時光一晃而過，轉眼便出了正月到了二月初二。
“拓兒可是出宮了？”風淵周圍空無一人，但卻有人回答道，“是，小王爺同景落回了穆王府。”
聽見景落的名字，風淵手一頓，隨後繼續在摺子上批閱，“乾子，你跟著我多少年了？”
乾子落地單膝跪在風淵兩步遠處，“回主子的話，乾子跟隨主子已有十四年。”
“對啊，你是和拓兒一起來到我身邊的，拓兒當時才剛出生一年，那麼小一團，看見我就笑，眼睛晶亮，那麼透徹，什麼都不懂還是能讓人一瞧見就高興，為什麼呢……”
乾子知道，皇上並不是要跟他分享什麼回憶，而是小王爺今天出宮，走之前卻沒有跟皇上道別，雖然同住京城，但意義不一樣，以往小王爺來了宮裡都喜歡粘著皇上，可今日卻一聲不吭地走了，顯然是生了皇上的氣了，□□上那麼重地處置了景落。
“乾子，”自顧自地回想了半刻鐘，風淵眯了眯眼睛道，“那個計劃繼續，既然姓景的不願意配合，那就用暗線吧。”
“主子，那景落怎麼辦？”
風淵皺眉，“先放著，春闈再動手。”
“是。”
風淵擺擺手，讓乾子退下，卻沒看見乾子的凝視。
溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。
二月初三，邊關八百裡加急。
“怎麼回事兒？！”風淵將摺子摔在文武百官的面前，“邊關守將為何如此不濟！”
一名武將出列回道，“皇上，並非是我軍將領不濟，而是此時乃青黃不接之際，匈奴屯的糧食經過一冬天早已消耗殆盡，他們若不搶掠便活不下去，所以一個個破釜沉舟，我軍稍不留神便……”
風淵眯著眼睛，居高臨下，一聲呵斥，“行了！朕不聽這些，我大夏朝歷經幾代才打下的江山絕不能任匈奴肆虐！九皇叔，可否請您走一趟，讓匈奴知道知道我大夏不是可以隨意劫掠的！”
風卓皺了下眉頭，前幾天小景剛跟他說應該把兵權讓一讓，今日皇上就讓他帶兵出征……
“九皇叔？如何？”皇上難得在邊疆吃緊時還能如此和顏悅色。
“臣領旨！”風卓只好先應下，為國出征也不是第一次，可是那日和小景討論過之後，風卓覺得應該放一放了，本來他也並不是戀權的人，哎，這次出征回來便上交虎符吧。
百官退下，只留了風卓一人和風淵。
“皇上，此次不如讓張斌一起？”風卓同風淵一道走回上書房。
“嗯？”張斌是風淵一手提拔上來的，風淵一挑眉，看著這個才而立之年的九皇叔。
“是時候讓年輕人歷練歷練了，據臣看，此次匈奴進犯也並不是很嚴重，他們只是勝在時機把握的好，皇上不必太過憂心。”
“嗯，皇叔說的對。”風淵坐上位，垂著眼。
風卓看著這個年輕的帝王，眼中閃過的是十幾年前自己將拓兒交給他時的畫面，一轉眼，他就成長為一個連自己也看不透的君主了。
風卓不再回憶過往，跪下行了一禮，鄭重道，“皇上，此次擊退匈奴班師回朝，臣想將虎符上交。”
“皇叔乃我大夏朝肱骨之臣，如今也不過而立之年，何至於？”風淵抬頭看著，目光灼灼。
風卓一笑，面上不顯，心下覺得還是惹風淵猜忌了，“王妃多次抱怨臣事務繁忙，沒空陪她，風拓也希望臣能休息休息，再者，臣也不打擅長這些，從前只是代為保管，所以如今大局已定，還是將虎符交還皇上為妥。”說完風卓再一拜卻沒起來。
風淵看著風卓寬闊的肩膀，那上面挑著國家大義，挑著兒女情長，這個當初讓出了皇位的男人，又一次選擇了自己的小家。
“呵呵，九皇叔快起來吧！待此次班師，朕會親自迎接皇叔的。”也親自將虎符收回。
這未完的半句，君臣二人都明白。
風卓心中鬆了一口氣，帝王家總是無情，即便拓兒在皇帝身邊長大，也抹不平這虎符帶起的猜疑。
“微臣告退。”風卓躬身後退三步，退了下去。
“即便如此，你們……”還是不能活。
