武和帝坐在禦案前，神色間帶著幾分未消的倦意，身上龍袍隨意披著，顯然是打算歇息下了的。
長孫弦佩剛一進殿便叩首道：“臣有罪。特來請陛下責罰。”
武和帝先是一頓，而後笑道：“愛卿內能輔佐朕決機政務，外能為朕解別國之憂，是朕的功臣，怎麼會有罪。你說你有罪，朕倒不知你何罪之有啊？”
長孫弦佩低著頭，腰桿卻是直的，她說：“臣犯了欺君之罪，臣是女子。”
武和帝收斂了笑意，皺著眉頭不虞道：“你是在跟朕說笑嗎？”
“臣不敢。”長孫弦佩恭敬道，“臣原只一心想為大周盡微薄之力，便不知天高地厚地扮作男子入朝，臣自知這是彌天大錯，心中悔恨，為官以來恪盡職守兢兢業業，以求彌補自己的過錯。近來更是為此日不能食，夜不能寐，臣唯恐辜負陛下的一番信任，思索之下，唯有前來請罪。”
長孫弦佩解下官服上的腰帶放到地上，再取下頭上的官帽擱置在上面，垂頭低眉一副甘願聽罰的模樣，“臣願解衣卸冠，請陛下責罰。”
武和帝兩手交疊，身子斜散著，遲遲不應。
片刻，武和帝撥出一口鼻息，後靠在椅背上，手搭在椅子扶手上轉弄扳指。海德盛站在武和帝身後大氣不敢出。
殿內氣氛一時凝重僵硬，武和帝的聲音聽不出喜怒：“真是好大的膽子啊。”
長孫弦佩的頭垂得更低了，道：“臣還有一罪，也請陛下一同責罰。臣今日在牢房中失手殺了衛檀。”
“失手？何來失手？朕看你分明就是故意的！”武和帝冷笑一聲，拍案怒道。
他抄起禦案上的硯臺就往下砸，長孫弦佩不躲不避，硯臺正磕在她額角處，紅了一片。
武和帝道：“給朕把她壓下去！令禁軍包圍府邸，遣散府中一眾奴僕，待罪聽候發落！”
門外禁軍齊步進來壓人，長孫弦佩不做掙紮，在禁軍的包圍中踏出高殿。
海德盛小心拾起地上的硯臺擺回到桌上，說：“陛下莫氣，氣壞了身子可不好。”
武和帝看著擺在地上的腰帶官帽，沉聲道：“朕還沒說什麼，她這解衣卸冠的本事倒是跟她舅父學了個十成十！”
海德盛本還想為長孫弦佩求求情，見狀站回去，也沒多說什麼。
...
天上不知何時下起了小雨，徐複州把圓木盒抱在懷裡，拿了把紙傘出門。
徐複州在府門前從黃昏時分等到夜半天黑，許久不見人影往來，正當他想將圓木盒放到門前石階上先回去時，雨中傳來雜亂的腳步聲，他回身抬頭望去。
兩側禁軍圍著，長孫弦佩在雨中周身泛著潮氣，沒了衣帶繫著，官袍鬆鬆垮垮地掛在身上，頭上僅留一根發簪固定發絲。
徐複州猶豫著走上前，試探地問：“這是……怎麼回事？”
為首的禁軍橫刀攔下他說：“長孫大人女作男裝入朝為官犯了欺君之罪，陛下有令，禁軍圍府。”
徐複州手中的盒子沒拿穩掉到地上，險些以為是自己聽錯了，他看向長孫弦佩，長孫弦佩面色平靜，不做反駁。
雨大了，糊在徐複州眼前，落到長孫弦佩的臉上，再順著她的臉滑下來。
徐複州的嘴張張合合，最後只是堪堪問她：“那我們還能回到過去嗎？我只想求得你的原諒。”
長孫弦佩視線落到地上的木盒，蓋子摔掉，露出裡面的東西。
不過都是些孩童玩的小玩意。
