些人不同。”
蕭如初連忙道：“都是照著古人的方子來的, 我也只是依葫蘆畫瓢罷了，並沒有什麼值得說道的, 嫂嫂們過譽了, 如初不敢受。”
她說得十分謙虛，謝氏卻笑了, 道：“往日裡便覺得弟妹身上的香氣與別個不同，好聞得緊，原來也是自己制的麼？”
一旁的唐懷瑛放下茶盞, 聽了這話，隨口接道：“怎麼個好聞法？”
謝氏作勢推了他一把，笑罵道：“與你有什麼幹系？”
唐懷瑛挑了一下眉頭，語氣漫不經心道：“前陣兒不是給你買了一盒香？”
謝氏白了他一眼，嗔道：“香粉和薰香可不是一樣兒的，你懂什麼？”
“誰懂你們這些女人家的玩意，光插頭發上的就有七八種，也不嫌重。”
蕭如初看了唐懷瑛一眼, 見他面上神色自若，與謝氏說笑如常，便又不由自主地想起昨天在花園中撞見的事情來，眉頭微微蹙了一下，撇開了眼。
倒是楊氏一邊聽他們兩人說話，一邊喝著茶，只覺得十分有趣，面上的神情似笑非笑，又瞥了坐在上首的柳氏臉色，便將到嘴邊的話又咽了回去。
那謝氏先是稱贊了蕭如初身上的薰香好聞，又詳細問了名兒，蕭如初輕聲道：“這香名叫花間露，二嫂倘若喜歡，我那裡還有一盒，送與二嫂便是。”
謝氏聞言，面上頗有喜色，嘴裡還猶自推讓著，假意道：“怎好白白拿你的東西？還是算了罷，弟妹想來也是十分喜歡這香的，做嫂嫂的，怎能奪人所好。”
聽了這話，楊氏忍不住笑出聲來，輕輕擱下茶盞，道：“既然如此，不如你也給弟妹回個禮便是，有來有往，才叫人情呢，聽說前陣兒老太太才賞了你一副珍珠頭面，三弟妹才來，首飾發釵這些東西想來也來不及配給，二弟妹倘若有心，做個順水人情也是極好的。”
她話一說完，謝氏面上的喜意頓時就僵住了，前些日子，老太太是賞了一副珍珠頭面，還是櫻粉色的南珠，顆顆珠子圓潤光滑，都盡是上乘的好品相，惹得各房各院眼紅不已，可讓她長了不少面子，然而如今楊氏一句話就挑得要她拿出來送人，還是送給蕭如初，可不是要割她的肉麼？
謝氏心裡自然是百般不情願的，即便楊氏那番話說得合情合理，但是為了自個兒的寶貝，她便是舍下這副臉面，也要咬著牙開口道：“雖然是這樣說，不瞞大嫂說，那副頭面，便是我帶起來都有些顯老氣了，更何況弟妹年紀輕輕的，長得又俊俏，倒不如一些個絹花珠釵更合適呢。”
蕭如初連忙道：“大嫂言重了，如初素日裡也不愛戴這些釵環首飾的，便是拿了來，也擱在匣子裡落了灰，白白埋沒了好東西。”
楊氏正欲說話，卻聽坐在謝氏身旁的唐懷瑛開口道：“我看你那兒簪子釵子的裝了一大盒子，送一副給弟妹又如何？你往日裡自個兒又戴不完，便是每日不重樣兒，只怕也得要花個三五月的時間呢，再說了，三弟如今不在，你做嫂嫂的，不得關照一下弟妹？”
聞言，謝氏的臉都青了，楊氏笑了一聲，稱贊道：“二弟說得是呢，如今三弟不在府中，我們做兄長嫂嫂的，自然要多多關照三弟妹才是，三弟妹是個軟和性子，想來遇到什麼事情，也是自個兒憋在心裡頭的，不與我們說道，但是我們平日裡，也該想一想她才是。”
她說著，轉頭對自己的貼身丫鬟吩咐道：“我那兒還有一枝白玉孔雀簪和一枝點翠花鈿，三個月前打的，還從沒用過的，待會給明清苑送過去，也算是我的一點心意。”
楊氏的話都說到這裡了，謝氏的臉上不由有些掛不住，自個兒的夫君還在旁邊煽風點火，胳膊肘拐出了三裡路，眼看著大勢已去，這下即便是心裡淌血，謝氏也無可奈何，只得道：“大嫂說的哪裡話？我是那種苛刻之人麼？待會我著人送去明清苑便是。”
她說完，又覺得心裡窩火得很，實在坐不住了，又使勁扯出一個笑來，道：“眼看著時候不早了，還得去老太太那處請安呢，就不久坐了。”
坐在上首的柳氏這才點了頭，謝氏便與唐懷瑛一道告辭離去了，腳步匆匆，倒彷彿後面有人在追趕著她似的，楊氏瞧著有趣，不由掩唇輕笑起來，唐懷瑢坐在她旁邊喝茶，仍舊是如從前一樣，半句話都不說，毫無存在感。
蕭如初坐了一會，便也告辭了，帶著玉綴去了正房大院，果然又被攔在外面，看門的小廝只是道，老太太身體仍舊不適，不見外人，蕭如初倒也沒說什麼，只是託他轉告問安，便與玉綴一同離去了。
