兩個在死者死亡當天和死者有糾纏的，分別是賭坊的打手張麻子和街邊賣餛飩的李小五。
經調查，胡二欠了賭坊的債，張麻子奉賭坊主人之命，青天白日下將胡二胖揍了一頓，所見者眾多。而胡二離開之時，亦是活生生的。又有人見胡二晚間去尋李小五，兩人發生了矛盾，而後有重物倒地的聲音，胡二跌跌撞撞跑出，像是喝醉了。再然後，大家看見胡二便是街邊的屍體一具，背心一處傷，胸口又兩處傷。經比對，背心的傷和胸口的傷是兩種傷痕，分別在李小五和張麻子家中找到了尺寸符合的刀器。
李小五對刺人的事情供認不諱，但堅稱胡二是活著走出去的，一定是張麻子下了毒手，才導致胡二死在路邊。
張麻子這邊卻只承認毆打了胡二，對於胡二身上的致命傷和丟失的刀具一概不認。
宋卻將薄薄的信紙來回翻閱了幾遍，決定晌午過後跑一趟。季筇在旁邊眼巴巴地看著，見宋卻看完了，小心翼翼地問了句：“先生，是什麼事啊？”
宋卻道：“梧桐兄有疑案難決，請我參謀一二，詳細之處不能與你多講，你下午和阿儀他們一塊讀書。”
宋卻請了個先生來家裡，讓宋淑、宋儀和季筇都一塊去聽，只有年歲尚幼的宋悅容逃過一劫，但等她再大一些，宋卻也是要把人扔過去的。
江先生是個屢試不第的老秀才，又有點傲氣，在縣裡書塾教書教的不痛快，被宋卻眼疾手快地挖到自己府上。要不是他年紀輕輕就是秀才，便是花再多錢也不能讓江秀才心甘情願地過來。江秀才別的不說，基礎還是很好的，給幾個小孩子打基本功綽綽有餘。
季筇雖然更想待在宋卻身邊，但宋卻這麼說了，他便沒有反駁。
宋卻晌午過後便出了門，到了縣衙。高鳳林在後邊處理卷宗，聽說他來了還有些驚訝，道：“你已想到方法了？”
宋卻道：“你也太高看我了，我是來尋檢屍格目的，你在信中寫的太過寥寥，不好妄下判斷。”
高鳳林嘆口氣，一邊翻找，一邊道：“檢屍格目上寫的資訊就這麼多，不信你自個看。”
高鳳林遞過來一張薄薄的紙，果然如他所說，基本所有資訊都寫在信上了。
宋卻看的眉頭直皺，道：“屍體在哪？”
高鳳林道：“停放在義莊之中。”
宋卻道：“能不能帶上仵作，讓我去一趟？”
高鳳林有些吃驚，轉念一想，道：“我與你一塊去。”
宋卻掃了掃他案上卷牘。
高鳳林道：“主簿還在，讓主簿做。”
一旁的葛主簿默默垂了頭，自從來了高鳳林，他的工作量是越來越大，還不能說什麼，畢竟高鳳林雖然比上一任知縣更醉心公務，其他方面倒是好伺候的多。
高鳳林喚來仵作，讓人帶著去了義莊，因為是未了結的官家案件，胡二的屍體被單獨停在一個隔間以便複驗。
高鳳林一進來就被屍臭燻的難受，有些作嘔，又不願表現出來，忍了又忍，最後還是跑出去吐了。
宋卻雖然也皺了眉頭，但沒高鳳林那麼嚴重，他從袖兜裡掏出些錢幣來，對一同跟來的差役道：“可否請小哥去買些蘇合香丸和食醋來。”
蘇合香丸是藥店常備的藥，差役拿了錢便快步走出義莊。
宋卻走到高鳳林身邊，拍了拍他的背，道：“梧桐兄，你說你跟來做什麼？”
高鳳林嘔了嘔酸水，拿著手帕擦完了想扔，一看上面還有自家媳婦的繡字，又一臉心痛地塞進袖子裡，掙紮道：“想過來看看你是怎麼想的。”
宋卻道：“破案呢，是要有理有據地破。證人可能說謊，屍體卻不會，如果已有的證據不足以得出清晰的結論，不如再倒回來找一找更多的證據。你們的屍檢太隨意了，死者給出的資訊比你們想的要多。”
高鳳林雖然還有些惡心想吐，但聽了這話，不禁露出了點若有所思的神情來。
跑腿的差役來的很快，將東西遞給了宋卻，宋卻取出一枚蘇合香丸給高鳳林，剩下的則和在場的人分了去，率先走進去將食醋灑在房間中，那股惡臭漸漸被遮蓋。
高鳳林舔了舔舌尖的蘇合香丸，自進了義莊以來，難得有些神志清明。
